Η ιεραρχία μιας κτηνιατρικής κλινικής είναι σαφώς οριοθετημένη. Κάθε μέλος της ομάδας έχει ορισμένες εργασίες που βοηθούν την κλινική να λειτουργεί ομαλά προκειμένου να παρέχει ποιοτική φροντίδα σε πελάτες και ασθενείς. Οι εργασίες κτηνιατρικού τεχνικού απαιτούν ευελιξία, δύναμη χαρακτήρα και συμπόνια. Στην ιεραρχία μιας κτηνιατρικής ομάδας, η τεχνολογία του κτηνιάτρου πέφτει πάνω από έναν τεχνικό κτηνίατρο αλλά κάτω από έναν κτηνίατρο. Πριν γίνετε κτηνίατρος ή ξεκινήσετε μαθήματα τεχνολογίας κτηνιάτρου, είναι καλή ιδέα να έχετε τουλάχιστον βασικές γνώσεις για το τι κάνει ένας κτηνιατρικός τεχνικός.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Κτηνιατρική Ιατρική Ένωση, κάθε τεχνικός κτηνίατρος περνάει δύο έως τέσσερα χρόνια εκπαίδευσης σε ένα διαπιστευμένο πρόγραμμα πτυχίου τεχνολογίας κτηνιάτρου. Με την ολοκλήρωση ενός προγράμματος τεχνολογίας κτηνιάτρου, ο τεχνικός δίνει εθνικές εξετάσεις και, αφού περάσει, εγγράφεται για εργασία στη γεωγραφική του περιοχή. Οι κτηνίατροι έχουν τον τίτλο NVT (Εθνικός Κτηνιατρικός Τεχνικός), CVT (πιστοποιημένος κτηνιατρικός τεχνικός), RVT (εγγεγραμμένος κτηνιατρικός τεχνικός) ή LVT (αδειούχος κτηνιατρικός τεχνικός). Αυτά τα διαπιστευτήρια διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία, αλλά όλα υποδηλώνουν τον ίδιο τίτλο εργασίας και εκπαίδευση.
Ένα άτομο που δεν ολοκληρώνει τις απαιτούμενες διαδικασίες εκπαίδευσης ή αδειοδότησης κτηνιατρικού τεχνικού ονομάζεται βοηθός κτηνιάτρου τεχνικού. Αυτά τα άτομα βοηθούν τους τεχνικούς να εκτελέσουν τα καθήκοντά τους. Κατά γενικό κανόνα, όσοι εργάζονται σε εργασίες κτηνιατρικού τεχνικού μπορούν να κάνουν τα πάντα εκτός από τη διάγνωση μιας κατάστασης, την πρόγνωση μιας κατάστασης, τη συνταγογράφηση θεραπείας ή τη χειρουργική επέμβαση. Αυτό σημαίνει ότι άτομα που εργάζονται σε κτηνιατρικές τεχνικές, συμπεριλαμβανομένων των βοηθών τεχνικού κτηνιάτρου, εκτελούν ένα ευρύ φάσμα καθηκόντων κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας.
Οι τεχνικοί κτηνιάτρων μπορούν να αναμένουν να εκτελούν ταπεινωτικές εργασίες, όπως καθαρισμό εκτροφείων και τρεξίματος σκύλων, πιο εξειδικευμένες εργασίες, όπως λήψη δειγμάτων αίματος και χορήγηση φαρμάκων, και βοήθεια με χειρουργική επέμβαση ή χορήγηση και παρακολούθηση αναισθησίας. Ορισμένοι κτηνίατροι εκτελούν αποκλειστικά καθήκοντα προσανατολισμένα στον πελάτη, όπως η εργασία σε ένα γραφείο υποδοχής, η εκπαίδευση των πελατών σχετικά με τις οδηγίες του γιατρού ή την κατάθεση αρχείων. Άλλοι εργάζονται μόνο με ασθενείς, λαμβάνοντας ζωτικά σημεία, εφαρμόζοντας περιορισμούς και εκτελώντας εργαστηριακές εργασίες. Οι περισσότεροι τεχνικοί εκτελούν συνδυασμό αυτών των καθηκόντων. Τα μαθήματα κτηνιατρικών τεχνικών διδάσκουν όλες αυτές τις δεξιότητες και πολλά άλλα, οπότε κάθε τεχνικός ξέρει πώς να εκτελεί αυτά τα καθήκοντα εάν η ανάγκη παρουσιάζεται.
Εκτός από τις τυπικές εργασίες κτηνιατρικού τεχνικού, υπάρχουν εξειδικευμένοι τομείς για τους οποίους μπορεί να μάθει μια τεχνολογία. Αυτές οι ειδικότητες απαιτούν πρόσθετη εκπαίδευση και εστιάζουν από τη φροντίδα μεγάλων ζώων έως τη φροντίδα εξωτικών ζώων έως την αναισθησία ή τη διατροφή. Η κατάρτιση σε έναν εξειδικευμένο τομέα μπορεί να βοηθήσει τους υποψήφιους κτηνιατρικούς τεχνικούς να αποκτήσουν υψηλότερες αμοιβές ή πιο έγκυρες εργασίες κτηνιατρικού τεχνικού.