Ποιοι είναι οι Ινδιάνοι Mohawk;

Οι Ινδιάνοι Mohawk είναι μια φυλή των ιθαγενών της Αμερικής και του πρώτου έθνους, που κατοικούσαν αρχικά στα βορειοανατολικά μέρη της Βόρειας Αμερικής. Μέρος της ισχυρής συμμαχίας των Έξι Εθνών, οι Ινδιάνοι Μοχάουκ ήταν κυρίως μια αγροτική κουλτούρα. Σήμερα, οι Ινδιάνοι Mohawk διατηρούν μια ζωντανή κουλτούρα που τιμά το μακρύ παρελθόν τους ενώ παράλληλα αγωνίζονται δυναμικά για ένα καλύτερο μέλλον.
Μια πιο ακίνητη ομάδα από τους νομαδικούς Ινδιάνους της Πεδιάδας, οι Mohawk ήταν αξιοσημείωτοι για τις εντυπωσιακές μακριές κατοικίες τους. Αυτά τα σπίτια με ξύλινο σκελετό μπορούσαν να φιλοξενήσουν μεγάλες οικογένειες και διακρίθηκαν για τη στιβαρή κατασκευή τους. Επίσης, διαφορετικά από πολλούς άλλους πολιτισμούς των ιθαγενών της Αμερικής, αυτά τα μακρόστενα σπίτια ανήκαν σε μια φυλή και όχι σε ένα άτομο. Αυτή η εγγενής αίσθηση της κοινοτικής ιδιοκτησίας διαπέρασε μεγάλο μέρος της κουλτούρας και της παράδοσης των Μοχάουκ.

Οι θεαματικοί τεχνίτες, οι Ινδιάνοι του Μοχάουκ ήταν γνωστοί για τη δημιουργία όμορφων ζωνών με χάντρες, σκαλιστές μάσκες και εξαιρετικά διακοσμημένα μουσικά όργανα. Η μουσική και η αφήγηση ήταν ζωτικής σημασίας μέρη της φυλετικής ζωής, μια παράδοση που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Εκτός από τις διακοσμητικές τέχνες, έμπειροι τεχνίτες κατασκεύαζαν επίσης κυνηγετικά όπλα, κανό και κατασκεύαζαν τα μακρόσπιτα.

Οι γυναίκες στην κοινωνία των Mohawk απολάμβαναν σημαντική δύναμη και ελευθερία. Μια μητριαρχική κοινωνία, η ζωή διοικούνταν από μητέρες φυλών, οι οποίες επέλεξαν μια ομάδα ανδρών για να υπηρετήσουν ως ηγέτες των φυλών. Η γενεαλογία καθορίστηκε μέσω της γυναικείας γραμμής και οι Mohawk εντοπίζουν την κληρονομιά τους σε μία από τις τρεις αρχικές γυναικείες φυλές γνωστές ως Χελώνα, Αρκούδα και Λύκος. Οι γυναίκες ήταν επίσης κυρίως υπεύθυνες για τη γεωργία, ενώ οι άνδρες ήταν επιφορτισμένοι με το κυνήγι άγριων θηραμάτων.

Οι πρώτοι Ολλανδοί άποικοι σχημάτισαν μια στενή συμμαχία με τους Ινδιάνους Mohawk, οδηγώντας σε κάποια οφέλη για τη φυλή. Οι Μοχόκοι πολέμησαν σκληρά ενάντια στους Γάλλους αποίκους και τους ιθαγενείς Αμερικανούς συμμάχους τους, τους Αλγκονκουίν, που ήταν εχθροί των Μοχόκ για αιώνες. Μετά από μια σοβαρή ήττα από τους Γάλλους, οι Μοχάυκ συμφώνησαν με όρους που περιελάμβαναν την αποδοχή Ιησουιτών ιεραπόστολων στις φυλές. Αυτό οδήγησε σε κάποιο προσηλυτισμό στον Χριστιανισμό μέσα στη φυλή. Μερικοί Μοχάουκ συμφώνησαν επίσης να μετακομίσουν σε οικισμούς μετά τη μετατροπή.

Καθώς η πλημμύρα των Ευρωπαίων μεταναστών έγινε συντριπτική, πολλοί Mohawk μετακόμισαν στα σχετικά άδεια εδάφη του σύγχρονου Κεμπέκ, όπου πολλοί εξακολουθούν να ζουν σήμερα. Όσοι παρέμειναν ως επί το πλείστον έμειναν κοντά στα πατρογονικά τους εδάφη στη Νέα Υόρκη, εγκαθιστώντας σε έναν σκληρό αγώνα ενάντια στις συχνά μεταβαλλόμενες κυβερνήσεις εποικισμών. Σήμερα, οι Mohawks λειτουργούν αυτόνομες κυβερνήσεις τόσο στον Καναδά όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι σύγχρονες φυλές Mohawk λειτουργούν αρκετές επιφυλάξεις που έχουν αυτόνομη κυριαρχία. Αν και είναι ευρέως ενσωματωμένα στην αμερικανική και καναδική κοινωνία, πολλά μέλη της φυλής Mohawk παραμένουν αφοσιωμένα στη διατήρηση των παραδοσιακών αξιών που είναι εγγενείς στον πολιτισμό τους. Όπως πολλές αυτόνομες φυλές, ορισμένες κρατήσεις Mohawk λειτουργούν επιτυχημένα καζίνο που παράγουν έσοδα για τη βελτίωση των κρατήσεων και τη διατήρηση της ιστορίας και του πολιτισμού.