Οι τύποι ανεμιστήρων χειρός ποικίλλουν τόσο πολύ όσο και η φαντασία. Μπορούν να κατασκευαστούν από σχεδόν οποιοδήποτε υλικό, να είναι αρκετά περίτεχνα και όμορφα ή πολύ απλά και λειτουργικά. Μπορεί να κοστίζουν σχεδόν τίποτα ή να είναι σχετικά ακριβά. Όλα εξαρτώνται από την ποιότητα κατασκευής τους και το επίπεδο τεχνολογίας τους.
Στο παρελθόν, οι ανεμιστήρες χειρός ήταν μονάχα απλά σχεδιασμένες μονάδες χωρίς μεγάλη τεχνολογία. Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε ήταν ένα ινώδες υλικό, όπως χαρτί ή αποξηραμένη βλάστηση, όπως φύλλα φοίνικα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ενέργεια που ασκήθηκε για να μετακινηθεί ο αέρας πάνω από περιοχές του δέρματος, συνήθως το πρόσωπο, προκάλεσε τη δημιουργία τόση θερμότητας σαν να μην είχαν χρησιμοποιηθεί ποτέ καθόλου αυτοί οι υφαντές ανεμιστήρες.
Οι πτυσσόμενοι ανεμιστήρες χεριών είναι ίσως ο πιο συνηθισμένος τύπος. Αυτοί οι ανεμιστήρες έχουν συχνά μεταλλικές ή ξύλινες πλευρές που συγκρατούν το εσωτερικό του ανεμιστήρα μαζί. Όταν ο ανεμιστήρας είναι έτοιμος να επεκταθεί, τα πλαϊνά απλά τραβούν προς τα κάτω, κάνοντας συχνά έναν μισό κύκλο. Κατά κάποιο τρόπο, το εσωτερικό του ανεμιστήρα μοιάζει με ακορντεόν.
Οι ανεμιστήρες χεριών εφευρέθηκαν, ή τουλάχιστον απέκτησαν ευρεία δημοτικότητα, στην Ασία και ως εκ τούτου μπορούν να αναφέρονται ως ασιατικοί ανεμιστήρες χεριών. Συχνά κατασκευασμένα από μετάξι, μπορεί να είναι πολύ εντυπωσιακά. Τα σχέδια και τα χρώματα που χρησιμοποιούνται συχνά τα κάνουν αγαπημένα πολλών ανθρώπων. Ακόμη και εκείνοι που δεν τα χρησιμοποιούν στην πράξη μπορούν να τα αγοράσουν για να τα χρησιμοποιήσουν ως συλλεκτικά αντικείμενα.
Ενώ αυτοί οι περίτεχνοι ανεμιστήρες χεριών μπορεί να είναι πολύ ακριβοί, οι περισσότεροι βρίσκουν ότι οι χάρτινοι ανεμιστήρες χρησιμοποιούν καλύτερα τα χρήματά τους. Αν και μπορεί να μην διαρκέσουν τόσο πολύ, αντικαθίστανται εύκολα. Οι πτυσσόμενοι ανεμιστήρες χαρτιού μπορούν επίσης να περιέχουν πολλά σχέδια. Ως εκ τούτου, είναι πολύ δημοφιλή και πολύ φθηνά αναμνηστικά και μπορούν να δοθούν σε πάρτι.
Οι ανεμιστήρες υφασμένου χεριού τείνουν να διαρκούν λίγο περισσότερο και μπορεί επίσης να είναι απλοί ή πολύ περίτεχνοι. Από όλα τα υλικά από τα οποία κατασκευάζονται, τα φύλλα φοίνικα φαίνεται να είναι μια πολύ δημοφιλής επιλογή. Ως εκ τούτου, μπορούν να αναφέρονται ως ανεμιστήρες παλάμης. Τα φύλλα συχνά αποξηραίνονται και ροδίζουν και επεξεργάζονται με τέτοιο τρόπο ώστε να μην μοιάζουν καθόλου με φύλλα φοίνικα.
Τα τελευταία χρόνια, οι λάτρεις των χεριών της εκκλησίας έχουν επίσης γίνει δημοφιλείς. Αυτοί οι ανεμιστήρες είναι συνήθως κατασκευασμένοι από χαρτόνι ή κάποιο άλλο είδος άκαμπτου υλικού που στη συνέχεια στερεώνεται σε ένα κομμάτι ξύλο. Το κύριο τμήμα του ανεμιστήρα μπορεί να έχει τυπωμένη μια εικόνα μιας εκκλησίας ή κάποια άλλη εικόνα. Όσοι χρησιμοποιούν τους ανεμιστήρες τους κρατούν από το κομμάτι ξύλου. Αποτελούν επίσης καλά εργαλεία μάρκετινγκ.