Αφού εξετάσουμε τη βασική κατασκευή και τη λειτουργία που μοιράζονται όλα τα τόξα, τα τόξα για τοξοβολία μπορούν να κατηγοριοποιηθούν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Οι περιφερειακοί νόμοι σχετικά με τη χρήση ορισμένων τόξων για ορισμένους σκοπούς μπορεί να διαφέρουν, αλλά συνήθως τα είδη των παραγόντων που χρησιμοποιούνται για την κατηγοριοποίηση των τόξων περιλαμβάνουν αυτούς που σχετίζονται με τη συγκεκριμένη κατασκευή, το σχεδιασμό και τη χρήση τους. Για παράδειγμα, ορισμένα τόξα κατηγοριοποιούνται ανάλογα με το πώς προορίζονται να σχεδιάζονται οι χορδές τους. Άλλα ομαδοποιούνται ανάλογα με το σχήμα τους. Ορισμένα τόξα για τοξοβολία καταγράφονται με βάση τα υλικά κατασκευής τους και άλλα τόξα ταξινομούνται με σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που απαιτούν από τον τοξότη να ασκεί λιγότερη δύναμη.
Αν και υπάρχουν πολλές παραλλαγές, όλα τα τόξα για τοξοβολία έχουν την ίδια βασική κατασκευή. Με απλά λόγια, η κατασκευή και ο σχεδιασμός ενός τόξου αποτελείται από ένα κορδόνι που συνδέεται με τα άκρα. Τα άκρα είναι ελαστικά, που σημαίνει ότι είναι αρκετά εύκαμπτα για να παρέχουν κάποια «δόσιμο» και αποθηκεύουν μηχανική ενέργεια καθώς ο τοξότης τραβά το κορδόνι. Δεδομένης της βασικής κατασκευής, τα τόξα για τοξοβολία μπορούν να χωριστούν σε δύο μεγάλες κατηγορίες. Το πρώτο περιλαμβάνει τόξα που έχουν σχεδιαστεί για τον τοξότη να τραβάει ο ίδιος τη χορδή και το δεύτερο περιλαμβάνει τόξα που διαθέτουν μηχανισμό σχεδιασμένο να τραβάει τη χορδή.
Τα περισσότερα τόξα για τοξοβολία είναι εκείνα που έχουν σχεδιαστεί με τρόπους που απαιτούν από τον τοξότη να τραβήξει μόνος του το κορδόνι, αλλά κάτω από αυτή την ευρεία κατηγορία βρίσκονται άλλες κατηγορίες. Για παράδειγμα, τα αυτοτόξα, τα πλαστικοποιημένα τόξα και τα σύνθετα τόξα είναι τύποι τόξων τοξοβολίας που κατηγοριοποιούνται ανάλογα με τα υλικά κατασκευής τους. Άλλοι τύποι τόξων για τοξοβολία, όπως το τόξο αναστροφής, το μακρύ τόξο και το επίπεδο τόξο, κατηγοριοποιούνται ανάλογα με το σχήμα τους. Ίσως ένα από τα πιο κοινά από αυτά τα είδη τόξων είναι τα σύνθετα τόξα. Τα σύνθετα τόξα μειώνουν τη δύναμη που πρέπει να ασκήσει ο τοξότης για να κρατήσει το κορδόνι, γεγονός που επιτρέπει στον τοξότη περισσότερο χρόνο και λιγότερη προσπάθεια και τα καθιστά δημοφιλείς επιλογές για κυνηγετικά τόξα.
Γενικά, τα τόξα για τοξοβολία που περιλαμβάνουν μηχανισμούς για να τραβούν τις χορδές τους αναφέρονται ως βαλλίστρες. Οι βαλλίστρες ήταν κάποτε δημοφιλή όπλα για πόλεμο, αλλά αυτές τις μέρες χρησιμοποιούνται κυρίως για εξάσκηση στόχων και κυνήγι. Όποιος επιθυμεί να χρησιμοποιήσει βαλλίστρα για κυνήγι θα πρέπει πρώτα να ελέγξει τους τοπικούς ή περιφερειακούς νόμους του κυνηγιού. Ορισμένες περιοχές μπορεί να επιτρέπουν βαλλίστρες, ενώ άλλες επιφυλάσσονται για χρήση μόνο για κυνηγούς που έχουν τραυματισμούς που τους καθιστούν αδύνατη τη χρήση παραδοσιακών τόξων. Τέτοιοι τραυματισμοί μπορεί να περιλαμβάνουν τραυματισμούς που περιορίζουν τη χρήση του ώμου, του αγκώνα ή του καρπού ενός τοξότη.