Τα προγράμματα πτυχίου βιομηχανικής-οργανωτικής ψυχολογίας προσφέρονται συνήθως σε δύο διαφορετικούς προσανατολισμούς: προσανατολισμένο στον επαγγελματία και επιστημονικά ασκούμενο. Ο τύπος πτυχίου που προσανατολίζεται στον επαγγελματία είναι συνήθως ένα τελικό μεταπτυχιακό που προετοιμάζει τους μαθητές να εργαστούν ως βιομηχανικοί-οργανωτικοί ψυχολόγοι, ενώ ένα μοντέλο επιστημονικής-πρακτικής σε επίπεδο προετοιμάζει τους φοιτητές να συνεχίσουν τις σπουδές τους σε επίπεδο διδακτορικού. Σε επίπεδο διδακτορικού σπουδών, οι φοιτητές μπορούν σχεδόν πάντα να αναμένουν τις αυστηρότητες του μοντέλου της επιστημονικής πρακτικής. Στο πεδίο της βιομηχανικής-οργανωτικής ψυχολογίας, η διαφορά στον τύπο του τίτλου σπουδών συνήθως καθορίζει το είδος της σταδιοδρομίας που θα έχει ο επαγγελματίας. Όσοι αποφοιτούν με το τελικό μεταπτυχιακό θα εργάζονται συνήθως για μια εταιρεία που εφαρμόζει τα προσόντα τους σε ανθρώπινο δυναμικό και θέματα διαχείρισης, ενώ εκείνοι που συνεχίζουν στο επίπεδο του διδακτορικού συνήθως καταλήγουν να εργάζονται σε ακαδημαϊκούς ή να διεξάγουν έρευνα.
Οι μαθητές που εξετάζουν προγράμματα πτυχίου βιομηχανικής-οργανωτικής ψυχολογίας με την ολοκλήρωση του πτυχίου πρέπει πρώτα να καταλάβουν τι τύπο καριέρας θέλουν. Η εργασία ως εφαρμοσμένος βιομηχανικός-οργανωτικός ψυχολόγος συχνά σημαίνει στενή συνεργασία με τμήματα ανθρώπινου δυναμικού και διευθυντές σε βασικά ζητήματα που σχετίζονται με την απόδοση των εργαζομένων ή των οργανώσεων. Ως εκ τούτου, ένα τελικό πτυχίο σε επίπεδο μεταπτυχιακού είναι συνήθως προσανατολισμένο στον επαγγελματία και ο φοιτητής θα εστιάσει τις σπουδές σε βασικούς θεωρητικούς τομείς της βιομηχανικής-οργανωσιακής ψυχολογίας όπως εφαρμόζονται σε ένα οργανωτικό περιβάλλον. Συχνά περιλαμβάνεται ερευνητική εκπαίδευση. Ωστόσο, η εκπαίδευση σπάνια έχει ευρύ πεδίο σε αυτό το επίπεδο, συχνά αποτελείται μόνο από ένα ή δύο μαθήματα έρευνας. Συνεπώς, οι απόφοιτοι είναι πιστοποιημένοι ως εφαρμοσμένοι οργανωτικοί ψυχολόγοι μετά την αποφοίτησή τους και συχνά δεν εξετάζουν περαιτέρω σπουδές σε επίπεδο διδακτορικού.
Οι υποψήφιοι που εισέρχονται σε σπουδές σε προγράμματα βιομηχανικής-οργανωτικής ψυχολογίας σε επίπεδο μεταπτυχιακού, τα οποία δεν έχουν τελικό χαρακτήρα, αλλά προσφέρουν στους φοιτητές μια καλή ισορροπία μεταξύ της έρευνας και της εφαρμοσμένης θεωρίας, είναι συνήθως έτοιμοι να συνεχίσουν τις σπουδές τους σε επίπεδο διδακτορικού. Ενώ αυτοί οι μαθητές μπορούν επίσης να εισέλθουν στο εργατικό δυναμικό μετά την αποφοίτησή τους, δεν είναι έτοιμοι να αναλάβουν ερευνητικές εργασίες, αλλά επίσης δεν θα έχουν όλες τις θεωρητικές γνώσεις που συνήθως απαιτούνται για την ανάληψη ορισμένων εφαρμοσμένων θέσεων. Ωστόσο, ενώ είναι προετοιμασμένοι να σπουδάσουν σε επίπεδο διδακτορικών, ορισμένοι φοιτητές μπορούν να πάρουν κατώτερες θέσεις στον τομέα και να εργαστούν σε θέση ψυχολόγου ή βοηθού έρευνας με εμπειρία. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, αυτοί οι φοιτητές θα συνεχίσουν να σπουδάζουν για διδακτορικό στον τομέα της μελέτης.
Οι μεταπτυχιακές σπουδές στη βιομηχανική-οργανωτική ψυχολογία σε διδακτορικό επίπεδο βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη θεωρία και την εφαρμογή της έρευνας, συμπεριλαμβανομένων στατιστικών μεθόδων και ανάλυσης. Η προετοιμασία για κορυφαία ερευνητικά προγράμματα τόσο σε οργανισμούς όσο και σε ακαδημαϊκά περιβάλλοντα είναι ο πρωταρχικός στόχος. Η ολοκλήρωση των απαιτήσεων διδακτορικού τίτλου θα δώσει επίσης στους υποψηφίους τα απαιτούμενα προσόντα για να διδάξουν εντός ή να οδηγήσουν προγράμματα πτυχίου βιομηχανικής-οργανωτικής ψυχολογίας, τα οποία συχνά περιορίζονται στο μεταπτυχιακό επίπεδο καθώς η προπτυχιακή φοίτηση συνήθως επικεντρώνεται στη γενική ψυχολογία.