Υπάρχουν πολλοί τύποι λαβών σμίλης, με καθένα να έχει σχεδιαστεί για συγκεκριμένη χρήση ή εξειδίκευση. Η συντριπτική πλειονότητα των λαβών της σμίλης είναι κατασκευασμένες από ξύλο ή πλαστικό, ωστόσο, η ενσωμάτωση μετάλλου στο σχέδιο της λαβής καθορίζει την ατομική χρήση της σμίλης και, επομένως, τη λαβή. Ορισμένες λαβές σμίλης προορίζονται για χρήση μόνο με τα χέρια του χρήστη που οδηγούν τη σμίλη μέσα στο μέσο εργασίας, ενώ άλλες είναι κατασκευασμένες για χρήση με σφυρί ή σφυρί. Κατά κανόνα, οι στρογγυλεμένες λαβές είναι πιο επιρρεπείς στο να δουλεύουν με το χέρι, ενώ οι λαβές με επίπεδα ή αμβλύ άκρο προορίζονται να οδηγηθούν στην εργασία με σφυρί.
Μια αιχμηρή σμίλη δεν είναι ολοκληρωμένη χωρίς την κατάλληλη λαβή. Ο σχεδιασμός της λαβής είναι υπεύθυνος για τη δημιουργία ενός εργαλείου που μπορεί να χρησιμοποιηθεί άνετα από έναν τεχνίτη για παρατεταμένες περιόδους χωρίς να δημιουργεί φουσκάλες, επώδυνα σημεία και κόπωση. Οι στρογγυλεμένες ξύλινες λαβές επιτρέπουν σε έναν τεχνίτη να τρίβει και να σχηματίζει τη λαβή για να ταιριάζει άνετα στο χέρι του και να παρέχει ένα καλό εργαλείο για να δουλέψει. Οι πλαστικές λαβές που βρίσκονται σε πολλά από τα μοντέρνα σχέδια σμίλης, ενώ είναι λείες και δυνατές, στερούνται την άνεση που βρίσκουν ορισμένοι τεχνίτες στις διάφορες ξύλινες λαβές σμίλης.
Οι χειροποίητες σμίλες χρησιμοποιούν συνήθως μια κοντή στρογγυλή λαβή που ταιριάζει στην παλάμη του χρήστη. Ορισμένες από τις μεγαλύτερες σμίλες που χρησιμοποιούνται για την τραχύτητα σε μια εργασία απαιτούν δύο χέρια, επομένως ενσωματώνουν μακριές, λεπτές λαβές στο άκρο της σμίλης. Οι λαβές σμίλης που προορίζονται να λειτουργούν με σφυρί ή σφυρί χρησιμοποιούν συνήθως μια σκληρυμένη πλαστική λαβή ή μια ξύλινη λαβή με μια μεταλλική ταινία γύρω από το αμβλύ άκρο. Η μεταλλική ταινία εμποδίζει το ξύλο να ξεφυτρώσει ή να σχιστεί όταν η σμίλη χτυπηθεί με το σφυρί. Ακόμη και αυτές οι ενισχυμένες λαβές σμίλης δεν έχουν σχεδιαστεί για να αντέχουν επαναλαμβανόμενα χτυπήματα με σφυρί με σκληρή όψη, όπως σφυρί με νύχια ή σφυρί τύπου σφαίρας.
Ένα άλλο καθοριστικό χαρακτηριστικό στις λαβές της σμίλης είναι ότι ενώ μια χειροκίνητη σμίλη χρησιμοποιεί μια λαβή που εισάγεται στη λαβή, η σμίλη που λειτουργεί με σφύρα χρησιμοποιεί συνήθως μια λαβή που περιβάλλει μια εκτεταμένη λαβή που φτάνει εντελώς μέσα από τη λαβή. Αυτές οι λαβές σμίλης επιτρέπουν στο σφυρί να χτυπήσει πραγματικά το ατσάλι από τη σμίλη αντί από τη λαβή. Το εκτεταμένο στέλεχος συνήθως καλύπτεται με ένα επίπεδο χαλύβδινο καπάκι που προορίζεται να κατανείμει τη δύναμη του χτυπήματος του σφυριού σε ολόκληρη τη σμίλη. Περιστασιακά, αυτές οι λαβές σμίλης θα έχουν το τσίμπημα της σμίλης να εκτείνεται πέρα από τη λαβή για να αποφευχθεί ο τεχνίτης να χτυπήσει το χέρι του με το σφυρί.