Η πιστοποίηση νοσηλευτή αναφέρεται στα τυπικά προσόντα που πρέπει να έχει μια νοσοκόμα. Υπάρχουν αρκετοί βασικοί τύποι πιστοποίησης που μπορεί να ολοκληρώσει μια νοσοκόμα προκειμένου να είναι προσόντα και να του επιτραπεί νομικά να λειτουργήσει ως νοσοκόμα σε ένα κράτος. Μόλις μια νοσοκόμα ολοκληρώσει τα βασικά προσόντα και λάβει άδεια και πιστοποιηθεί, η νοσοκόμα μπορεί να αποκτήσει πρόσθετη εμπειρία και εκπαίδευση για να λάβει πιστοποίηση σε συγκεκριμένο τομέα νοσηλευτικής.
Για να εργαστούν ως νοσοκόμες, οι νοσηλευτές πρέπει να αποκτήσουν ένα βασικό ελάχιστο πτυχίο. Υπάρχουν περισσότεροι από ένας τρόποι για να γίνει αυτό. Διαφορετικοί τύποι βασικής εκπαίδευσης που απαιτούνται για την πιστοποίηση έχουν διαφορετικές απαιτήσεις.
Μια νοσοκόμα μπορεί να γίνει εγγεγραμμένη νοσοκόμα ή RN. Αυτό μπορεί γενικά να γίνει μέσω της λήψης προγράμματος πτυχίου συνεργάτη σε κοινοτικό κολλέγιο. Στη συνέχεια, η νοσοκόμα πρέπει επίσης να αποκτήσει εργασιακή εμπειρία, συνήθως μέσω της πρακτικής άσκησης.
Εναλλακτικά, μια νοσοκόμα μπορεί να συνεχίσει την επίσημη εκπαίδευση αποκτώντας πτυχίο επιστήμης στη νοσηλευτική ή BSN. Αυτό γίνεται σε ένα τετραετές κολέγιο. Γενικά, η νοσοκόμα θα πρέπει να πληροί τις βασικές εκπαιδευτικές απαιτήσεις για να πάρει το πτυχίο της και πρέπει επίσης να παρακολουθήσει αρκετά μαθήματα ειδικά για τη νοσηλευτική. Συχνά απαιτείται εργασιακή εμπειρία και σε τέτοιες περιπτώσεις.
Μόλις μια νοσοκόμα αποκτήσει πτυχίο συνεργάτη ή πτυχίο, στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να λάβει μέρος στο National Council Licensure Examination (NCLEX). Αυτό δοκιμάζει τις βασικές γνώσεις της για τις νοσηλευτικές ικανότητες που θα χρειαστεί για να λειτουργήσει ως νοσοκόμα. Κάθε μία από τις 50 πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών απαιτεί από τους νοσηλευτές να ολοκληρώσουν αυτήν την εθνική εξέταση για να λάβουν άδεια και να λάβουν πιστοποίηση νοσηλευτή.
Μόλις αδειοδοτηθεί μια νοσοκόμα, μπορεί να λάβει πιστοποίηση νοσηλευτή σε συγκεκριμένο τομέα νοσηλευτικής. Για παράδειγμα, μια νοσοκόμα μπορεί να λάβει πιστοποίηση νοσηλευτή σε νοσηλευτική νεογνών εάν επιθυμεί να εργαστεί κυρίως με βρέφη στη μονάδα νεογνών. Μια νοσοκόμα μπορεί επίσης να γίνει νοσοκόμα διαβήτη, νοσηλεύτρια μαία, νοσηλεύτρια μητρότητας, νοσοκόμα ογκολογίας ή άλλος τύπος εξειδικευμένης νοσοκόμας. Πολλά νοσοκομεία και ακαδημαϊκά ιδρύματα προσφέρουν μαθήματα που επιτρέπουν σε μια νοσοκόμα να λάβει πιστοποίηση νοσηλευτή σε έναν από αυτούς τους συγκεκριμένους τομείς.
Γενικά, τόσο η εργασιακή εμπειρία στον συγκεκριμένο τομέα της ιατρικής όσο και η επιτυχία σε εξετάσεις για τη δοκιμή βασικών γνώσεων απαιτούνται για μια νοσοκόμα να αποκτήσει αυτόν τον τύπο πρόσθετης πιστοποίησης. Ορισμένα νοσοκομεία θα χρειαστούν μια νοσοκόμα που εργάζεται σε συγκεκριμένες μονάδες ή τμήματα για να έχουν αυτήν την πιστοποίηση. Σε άλλες περιπτώσεις, η πιστοποίηση μπορεί να κάνει μια νοσοκόμα πιο ελκυστική υποψήφια για μια δεδομένη εργασία.