Οι Ειδικές Δυνάμεις του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών ή οι Πράσινοι Μπερέ, όπως είναι γνωστοί, είναι μια ελίτ στρατιωτική δύναμη που υποστηρίζει διάφορους αμερικανικούς στόχους στο εξωτερικό. Δραστηριοποιούνται σε κάθε ήπειρο σε ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων και θεωρούνται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους στρατιωτικούς οργανισμούς στον κόσμο, με μόνο τους καλύτερους του Στρατού να υπηρετούν στη μονάδα.
Επισήμως, οι Ειδικές Δυνάμεις ιδρύθηκαν το 1952, αλλά στην πραγματικότητα, κάποια μορφή της ομάδας υπήρχε από τον Εμφύλιο Πόλεμο, όταν στρατιώτες από το Βορρά βοήθησαν στην εκπαίδευση των αντιστάσεων του Νότου που ήθελαν να συμμετάσχουν στην πολεμική προσπάθεια. Επιχειρήσεις παρόμοιες με αυτές που πραγματοποιήθηκαν από τις σύγχρονες δυνάμεις σημειώθηκαν επίσης κατά τον πρώτο και τον δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν στρατιώτες του στρατού βοήθησαν στην εκπαίδευση και τον εξοπλισμό των ανταρτών που υποστήριζαν τους Συμμάχους.
Η αποστολή των Ειδικών Δυνάμεων είναι αρκετά σύνθετη και πολύ ευρύ σε εύρος. Ουσιαστικά, οι Πράσινοι Μπερέ ειδικεύονται στον αντισυμβατικό πόλεμο, γνωστό και ως ασύμμετρος πόλεμος, και φέρνουν την τεχνογνωσία τους σε όλο τον κόσμο για να βοηθήσουν στην εκπαίδευση των γηγενών αστυνομικών και στρατιωτικών δυνάμεων. Υποστηρίζουν κινήματα που οι Ηνωμένες Πολιτείες πιστεύουν ότι θα είναι επωφελείς για τους στόχους τους, και προσφέρουν επίσης συμβουλές και διπλωματική υποστήριξη κατά τη διάρκεια αμερικανικών αποστολών στο εξωτερικό. Τα περισσότερα μέλη είναι δίγλωσσα και έχουν πανεπιστημιακή εκπαίδευση και λαμβάνουν πρόσθετη διπλωματική και πολιτιστική εκπαίδευση μόλις γίνουν δεκτοί στην εκπαίδευση.
Οι Πράσινοι Μπερέ εργάζονται επίσης σε ενημερωτικές επιχειρήσεις, οι οποίες κυμαίνονται από εκστρατείες αναγνώρισης έως εκστρατείες παραπληροφόρησης, και συμμετέχουν σε ψυχολογικές επιχειρήσεις και στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας. Παρέχουν επίσης ανθρωπιστική βοήθεια, αξιοποιώντας την πολιτιστική τους κατάρτιση και τις γλωσσικές τους ικανότητες σε κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
Το να γίνεις μέλος των Ειδικών Δυνάμεων είναι πρόκληση. Ιστορικά, οι υποψήφιοι χρειάζονταν τουλάχιστον τρία χρόνια στρατιωτικής θητείας με εξαιρετικό ιστορικό, αν και ο Στρατός προσφέρει σήμερα ένα ειδικό πρόγραμμα που επιτρέπει στους στρατιώτες να ξεκινήσουν εκπαίδευση αμέσως μετά το boot camp, εάν δείξουν δυνατότητες. Τα πιθανά μέλη πρέπει να ολοκληρώσουν το μάθημα αξιολόγησης και επιλογής ειδικών δυνάμεων, το οποίο περιλαμβάνει ένα εξαντλητικό πρόγραμμα εκπαίδευσης, προτού περάσουν από το Μάθημα Προσόντων Ειδικών Δυνάμεων, γνωστό ως Q Course. Οι στρατιώτες που περνούν από το Q Course γίνονται επίσημα αποδεκτοί ως Πράσινοι Μπερέ.
Ο αργκός όρος «Πράσινος Μπερέ» για ένα μέλος των Ειδικών Δυνάμεων είναι μια αναφορά στο ειδικό κάλυμμα κεφαλής που δικαιούνται να φορούν τα μέλη των Ειδικών Δυνάμεων. Από το 1961, οι στρατιώτες των Ειδικών Δυνάμεων έχουν ρητά εξουσιοδοτηθεί να φορούν τους χαρακτηριστικούς μπερέδες τους, που τους ξεχωρίζουν οπτικά από άλλα μέλη του Στρατού.