Το γλυκολικό οξύ είναι ένα φυσικό οξύ που χρησιμοποιείται σε καλλυντικές και ιατρικές εφαρμογές για τη βελτίωση της ποιότητας του δέρματος. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι προϊόντων γλυκολικού οξέος. Έξι από τα πιο κοινά προϊόντα είναι καθαριστικά, τονωτικά, σαμπουάν και πλύσιμο σώματος, λοσιόν, κρέμες προσώπου και χημικά peeling. Ο τύπος των παθήσεων του δέρματος που υποφέρει ένας δυνητικός χρήστης καθορίζει ποια προϊόντα θα πρέπει να χρησιμοποιήσει.
Τα καθαριστικά γλυκολικού οξέος χρησιμοποιούνται για τα οφέλη τους κατά της γήρανσης και για τη διαχείριση φραγμένων πόρων, ακμής και μαύρων στίξεων. Αυτά συνήθως έχουν συγκέντρωση 4% έως 10% γλυκολικό οξύ. Τα καθαριστικά γλυκολικού οξέος δεν συνιστώνται γενικά για την αφαίρεση του μακιγιάζ επειδή τείνουν να είναι πολύ λεπτά. Χαμηλότερες συγκεντρώσεις αυτών των προϊόντων θα πρέπει να χρησιμοποιούνται κατά την πρώτη εφαρμογή για να αποφευχθούν οι έντονες αντιδράσεις. τα επίπεδα δοσολογίας μπορούν να αυξηθούν με την πάροδο του χρόνου. Τέτοια καθαριστικά πρέπει να εφαρμόζονται σε στεγνό πρόσωπο, να αφήνονται να μουλιάσουν και μετά να ξεπλυθούν με νερό.
Τα τονωτικά είναι επίσης κοινά προϊόντα γλυκολικού οξέος. Αυτά τυπικά περιέχουν 11% γλυκολικό οξύ. Τα τονωτικά γλυκολικού οξέος χρησιμοποιούνται για την επαναφορά του pH του δέρματος σε φυσιολογικά επίπεδα. Όπως και άλλα τόνερ, έτσι και τα γραφικά γλυκολικού οξέος χρησιμοποιούνται με την εφαρμογή μικρής ποσότητας γραφίτη σε ένα βαμβάκι και λείαντάς το πάνω στο δέρμα.
Άλλα προϊόντα γλυκολικού οξέος περιλαμβάνουν συνδυασμούς σαμπουάν και πλύσης σώματος που έχουν γενικά συγκεντρώσεις περίπου 14% γλυκολικού οξέος. Ένας συνδυασμός σαμπουάν και πλύσης σώματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο πρόσωπο, τα μαλλιά και το σώμα. Για χρήση στο δέρμα, χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ακμής του σώματος και την πρόληψη της εισχώρησης τρίχας. Χρησιμοποιώντας το σαμπουάν γλυκολικού οξέος και το πλύσιμο σώματος στα μαλλιά αφαιρεί τη συσσώρευση προϊόντος και αντιμετωπίζει λιπαρά ή φαγούρα τριχωτά της κεφαλής.
Οι λοσιόν επίσης συγκαταλέγονται στα κοινά προϊόντα γλυκολικού οξέος και συνήθως έχουν συγκέντρωση 10%. Οι λοσιόν χρησιμοποιούνται για την απολέπιση και την αντικατάσταση υγρασίας στο δέρμα του σώματος. Η λοσιόν γλυκολικού οξέος χρησιμοποιείται συχνότερα σε κανονικό έως λιπαρό δέρμα ή δέρμα που είναι επιρρεπές σε ακμή, μαύρα στίγματα, λευκά στίγματα, κηλίδες και φραγμένους πόρους. Οι λοσιόν δεν προορίζονται για ευαίσθητο δέρμα λόγω του ερεθισμού που μπορούν να προκαλέσουν.
Οι κρέμες προσώπου με γλυκολικό οξύ είναι ένα άλλο προϊόν που χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία του ξηρού δέρματος. Η συγκέντρωση γλυκολικού οξέος στην κρέμα προσώπου είναι συχνά επίσης περίπου 10%. Η κρέμα δεν χρησιμοποιείται μόνο στο πρόσωπο, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε άλλες ξηρές περιοχές, όπως οι αγκώνες, τα πόδια και τα γόνατα. Όταν εφαρμόζεται στο λαιμό και το στήθος, η κρέμα προσώπου γλυκολικού οξέος έχει αποδειχθεί ότι αντιστρέφει τα σημάδια γήρανσης. Αυτή η κρέμα προσώπου δεν συνιστάται για δέρμα με τάση ακμής.
Τα χημικά peeling είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο προϊόν γλυκολικού οξέος που μπορεί να κάνει το δέρμα να φαίνεται νεότερο, πιο λείο και πιο τονωμένο. Η διαδικασία λειτουργεί αφαιρώντας παλιά στρώματα δέρματος και αποκαλύπτοντας νέο δέρμα. Μια χημική φλούδα γλυκολικού οξέος χρησιμοποιείται σε δέρμα που έχει ατέλειες, έχει υποστεί βλάβη από τον ήλιο, τσαλακώνει ή έχει σημάδια. Τα χημικά peeling βοηθούν επίσης το ξηρό δέρμα να απορροφήσει την υγρασία και μπορεί να αφαιρέσει τις προκαρκινικές αλλοιώσεις του δέρματος.
Ανάλογα με τη συγκέντρωση γλυκολικού οξέος σε μια φλούδα, περισσότερο ή λιγότερο δέρμα θα απολεπιστεί. Όταν χρησιμοποιείται χαμηλότερη συγκέντρωση, αφαιρούνται λιγότερα στρώματα δέρματος. Εάν η συγκέντρωση είναι υψηλή, θα συμβεί βαθύτερη αφαίρεση του δέρματος και ο χρόνος αποκατάστασης μπορεί να διαρκέσει περισσότερο.