Σύμφωνα με ορισμένους κτηνιάτρους και ειδικούς σε ζώα, το έλαιο τσαγιού μπορεί να είναι τοξικό για τα σκυλιά όταν καταποθεί ή απορροφηθεί μέσω του δέρματος. Υπάρχει επίσης υποψία ότι η χρήση ελαίου δέντρου τσαγιού για σκύλους μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη στο συκώτι. Η τυχαία κατάποση του ελαίου δέντρου τσαγιού μπορεί να προκαλέσει γαστρεντερικά συμπτώματα και σε σκύλους. Επιπλέον, έχουν αναφερθεί σκυλιά που πάσχουν από νευρολογικές βλάβες από τη χρήση αυτού του λαδιού.
Τα αιθέρια έλαια γενικά δεν συνιστώνται για χρήση σε σκύλους, καθώς αυτά τα εξαιρετικά συμπυκνωμένα προϊόντα μπορούν να έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις, ειδικά σε ένα μικρό ζώο. Ορισμένοι ειδικοί ισχυρίζονται ότι η χρήση σαμπουάν με έλαιο τσαγιού είναι ασφαλές για σκύλους, αλλά υποστηρίζουν ότι πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή. Πολλοί κτηνίατροι δεν συνιστούν τη χρήση οποιουδήποτε προϊόντος ελαίου δέντρου τσαγιού σε μικρά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των γατών και των σκύλων.
Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι το έλαιο μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές βλάβες στο αναπνευστικό σύστημα και το συκώτι ενός σκύλου. Με την κατάποση λαδιού από δέντρο τσαγιού, οι νευρολογικές διαταραχές μπορούν να βλάψουν την ισορροπία και τον συντονισμό ενός σκύλου. Ορισμένα σκυλιά έχουν επίσης αντιμετωπίσει επιληπτικές κρίσεις μετά από έκθεση σε προϊόντα ελαίου δέντρου τσαγιού για κάποιο χρονικό διάστημα.
Σε σοβαρές περιπτώσεις τοξικότητας, ένας σκύλος μπορεί να υποφέρει από παράλυση ή κώμα. Σε αναφερόμενες περιπτώσεις, αυτά τα συμπτώματα είχαν προκύψει από τη χρήση αδιάλυτου ελαίου δέντρου τσαγιού. Οι ειδικοί γενικά συμφωνούν ότι αυτό το λάδι δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται σε αδιάλυτη μορφή, είτε για κατοικίδια ζώα είτε για ανθρώπους.
Όπως συμβαίνει με οποιοδήποτε φαρμακευτικό ή φυτικό προϊόν, το έλαιο δέντρων τσαγιού που χρησιμοποιείται τοπικά σε σκύλους μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις. Ακόμα και σε αραιωμένη μορφή, το έλαιο έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει συμπτώματα σε ζώα με προβλήματα ευαισθησίας ή αλλεργίες. Ορισμένα συμπτώματα αλλεργικής αντίδρασης στο έλαιο τσαγιού για σκύλους περιλαμβάνουν φτέρνισμα, κνίδωση, εξάνθημα και δυσκολίες στην αναπνοή. Ένας σκύλος που βιώνει οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα αφού εκτεθεί σε προϊόντα ελαίου τσαγιού θα πρέπει να λάβει άμεση κτηνιατρική φροντίδα.
Το λάδι δέντρων τσαγιού χρησιμοποιείται συχνά ως αποτελεσματικό απωθητικό ψύλλων και μπορεί να βρεθεί και σε άλλα προϊόντα φροντίδας σκύλων. Όταν χρησιμοποιούνται συχνά, οι τοξίνες από το λάδι μπορεί να συσσωρεύονται με σταδιακό ρυθμό, χωρίς να προκαλούν εμφανή συμπτώματα από νωρίς. Τα πρώτα συμπτώματα τοξικότητας από το έλαιο τσαγιού είναι ο λήθαργος και η απώλεια της όρεξης. Όταν τέτοια συμπτώματα γίνονται εμφανή, ο σκύλος μπορεί να έχει ήδη υποστεί βλάβη στα κύρια όργανα.