Υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών τεχνολογιών κατασκευής προσθέτων (AM), οι οποίες συνήθως ομαδοποιούνται με βάση τον τύπο των πρώτων υλών ή τη μέθοδο που χρησιμοποιείται για τη διαμόρφωση αυτών των υλικών σε τελικά προϊόντα. Μερικές από τις κοινές πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις διεργασίες περιλαμβάνουν μέταλλα, πλαστικά και άλλες ουσίες με τη μορφή υγρών, φύλλων, σκονών και νημάτων. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι τεχνολογίας κατασκευής προσθέτων που χρησιμοποιούνται για την επεξεργασία αυτών των πρώτων υλών περιλαμβάνουν ψεκασμούς μελάνης, εκτόξευση αερολύματος, τήξη δέσμης ηλεκτρονίων (EBM) και πυροσυσσωμάτωση λέιζερ. Μερικές από αυτές τις μεθόδους βρίσκονται κυρίως σε βιομηχανικά περιβάλλοντα. Άλλοι τύποι τεχνολογίας κατασκευής πρόσθετων, όπως οι τρισδιάστατοι εκτυπωτές inkjet (3D), βρίσκονται συχνά σε εμπορικές εγκαταστάσεις και μπορούν ακόμη και να κατασκευαστούν από χομπίστες.
Η κατασκευή πρόσθετων είναι κατηγορία διαδικασιών που κατασκευάζουν φυσικά αντικείμενα με βάση τρισδιάστατα μοντέλα υπολογιστών. Αυτό μπορεί να αντιπαραβληθεί με τις παραδοσιακές τεχνικές αφαιρετικής κατασκευής, όπως η μηχανική κατεργασία, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση υλικού από ένα αντικείμενο ή τεμάχιο εργασίας μέχρι να επιτευχθεί το επιθυμητό σχήμα. Υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών τύπων τεχνολογίας κατασκευής προσθέτων, καθένας από τους οποίους έχει σχεδιαστεί τυπικά για να χρησιμοποιεί μια συγκεκριμένη κατηγορία πρώτων υλών. Αυτό καθιστά την κατασκευή προσθέτων χρήσιμη σε έναν αριθμό βιομηχανιών, καθώς διαφορετικές τεχνικές είναι κατάλληλες για την παραγωγή πολλών ειδών αντικειμένων.
Ένα είδος τεχνολογίας κατασκευής προσθέτων χρησιμοποιεί λέιζερ για τη σύντηξη μετάλλων σε μια ποικιλία αντικειμένων. Αυτή η τεχνολογία συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση λέιζερ για τη θέρμανση του μετάλλου σε μια λιωμένη πισίνα, μετά την οποία προστίθεται επιπλέον μέταλλο. Το λέιζερ συνήθως δουλεύεται σε όλη την επιφάνεια της πισίνας καθώς προστίθεται νέο υλικό, έτσι ώστε ένα επιθυμητό αντικείμενο να μπορεί να πυροσυσσωματωθεί από το λιωμένο μέταλλο. Ορισμένες τεχνολογίες που χρησιμοποιούν αυτή τη γενική τεχνική είναι η άμεση πυροσυσσωμάτωση με λέιζερ μετάλλων και η επιλεκτική πυροσυσσωμάτωση με λέιζερ.
Η τήξη δέσμης ηλεκτρονίων είναι μια άλλη τεχνολογία κατασκευής πρόσθετων που μπορεί να δημιουργήσει μεταλλικά εξαρτήματα. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί μεταλλική σκόνη, η οποία τήκεται από μια δέσμη ηλεκτρονίων. Η σκόνη συνήθως λιώνεται στο κενό και διαμορφώνεται σε τρισδιάστατα σχήματα στρώμα προς στρώμα. Όπως η πυροσυσσωμάτωση με λέιζερ, αυτή η μέθοδος συνήθως περιορίζεται σε βιομηχανικές ρυθμίσεις.
Υπάρχει επίσης μια σειρά από τεχνολογίες κατασκευής πρόσθετων που χρησιμοποιούνται συχνά σε εμπορικά περιβάλλοντα, ακόμη και από χομπίστες. Η τεχνολογία κατασκευής πρόσθετων inkjet είναι κάπως παρόμοια με τους παραδοσιακούς εκτυπωτές inkjet και οι μηχανές που χρησιμοποιούν τη μέθοδο ονομάζονται τρισδιάστατοι εκτυπωτές. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί συνήθως υγρά ή κονιοποιημένα πλαστικά υλικά, τα οποία εφαρμόζονται σε λεπτές στρώσεις μέχρι να δημιουργηθεί ένα τρισδιάστατο αντικείμενο. Αυτές οι συσκευές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία τελικών προϊόντων, αν και χρησιμοποιούνται συχνά και για γρήγορη δημιουργία πρωτοτύπων.