Η αμμοβολή είναι μία από τις τεχνικές προετοιμασίας επιφανειών λειαντικής αμμοβολής που περιλαμβάνει χάντρες, ξηρό πάγο και αμμοβολή. Η διαδικασία περιλαμβάνει την κατεύθυνση ενός ρεύματος ειδικά διαβαθμισμένης άμμου που αιωρείται σε ένα πίδακα αερίου ή υγρού υψηλής πίεσης σε μια επιφάνεια, με τη λειαντική πρόσκρουση των σωματιδίων της άμμου να αφαιρεί τη σκουριά, τα άλατα και τους ρύπους στη διαδικασία. Υπάρχουν πολλές ευρείες κατηγορίες στις οποίες εμπίπτουν τα μηχανήματα αμμοβολής, συγκεκριμένα φορητά συστήματα, ντουλάπια αμμοβολής και αίθουσες αμμοβολής. Όλα αυτά τα συστήματα λειτουργούν με παρόμοιο τρόπο και διαφέρουν μόνο ως προς το μέγεθος, την πολυπλοκότητα και τις εφαρμογές για τις οποίες χρησιμοποιούνται. Τα κοινά εξαρτήματα σε όλα τα συστήματα είναι μια πηγή προωθητικού, ένα δοχείο εκτόξευσης που περιέχει την άμμο και ένα σύνολο εύκαμπτων σωλήνων και κατάλληλα ακροφύσια.
Η λειαντική αμμοβολή είναι μια μέθοδος προετοιμασίας επιφανειών που χρησιμοποιεί ένα υψηλής ενέργειας ρεύμα προωθητικού για να ανατινάξει ένα λειαντικό υλικό σε μια επιφάνεια για να το απογυμνώσει, να καθαρίσει και να το τραχύνει σε ετοιμότητα για βαφή ή άλλα φινιρίσματα και επεξεργασίες. Σε αυτά τα συστήματα χρησιμοποιείται μια μεγάλη ποικιλία λειαντικών υλικών, όπως άμμος, σφηνάκια από χάλυβα, ακόμη και θρυμματισμένα κελύφη από καρύδια και πυρήνες φρούτων. Τα προωθητικά είναι συνήθως πεπιεσμένος αέρας ή νερό υψηλής πίεσης ή, στην περίπτωση ανατίναξης τροχού, φυγόκεντρη δύναμη που δημιουργείται από έναν ταχέως περιστρεφόμενο τροχό. Τα μηχανήματα αμμοβολής εμπίπτουν γενικά σε μία από τις τρεις βασικές κατηγορίες με βάση το μέγεθος, τη φορητότητα και την προβλεπόμενη τελική χρήση του εξοπλισμού, αν και όλα λειτουργούν σύμφωνα με κοινές αρχές. Πρόκειται για φορητό εξοπλισμό, ντουλάπια εκρήξεων και αίθουσες εκτόξευσης.
Τα φορητά μηχανήματα αμμοβολής είναι τα μικρότερα από τα τρία είδη και μπορούν να μετακινηθούν με το χέρι, σε ρυμουλκούμενο ή κρεβάτι παραλαβής. Αποτελούνται από μια πηγή προωθητικού, συνήθως έναν αεροσυμπιεστή ή μια αντλία νερού, ένα δοχείο άμμου γνωστό ως δοχείο εκτόξευσης και ένα σύνολο εύκαμπτων σωλήνων και ακροφυσίων. Η άμμος συλλέγεται από τον πεπιεσμένο αέρα ή το νερό στο κάτω μέρος του δοχείου εκτόξευσης και μεταφέρεται κάτω από τους σωλήνες και έξω από το ακροφύσιο. Το ακροφύσιο συνήθως ελέγχεται με το χέρι από έναν χειριστή που μπορεί να ρυθμίσει την ποσότητα της πίεσης και την ποσότητα του λειαντικού στο ρεύμα. Σε αυτές τις εφαρμογές, η άμμος ή ο λειαντικός πολτός γενικά απορρίπτεται μετά τη χρήση.
Τα ντουλάπια αμμοβολής είναι αυτόνομα τύποι μηχανημάτων αμμοβολής που χρησιμοποιούνται συνήθως για λεπτή, ακριβή αμμοβολή, όπως για λεπτομέρεια γυαλιού. Περιλαμβάνουν επίσης τα βασικά εξαρτήματα που βρίσκονται στον κινητό εξοπλισμό, αλλά διαθέτουν ένα ακροφύσιο που περικλείεται σε ένα σφραγισμένο ερμάριο. Ο χειριστής τοποθετεί γενικά τα χέρια του μέσα από ένα ζευγάρι γάντια αιχμαλωτισμένα στο ντουλάπι και βλέπει την εργασία σε εξέλιξη μέσα από ένα παράθυρο παρατήρησης. Η ροή του λειαντικού ελέγχεται χρησιμοποιώντας έναν ποδοδιακόπτη στο κάτω μέρος του ντουλαπιού. Αυτά τα μηχανήματα έχουν το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι δεν παράγουν σκόνη και είναι οικονομικά καθώς η άμμος συλλέγεται για επαναχρησιμοποίηση.
Οι αίθουσες αμμοβολής είναι ο μεγαλύτερος τύπος μηχανημάτων αμμοβολής και γενικά χρησιμοποιούνται για την προετοιμασία μεγάλων αντικειμένων ή μεγάλου αριθμού εξαρτημάτων. Αποτελούνται από ένα μεγάλο, σφραγισμένο δωμάτιο με δάπεδο από κηρήθρα, εξοπλισμένο με σύστημα εξαγωγής σκόνης και εξαερισμού. Η άμμος προωθείται με τον ίδιο τρόπο όπως και τα άλλα συστήματα από έναν χειριστή που εργάζεται μέσα στο δωμάτιο με προστατευτική στολή. Η σκόνη τραβιέται συνεχώς έξω από το δωμάτιο και αντικαθίσταται με καθαρό αέρα, ενώ η άμμος πέφτει στο πάτωμα για να συλλεχθεί για επαναχρησιμοποίηση.