Η θεραπεία ισιώματος μαλλιών είναι ένας τύπος καλλυντικής διαδικασίας που χρησιμοποιείται για να αφαιρέσει τις φυσικές μπούκλες και τα κύματα από τα μαλλιά και να τα δώσει μια λεία, ισιωμένη εμφάνιση. Η διαδικασία λειτουργεί γενικά χρησιμοποιώντας χημικές ουσίες που επηρεάζουν τα μόρια της τρίχας και διασπά τους δεσμούς που δίνουν στα μαλλιά κυματισμούς ή μπούκλες. Υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών τύπων θεραπειών ισιώματος μαλλιών που κυμαίνονται σε αποτελεσματικότητα, κόστος και πιθανές βλάβες.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους θεραπειών ισιώματος μαλλιών είναι η κερατίνη ισιώματος μαλλιών, επίσης κοινώς αναφερόμενη ως βραζιλιάνο ίσιωμα μαλλιών. Η κερατίνη ισιώνει τα μαλλιά με τη χρήση κερατίνης, ενός τύπου πρωτεΐνης που εμφανίζεται φυσικά στους θύλακες των τριχών. Η πρωτεΐνη συνδυάζεται με φορμαλδεhyδη, μια χημική ουσία που βοηθά την πρωτεΐνη κερατίνης να συνδεθεί με τα μόρια της τρίχας και να τα κάνει ίσια. Τα αποτελέσματα του ισιώματος κερατίνης παραμένουν γενικά για περίπου δύο μήνες, μετά τους οποίους η θεραπεία θα πρέπει γενικά να επαναληφθεί για να διατηρηθούν τα μαλλιά ίσια.
Η θερμική αποκατάσταση είναι μια άλλη από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες θεραπείες ισιώματος μαλλιών. Η θεραπεία είναι επίσης γνωστή ως ιαπωνικό ίσιωμα μαλλιών. Εφαρμόζεται ένα χημικό διάλυμα στα μαλλιά και πλένεται, στη συνέχεια στεγνώνει και ισιώνει με ένα επίπεδο σίδερο. Ο ακριβής συνδυασμός των χημικών που χρησιμοποιούνται μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον κατασκευαστή και πολλοί από τους τύπους προστατεύονται με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Πιστεύεται ότι είναι αποτελεσματικά στο ίσιωμα σπάζοντας τη μοριακή δομή της τρίχας έτσι ώστε να διατηρεί την όψη των μαλλιών μετά το στέγνωμα και το σιδέρωμα. Τα αποτελέσματα της θερμικής αναδόμησης είναι τυπικά μόνιμα, πράγμα που σημαίνει ότι η υφή των μαλλιών παραμένει ευθεία μέχρι να αναπτυχθούν νέα μαλλιά.
Τα χημικά χαλαρωτικά θεωρούνται συνήθως ένα από τα πιο προσιτά και λιγότερο επιβλαβή είδη θεραπείας ισιώματος μαλλιών. Αυτοί οι τύποι θεραπειών χρησιμοποιούν γενικά χημικές ουσίες που μαλακώνουν και διασπούν τους δεσμούς των μορίων της τρίχας, αλλά με πιο ήπιο και λιγότερο δραστικό τρόπο από τις θεραπείες ισιώματος κερατίνης ή θερμικής αποκατάστασης. Για παράδειγμα, τα χαλαρωτικά μπορούν να κάνουν σφιχτές μπούκλες σε πιο ομαλά κύματα ή να μαλακώσουν τα τριγμένα μαλλιά για να διευκολύνουν τον χειρισμό τους, αλλά συνήθως δεν παράγουν την ευθεία εμφάνιση άλλων θεραπειών που χρησιμοποιούν πιο σκληρές χημικές ουσίες. Οι χαλαρωτικές θεραπείες μπορεί να χρειαστεί να επαναλαμβάνονται κάθε δύο μήνες για να διατηρηθεί η υφή.
Οι θεραπείες ισιώματος μαλλιών μπορεί να έχουν ορισμένες δυνητικά αρνητικές ή επικίνδυνες συνέπειες. Οι κομμωτές προειδοποιούν γενικά τους πελάτες τους ότι οι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για να δώσουν στα μαλλιά μια ευθεία εμφάνιση μπορούν επίσης να βλάψουν τα μαλλιά και να τα κάνουν να στεγνώσουν ή να σπάσουν, ιδιαίτερα αν τα μαλλιά είναι επίσης βαμμένα. Αυτές οι χημικές ουσίες, ειδικά η φορμαλδεhyδη, μπορεί επίσης να προκαλέσουν αντιδράσεις στην υγεία, όπως καταρροή και μάτια, πονοκέφαλο ή δυσκολία στην αναπνοή, σε ορισμένα άτομα.