Η γουαϊφενεσίνη, η οποία χρησιμοποιείται συχνότερα ως αποχρεμπτικό για να βοηθήσει στην απομάκρυνση της βλέννας από τους αεραγωγούς, δεν σχετίζεται με μεγάλο αριθμό παρενεργειών. Πολλοί άνθρωποι παίρνουν αυτό το φάρμακο με λίγα προβλήματα. Το θέμα μπορεί να γίνει ελαφρώς πιο περίπλοκο επειδή το φάρμακο συχνά αναμιγνύεται με άλλα φάρμακα που μπορεί να προκαλέσουν περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες. Από μόνες τους, οι παρενέργειες της γουαϊφενεσίνης είναι σχετικά ελάχιστες ή εξαιρετικά σπάνιες.
Η πιο συχνή από τις παρενέργειες της γουαϊφενεσίνης είναι η ναυτία ή ο έμετος και αυτό συχνά βελτιώνεται ή αποφεύγεται εάν οι άνθρωποι λαμβάνουν το φάρμακο με το φαγητό. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα βιώσουν αυτήν την παρενέργεια. Οι υψηλότερες από τις συνιστώμενες δόσεις τείνουν να αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των γαστρεντερικών συμπτωμάτων. Μια άλλη αρνητική επίδραση που αναφέρουν μερικοί άνθρωποι είναι η αίσθηση ξηροστομίας. Αυτό μπορεί να ανακουφιστεί με τη λήψη του φαρμάκου με άφθονο νερό, το οποίο συνιστάται επειδή μπορεί να βοηθήσει στην αραίωση των εκκρίσεων βλέννας και να αυξήσει την αποχρεμπτική δράση.
Ένα σχετικά μικρό ποσοστό ανθρώπων εμφανίζει παρενέργειες γουαϊφενεσίνης όπως υπνηλία ή ζάλη, αλλά αυτό το ποσοστό είναι πολύ μικρό. Ένα ακόμη μικρότερο ποσοστό χρηστών αυτού του φαρμάκου εμφανίζει εξάνθημα από τη λήψη του. Η πιο σοβαρή από τις παρενέργειες της γουαϊφενεσίνης, η ανάπτυξη λίθων στα νεφρά, είναι εξαιρετικά σπάνια. Ο κίνδυνος για αυτήν την ανεπιθύμητη ενέργεια μπορεί να μειωθεί εάν πίνετε άφθονο νερό κατά τη χρήση του φαρμάκου. Το φάρμακο έχει επιπρόσθετα αποδειχθεί ότι πολύ περιστασιακά οδηγεί σε αναφυλακτική αλλεργική αντίδραση.
Εκτός από το ότι είναι καλά ανεκτό όταν λαμβάνεται μόνο του, φαίνεται ότι υπάρχουν λίγα ή καθόλου φάρμακα που αλληλεπιδρούν αρνητικά με τη γουαϊφενεσίνη. Το φάρμακο φαίνεται κατάλληλο για χρήση στους περισσότερους ανθρώπους. Όσοι είναι επιρρεπείς σε πέτρες στα νεφρά μπορεί να το αποφύγουν και το φάρμακο συνιστάται στην εγκυμοσύνη μόνο εάν το όφελος είναι ξεκάθαρο. Υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι είναι επιβλαβής για μια έγκυο μητέρα ή έμβρυο.
Οι ενδείξεις χρήσης γίνονται πιο περίπλοκες όταν οι άνθρωποι λαμβάνουν αυτό το φάρμακο σε συνδυασμένη μορφή. Το φάρμακο συνδυάζεται συχνά με άλλα φάρμακα όπως ψευδοεφεδρίνη, φαινυλεφρίνη, δεξτρομεθορφάνη, ακόμη και κωδεΐνη. Η προσθήκη αυτών των άλλων φαρμάκων μπορεί να αλλάξει και να αυξήσει τις παρενέργειες που θα εμφανίσουν οι άνθρωποι.
Η προσθήκη ψευδοεφεδρίνης ή φαινυλεφρίνης μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες όπως διεγερσιμότητα, δυσκολία στον ύπνο, χαμηλή όρεξη και δυσκοιλιότητα, επιπλέον των αναμενόμενων αλλά σπάνιων παρενεργειών της γουαϊφενεσίνης που έχουν ήδη αναφερθεί. Η δεξτρομεθορφάνη προσθέτει την πιθανότητα να εμφανίσετε αυξημένη υπνηλία ή ζάλη, διέγερση, ψυχική νωθρότητα και αναπνευστική καταστολή. Φάρμακα όπως η κωδεΐνη έχουν μια σειρά από πιθανές παρενέργειες όπως υπνηλία ή υπνηλία, αυξημένη ναυτία και δυσκοιλιότητα. Ορισμένα από αυτά τα πρόσθετα φάρμακα έχουν πιο σημαντικές αντενδείξεις και η χρήση τους σε συνδυασμό με γουαϊφενεσίνη θα πρέπει να ελέγχεται με γιατρό ή φαρμακοποιό, ιδιαίτερα εάν ένα άτομο έχει άλλες ιατρικές παθήσεις ή χρησιμοποιεί άλλα φάρμακα.