Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι κατασκοπευτικών συστημάτων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν, από προσωπικές συσκευές παρακολούθησης και συστήματα οικιακής ασφάλειας έως επαγγελματικά συστήματα που χρησιμοποιούνται από μυστικές κρατικές υπηρεσίες. Οι προσωπικές συσκευές που χρησιμοποιούνται για επιτήρηση και ασφάλεια περιλαμβάνουν συχνά μικρές συσκευές εγγραφής ήχου και βίντεο, καθώς και συσκευές προστασίας και αυτοάμυνας. Τα συστήματα που χρησιμοποιούνται για την ασφάλεια ή την επιτήρηση του σπιτιού μπορεί να περιλαμβάνουν κρυφές κάμερες και μικρόφωνα που χρησιμοποιούνται συχνά για την εγγραφή βίντεο ή ήχου για χρήση στην ασφάλεια. Υπάρχουν επίσης κατασκοπευτικά συστήματα που χρησιμοποιούνται από στρατιωτικές και κυβερνητικές υπηρεσίες που είναι συχνά πολύ πιο περίπλοκα και εκτεταμένα σε εύρος.
Τα συστήματα κατασκοπείας είναι συνήθως διαφορετικά κομμάτια εξοπλισμού και τεχνολογίας που χρησιμοποιούνται για την κατασκοπεία ή τη διατήρηση της ασφάλειας σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές συσκευές κατασκοπείας που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα άτομο για προσωπική ασφάλεια, που φοριούνται συχνά στο σώμα του και έχουν σχεδιαστεί για να είναι φορητές και να κρύβονται εύκολα. Αυτές περιλαμβάνουν κρυφές κάμερες που μπορούν να βρίσκονται στο σώμα ενός ατόμου, συχνά κρυμμένες σε γυαλιά ηλίου, ένα κόσμημα, ένα καπέλο, το κουμπί σε ένα πουκάμισο ή μπλούζα, ακόμη και σε ένα πακέτο τσιγάρα ή σε ένα μπρελόκ. Τα μικρόφωνα μπορούν συχνά να κρύβονται στο σώμα ενός ατόμου το ίδιο εύκολα. Κάποιος μπορεί επίσης να θέλει να χρησιμοποιήσει συστήματα κατασκοπείας για προσωπική προστασία, συμπεριλαμβανομένων μικρών συσκευών που μπορούν να προκαλέσουν ισχυρό ηλεκτροπληξία ή κρυμμένα όπλα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε περίπτωση επίθεσης.
Υπάρχουν επίσης συστήματα κατασκοπείας που μπορούν να εφαρμοστούν γύρω από το σπίτι ή την επιχείρηση ενός ατόμου. Αυτά περιλαμβάνουν κρυφές κάμερες και μικρόφωνα που μπορούν εύκολα να κρυφτούν ή είναι κατασκευασμένα ως μέρος ενός κατά τα άλλα κοσμικού αντικειμένου. Οι κρυφές κάμερες μπορούν να κρυφτούν σε οτιδήποτε, από αρκουδάκια και ρολόγια τοίχου, μέχρι σταθμούς βάσης αναπαραγωγής πολυμέσων, ηλεκτρικά ξυράφια και οικιακά φυτά. Αυτοί οι τύποι κατασκοπευτικών συστημάτων συνδέονται συχνά με ένα δίκτυο συσκευών εγγραφής και οθονών παρακολούθησης, όπως ένα σύστημα κλειστού κυκλώματος τηλεόρασης (CCTV).
Ωστόσο, τα κατασκοπευτικά συστήματα που χρησιμοποιούνται από κυβερνητικές υπηρεσίες και στρατούς είναι συνήθως πολύ πιο προηγμένα και συχνά ταξινομούνται από τέτοιους οργανισμούς. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν προγράμματα υπολογιστή που έχουν σχεδιαστεί για την παρακολούθηση και παρακολούθηση τηλεφωνικών συνομιλιών και μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μεταξύ διαφόρων πηγών. Οι κυβερνητικές υπηρεσίες και οι στρατοί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν πιο μυστικές μεθόδους για την επιτήρηση και τον εντοπισμό των κινήσεων άλλων χωρών και οργανισμών. Αυτά τα κατασκοπευτικά συστήματα μπορούν να περιλαμβάνουν αεροπλάνα και δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά γύρω από τον πλανήτη, που μπορούν να παρακολουθούν και να καταγράφουν δραστηριότητα χρησιμοποιώντας ισχυρές κάμερες, καθώς και έναν συνδυασμό άλλων μεθόδων που χρησιμοποιούνται στην προσωπική και οικιακή επιτήρηση.