Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία ασθενειών των νυχιών που καλύπτουν μια σειρά διαφορετικών καταστάσεων. Οι μυκητιασικές και βακτηριακές λοιμώξεις είναι οι πιο κοινές αιτίες και συχνά αποτελούν την υποκείμενη ρίζα των περισσότερων διαταραχών των νυχιών. Συνήθεις περιπτώσεις περιλαμβάνουν μόλυνση ζύμης και μόλυνση από δερματόφυτα, μια κατηγορία μυκήτων που περιλαμβάνει το πόδι του αθλητή και τη δακτυλίτιδα του δέρματος. Άλλες λιγότερο σοβαρές ασθένειες των νυχιών περιλαμβάνουν παραμορφώσεις και ατέλειες του νυχιού και μπορεί να προέρχονται από τραυματισμό, τραύμα, διατροφικές ελλείψεις ή γενετικές. Αυτά περιλαμβάνουν λευκές κηλίδες, νύχια που μεγαλώνουν προς τα μέσα, νύχια από το κέρατο του κριαριού, καρφιά κουταλιού και ονυχόπτωση ή αποβολή νυχιών.
Οι μυκητιασικές λοιμώξεις των νυχιών χαρακτηρίζονται συχνότερα από αποχρωματισμό, αυξημένη τραχύτητα και θρυμματισμό του νυχιού. Οι μολύνσεις ζύμης είναι πιο συχνές στα νύχια των χεριών, ενώ οι λοιμώξεις από δερματόφυτα είναι πιο συχνές στα νύχια των ποδιών. Οι περισσότερες λοιμώξεις καταλήγουν σε ονυχόλυση, έναν διαχωρισμό της πλάκας των νυχιών από το δέρμα, με ορατά υπολείμματα από κάτω. Αυτό προκαλείται από τον μύκητα που χωνεύει την πρωτεΐνη κερατίνης από την οποία αποτελείται το νύχι και αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το νύχι μπορεί τελικά να σπάσει και να πέσει. Οι μυκητιασικές λοιμώξεις μπορούν μερικές φορές να αντιμετωπιστούν με τοπικές κρέμες, αλλά θεραπεύονται πιο αποτελεσματικά μέσω φαρμάκων από το στόμα.
Οι βακτηριακές λοιμώξεις χαρακτηρίζονται από ερυθρότητα, πρήξιμο και πόνο γύρω από τα νύχια. Συνήθως προκαλούνται από τραυματισμό στην περιοχή ή από υπερβολική έκθεση σε χημικές ουσίες ή νερό και μπορεί να είναι εξαιρετικά μεταδοτικά σε ορισμένες περιπτώσεις. Τα βακτήρια μπορούν να εισέλθουν στο νύχι είτε μέσω των πλευρικών πτυχών του νυχιού είτε από κάτω από την πλάκα του νυχιού. Αυτά τα βακτήρια αναφέρονται ως παρωνυχία και ψευδομονάδα, αντίστοιχα, με το τελευταίο να οδηγεί συχνά σε πρασινωπό αποχρωματισμό. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η μόλυνση μπορεί τελικά να προκαλέσει την ανύψωση και την πτώση της πλάκας του νυχιού.
Οι λευκές κηλίδες, αν και εξαιρετικά συχνές, είναι από τις λιγότερο επιβλαβείς από όλες τις ασθένειες των νυχιών. Η πλειοψηφία τους προκαλείται από απλές φυσαλίδες αέρα κάτω από το νύχι. Αυτά προκαλούνται συνήθως από τραύμα, αν και μπορεί επίσης να είναι εν μέρει κληρονομικά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι λευκές κηλίδες θα αναπτυχθούν με το νύχι και δεν απαιτείται θεραπεία. Σε πιο σπάνιες, πιο σοβαρές περιπτώσεις, ένας μεγάλος αριθμός λευκών κηλίδων που σαφώς δεν προκαλούνται από τραυματισμό μπορεί να υποδηλώνουν μόλυνση.
Τα νύχια που μπαίνουν μέσα είναι κοινά μεταξύ των λιγότερο δυσμενών ασθενειών των νυχιών και προκαλούν το νύχι να μεγαλώσει και να κόψει το κρεβάτι του νυχιού. Είναι πιο συχνά στα νύχια των ποδιών, υποδηλώνοντας ότι η πίεση από το περπάτημα ή τα στενά παπούτσια είναι πρωταρχικός παράγοντας. Οι περισσότερες περιπτώσεις είναι μη μολυσματικές και το σωστό κόψιμο και στρογγυλοποίηση του νυχιού είναι μια ικανοποιητική θεραπεία. Σε σοβαρές περιπτώσεις που συνήθως περιλαμβάνουν μόλυνση, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση.
Το νύχι του κέρατος του κριαριού είναι μια ασθένεια των νυχιών που χαρακτηρίζεται από αυξημένο πάχος και καμπυλότητα του νυχιού. Αυτό είναι αποτέλεσμα τραυματισμού στη μήτρα του νυχιού και μπορεί να είναι κληρονομικό ή μπορεί να προκληθεί από μακροχρόνια παραμέληση. Τυπικά, τα νύχια του κέρατου του κριαριού είναι καφέ, παχιά και δύσκολα κόβονται, επιδεινώνοντας συχνά την κατάσταση. Το συνεπές και συχνό κόψιμο είναι η πιο αποτελεσματική μακροπρόθεσμη λύση.
Τα νύχια του κουταλιού συνήθως επηρεάζουν τα δάχτυλα και χαρακτηρίζονται από αφύσικα λεπτά νύχια που είναι κυρτά ή κυματιστά, με ανασηκωμένες ραβδώσεις. Αυτά είναι συνήθως το αποτέλεσμα έλλειψης σιδήρου και συνήθως υποβάλλονται σε μια διαδικασία κατά την οποία λεπταίνουν και γίνονται εύθραυστα πριν τελικά αποκτήσουν σχήμα κουταλιού. Η συμβουλή ενός γιατρού είναι συνήθως το καλύτερο στοίχημα για τη σωστή αντιμετώπιση της ανεπάρκειας.
Ονυχόπτωση κυριολεκτικά σημαίνει «πέφτει νύχι» και χαρακτηρίζεται από την αποβολή του νυχιού. Τα πιο κοινά αίτια της είναι ο τραυματικός τραυματισμός και η παρατεταμένη μόλυνση. Η περιοδική αποβολή μπορεί επίσης να είναι υποπροϊόν της σύφιλης, του πυρετού ή μιας ανεπιθύμητης αντίδρασης στα συνταγογραφούμενα φάρμακα.