Οι σταδιοδρομίες μηχανικής ήχου απαιτούν ευελιξία και δυνατότητα προσαρμογής στην εργασία σε μια ποικιλία μορφών ή εφαρμογών ήχου. Μια μέρα, ένας μηχανικός μπορεί να φτιάχνει ένα άλμπουμ για έναν σημαντικό ροκ καλλιτέχνη. την επόμενη μέρα, μπορεί να επεξεργάζεται ένα σάουντρακ μιας ταινίας ή να αναμιγνύει την ηχογράφηση μιας κλασικής ορχήστρας με 120 κομμάτια της Ένατης Συμφωνίας του Μπετόβεν. Οι θέσεις εργασίας στο πεδίο της μηχανικής ήχου περιλαμβάνουν πράγματα όπως η εκτέλεση ζωντανών ήχων σε συναυλίες, η παραγωγή ραδιοφωνικών και τηλεοπτικών εκπομπών, η δημιουργία ήχου για βιντεοπαιχνίδια, η εκτέλεση ηχητικής μετάδοσης ή ακόμη και ο σχεδιασμός ολόκληρων συστημάτων δημόσιας διεύθυνσης (PA) και στούντιο ηχογράφησης.
Οι μηχανικοί εγγραφής και μίξης χρησιμοποιούν συσκευές εγγραφής πολλαπλών κομματιών, πίνακες μίξης, μικρόφωνα και εφέ για τη λήψη και τον χειρισμό του ήχου. Οι εργασίες στη μηχανική ήχου για μηχανικούς ηχογράφησης ή μίξης μπορεί να περιλαμβάνουν εργασία για τηλεοπτικούς και ραδιοφωνικούς σταθμούς, διαφημιστικά γραφεία, στούντιο ηχογράφησης, στούντιο ταινιών και εγκαταστάσεις παραγωγής Διαδικτύου. Οι μηχανικοί ηχογράφησης και μίξης λειτουργούν γενικά υπό την επίβλεψη ενός παραγωγού.
Η κύρια δουλειά του μηχανικού είναι να διασφαλίσει ότι η ποιότητα του ήχου είναι προς ικανοποίηση του πελάτη. Αυτό συχνά απαιτεί αρκετές προσπάθειες και διαφορετικές προσεγγίσεις μέχρι ο ήχος να είναι σωστός, οπότε η υπομονή και η διπλωματία είναι σημαντικές ιδιότητες για να έχει ένας μηχανικός ηχογράφησης. Ένας μηχανικός δεν πρέπει ποτέ να χάνει την ψυχραιμία του, ακόμη και όταν η ψυχραιμία στο στούντιο θερμαίνεται.
Αν και πολλά μεγαλύτερα στούντιο ηχογράφησης μπορούν να απασχολούν έναν ή δύο μηχανικούς πλήρους απασχόλησης αυστηρά για συνεδρίες ηχογράφησης και άλλους μηχανικούς που ειδικεύονται στη μίξη, τα περισσότερα μικρά και μεσαία στούντιο αναμένουν ότι οι μηχανικοί ήχου θα είναι ικανοί τόσο στην ηχογράφηση όσο και στη μίξη. Για παράδειγμα, ένας μηχανικός που εργάζεται σε ένα έργο άλμπουμ για μια ανεξάρτητη δισκογραφική εταιρεία ή καλλιτέχνη μπορεί να είναι υπεύθυνος για κάθε πτυχή της παραγωγής. Αυτές οι εργασίες περιλαμβάνουν την κοπή των αρχικών κομματιών ρυθμού, την υπερβολική αναπαραγωγή των κομματιών φωνητικών και οργάνων, την προσθήκη επιπέδων εφέ και τον συνδυασμό του τελικού μίγματος.
Άλλες εργασίες στη μηχανική ήχου περιλαμβάνουν την εργασία ειδικά στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών, τη δημιουργία όλων αυτών των ηχητικών εφέ και των μουσικών ενδιάμεσων που κάνουν τα παιχνίδια πιο συναρπαστικά και ρεαλιστικά. Καθώς η τεχνολογία ήχου και βίντεο στο Διαδίκτυο συνεχίζει να προοδεύει, αυξανόμενος αριθμός θέσεων εργασίας στον τομέα της μηχανικής ήχου έχουν γίνει διαθέσιμοι σε ταλαντούχους μηχανικούς που γνωρίζουν τον ιστό και μπορούν να βελτιώσουν τους ιστότοπους.
Οι ζωντανοί μηχανικοί ήχου μπορούν να βρεθούν να εργάζονται πίσω από το soundboard σε τοπικά μουσικά κλαμπ ή να περιοδεύουν συνεχώς με μεσαίου επιπέδου και μεγάλους καλλιτέχνες ηχογράφησης. Σε τοπικό επίπεδο, ένας ζωντανός μηχανικός ήχου καλύπτει συνήθως όλες τις βάσεις: ρύθμιση του συστήματος PA, ηχεία, μικρόφωνα, ενισχυτές και εφέ και εκτέλεση όλων των καλωδίων στην πλακέτα ανάμειξης. Στις μεγάλες αίθουσες συναυλιών και τις σκηνικές παραγωγές, συνήθως υπάρχει τουλάχιστον ένας μηχανικός “front house” που τρέχει το κύριο ηχοσύστημα και ένας ή δύο μηχανικοί παρακολούθησης που επικεντρώνονται αυστηρά στην παροχή επαρκών επιπέδων ήχου για τους καλλιτέχνες στη σκηνή να ακούσουν τον εαυτό τους.