Τα προσόντα κομμωτηρίου διαφέρουν μεταξύ των δικαιοδοσιών και των τύπων υπηρεσιών μαλλιών που επιθυμεί να προσφέρει ο κομμωτής. Σε πολλά μέρη, ένα άτομο πρέπει να έχει άδεια από μια κρατική υπηρεσία πριν μπορέσει να κόψει, να χρωματίσει ή να χτενίσει επαγγελματικά μαλλιά. Αυτή η διαδικασία αδειοδότησης απαιτεί συνήθως από τον επίδοξο κομμωτή να ολοκληρώσει ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα, μια μαθητεία ή έναν συνδυασμό των δύο. Άλλοι τύποι προσόντων κομμωτικής περιλαμβάνουν επαγγελματικές πιστοποιήσεις στις οποίες ο κομμωτής επιδεικνύει ικανότητα σε ορισμένους τομείς περιποίησης, χρωματισμού ή χτενίσματος μαλλιών και λαμβάνει αναγνώριση από εμπορικό σύλλογο ή πωλητή βιομηχανίας.
Σε δικαιοδοσίες που επιτρέπουν την άσκηση της κομμωτικής, όσοι επιθυμούν να ασκήσουν το επάγγελμα μπορεί να μπορούν να επιλέξουν από δύο ή περισσότερα προγράμματα αδειοδότησης. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες κάποιος που εκτελεί υπηρεσίες περιποίησης μαλλιών μπορεί να κατέχει άδεια κοσμετολόγου, άδεια κουρέα ή ακόμα και φυσική άδεια πλεξίματος μαλλιών. Κάθε ένα από αυτά τα προσόντα κομμωτικής είναι ξεχωριστό, με τα δικά του κριτήρια αδειοδότησης και πεδίο άσκησης.
Ενώ οι ακριβείς απαιτήσεις και οι περιορισμοί πρακτικής ποικίλλουν ανάλογα με τους νόμους στην πολιτεία όπου ένα άτομο επιλέγει να εργαστεί, γενικά οι κοσμετολόγοι πρέπει να ολοκληρώσουν ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα που απαιτεί τουλάχιστον εννέα μήνες πλήρους φοίτησης. Οι κοσμετολόγοι επιτρέπεται να εκτελούν ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών ομορφιάς, συμπεριλαμβανομένων των κοπών, του styling και των χημικών υπηρεσιών στα μαλλιά, καθώς και υπηρεσίες εκτός μαλλιών, όπως μανικιούρ, προσώπου και εφαρμογές μακιγιάζ. Οι κουρείς, από την άλλη πλευρά, έχουν συνήθως ένα μικρότερο σεμινάριο κατάρτισης και εκπαιδεύονται κυρίως για να εκτελούν υπηρεσίες περιποίησης μαλλιών. Οι φυσικές πλεξούδες μαλλιών μπορεί να έχουν το πιο περιορισμένο πεδίο άσκησης, καθώς εκπαιδεύονται κυρίως στην τέχνη του πλεξίματος μαλλιών και επομένως τυπικά δεν έχουν άδεια να κόβουν ή να χρωματίζουν μαλλιά.
Εκτός από τα εκπαιδευτικά προσόντα κομμωτικής, ορισμένοι επαγγελματίες φροντίδας μαλλιών μπορούν επίσης να ολοκληρώσουν μια μαθητεία. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η μαθητεία είναι ένας κοινός τρόπος απόκτησης προσόντων κομμωτηρίου που οδηγούν στην εγγραφή ως επαγγελματίας κομμωτής. Ορισμένες δικαιοδοσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες προσφέρουν επίσης την επιλογή συμμετοχής σε κοσμετολογία ή μαθητεία σε κουρείο ως εναλλακτική πορεία προς την άδεια. Επιπλέον, οι νέοι κομμωτές ενδέχεται να έχουν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν σε μαθητεία μετά την ολοκλήρωση της αρχικής τους εκπαίδευσης, η οποία μπορεί να τους βοηθήσει να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους και την εμπορευσιμότητά τους.
Ορισμένες επαγγελματικές ενώσεις για κομμωτές, καθώς και κατασκευαστές διαφόρων ειδών εξοπλισμού και προϊόντων περιποίησης μαλλιών, χορηγούν προγράμματα πιστοποίησης. Αυτά τα προγράμματα απονέμουν διαπιστευτήρια σε κομμωτές που έχουν αποκτήσει συγκεκριμένες δεξιότητες ή επάρκεια στη χρήση ιδιόκτητου εξοπλισμού και προϊόντων. Ενώ αυτά τα προσόντα κομμωτικής συνήθως δεν επηρεάζουν την άδεια ενός κομμωτή, ένας κομμωτής μπορεί να τα συμπεριλάβει στο βιογραφικό του ή στο βιογραφικό του ως επαγγελματικά επιτεύγματα.