Οι περισσότεροι φορητοί φορτιστές λειτουργούν με τη χρήση μανιβέλας χειρός ή φωτοβολταϊκών (PV) ηλιακών κυψελών. Μεγάλες μονάδες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την τροφοδοσία μεγάλης ποικιλίας συσκευών, ενώ μικρότεροι φορτιστές ενδέχεται να έχουν σχεδιαστεί ειδικά για τηλέφωνα ή άλλα gadget. Ορισμένοι φορτιστές μπαταριών που πρέπει να συνδεθούν σε εναλλασσόμενο ρεύμα (AC) ενδέχεται να εξακολουθούν να αναφέρονται ως φορητοί λόγω του μεγέθους τους. Οι φορητοί φορτιστές θαλάσσης μπορούν να τροφοδοτούνται από ηλιακή ενέργεια ή να έχουν σχεδιαστεί για να συνδέονται με ρεύμα στην ξηρά. Άλλοι φορητοί φορτιστές μπορεί να προορίζονται για τη φόρτιση μπαταριών αυτοκινήτου.
Οι διαφορετικοί τύποι φορητών φορτιστών μπορούν να χωριστούν σε αυτοτροφοδοτούμενες και εξωτερικές μονάδες. Οι αυτοτροφοδοτούμενοι φορτιστές περιλαμβάνουν μανιβέλα χειρός και ηλιακές μονάδες που αντλούν ηλεκτρική ενέργεια από την κινητική ενέργεια ή τον ήλιο. Οι εξωτερικά τροφοδοτούμενες μονάδες μπορεί να έχουν μπαταρία ή να χρειάζεται να συνδεθούν στην πρίζα, αλλά παραμένουν αρκετά μικρές ώστε να είναι εύκολα φορητές. Αυτοί οι φορητοί φορτιστές θα έχουν συχνά μια ενσωματωμένη λαβή για τη διευκόλυνση της μεταφοράς.
Οι φορητοί φορτιστές με μανιβέλα χειρός και ηλιακή ενέργεια είναι συνήθως οι πιο χρήσιμοι σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Δεδομένου ότι αυτοί οι τύποι φορτιστών δεν απαιτούν εξωτερική τροφοδοσία, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη φόρτιση μπαταριών σχεδόν σε οποιαδήποτε κατάσταση. Οι μονάδες χειροκίνητου στροφάλου ενδέχεται να απαιτούν μεγάλη σωματική άσκηση, ενώ οι φορτιστές φωτοβολταϊκών συνήθως χρειάζονται πρόσβαση στο άμεσο ηλιακό φως. Οι ηλιακοί φορτιστές μπορεί επίσης να είναι αρκετά συμπαγείς, με φωλιασμένες φωτοβολταϊκές κυψέλες που μπορούν να διπλωθούν στο μέγεθος μιας μπρελόκ. Αυτοί οι τύποι σχεδίων παρέχουν μεγάλη επιφάνεια φωτοβολταϊκών στοιχείων, ενώ η συσκευή παραμένει πολύ φορητή.
Άλλοι ηλιακοί φορτιστές μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτεροι και έχουν σχεδιαστεί για να τροφοδοτούν μεγαλύτερες συσκευές. Οι φορητοί θαλάσσιοι φορτιστές κάνουν μερικές φορές χρήση φωτοβολταϊκών κυψελών. Αυτοί οι φορητοί φορτιστές είναι συνήθως αρκετά μικροί για να τους σηκώνουν και να τους μεταφέρουν. Άλλοι φορτιστές παρόμοιου μεγέθους ενδέχεται να απαιτούν σύνδεση με εναλλασσόμενο ρεύμα. Αυτοί οι φορτιστές είναι συνήθως φορητοί με την έννοια ότι μπορούν να μεταφερθούν εύκολα από μέρος σε μέρος, παρά με την έννοια ότι είναι ανεξάρτητοι από εξωτερική ισχύ.
Οι φορητοί φορτιστές μπαταριών αυτοκινήτου είναι συνήθως αρκετά μικροί ώστε να αποθηκεύονται σε ένα πορτμπαγκάζ και να μεταφέρονται εκεί όπου χρειάζονται. Αυτές οι συσκευές θα απαιτούν συνήθως τροφοδοσία εναλλασσόμενου ρεύματος για να λειτουργήσουν, αν και ορισμένες μπορεί να έχουν επίσης ηλιακά κύτταρα. Τείνουν επίσης να μετακινούνται πιο εύκολα από τις μεγαλύτερες, ογκώδεις μονάδες. Μια εναλλακτική λύση αναφέρεται συχνά ως πακέτο άλματος. Αυτές είναι συχνά μπαταρίες γέλης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εκκίνηση ενός οχήματος, αντί να το φορτίσουν πραγματικά.