Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να αξιολογηθεί ο αντίκτυπος μιας ύφεσης σε μια χώρα. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι ο αντίκτυπος είναι πιθανό να είναι μικρός επειδή η διάρκεια μιας ύφεσης είναι μικρότερη από μια ύφεση. Ο ισχυρισμός αυτός αμφισβητείται και ορισμένοι πιστεύουν ότι μια ύφεση, που συνήθως ορίζεται ως όχι μεγαλύτερη από 10% πτώση του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος για τουλάχιστον δύο συνεχόμενα τρίμηνα του έτους και λιγότερο δραματική από τις συνθήκες κατάθλιψης, εξακολουθεί να έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις. Η ανάκαμψη από μια ύφεση δεν σημαίνει ότι όλες οι επιχειρήσεις, οι κυβερνήσεις ή τα άτομα ανακάμπτουν και μερικές φορές οι παρεμβάσεις που διεγείρουν την ανάκαμψη οδηγούν σε ανεπιθύμητες συνέπειες.
Ο άμεσος αντίκτυπος της ύφεσης γίνεται αισθητός σε διάφορα επίπεδα. Μπορεί να επηρεάσει τις μέσες δαπάνες και/ή τις δαπάνες πολυτελείας και μπορεί να αυξήσει ή να μειώσει τις τιμές των κατοικιών. Οι μισθοί των εργαζομένων συνήθως μειώνονται και ορισμένες θέσεις εργασίας χάνονται οριστικά. Οι οικονομολόγοι έχουν παρατηρήσει ότι, ακόμη και όταν η χώρα ανακάμπτει, ορισμένοι τομείς δαπανών μπορεί να παραμένουν ασταθείς και υπάρχει αστάθεια στην αγορά με ξαφνικές αιχμές ή πτώσεις της αξίας των μετοχών και άλλων επενδύσεων.
Οι κυβερνήσεις συχνά εμπλέκονται άμεσα στην ελαχιστοποίηση των επιπτώσεων μιας ύφεσης σε μια χώρα. Μπορεί να δανειστούν για να ενισχύσουν τις αγορές ή να προσφέρουν περισσότερη βοήθεια σε άτομα ή εταιρείες που έχουν πληγεί αρνητικά. Αυτός ο δανεισμός μπορεί να σημαίνει μελλοντικές περικοπές σε ζωτικά προγράμματα, ή θα μπορούσε να είναι κάτι που στη συνέχεια γίνεται ευθύνη των φορολογουμένων. Ο δανεισμός έχει τελικά κόστος για τη χώρα, την κυβέρνηση και τους ανθρώπους της.
Αυτό το τελευταίο παράδειγμα είναι κάτι που ονομάζεται «ουλές» και οι ειδικοί αναγνωρίζουν όλο και περισσότερο ότι, μαζί με το κόστος που πρέπει τελικά να καταβληθεί, μερικές φορές στο μέλλον, είναι σημαντικές επιπτώσεις μιας ύφεσης. Ορισμένοι οικονομικοί εμπειρογνώμονες συζήτησαν τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο της ύφεσης στην εκπαίδευση, από το προσχολικό στο πανεπιστημιακό επίπεδο, όπου οι αναγκαστικές περικοπές ελαχιστοποιούν τις ευκαιρίες εκπαίδευσης για άλλους, εφ ‘όρου ζωής. Αυτά μπορεί να έρχονται με τη μορφή περικοπών που πρέπει να κάνουν τα σχολεία ή μειώσεις στην πρόσβαση στο πρόγραμμα, αλλά συμβαίνει επίσης επειδή άτομα με λιγότερα χρήματα δεν μπορούν να επενδύσουν στον ίδιο βαθμό στην εκπαίδευση των παιδιών τους.
Μόνο στο παράδειγμα της εκπαίδευσης, είναι εύκολο να δει κανείς πώς μια ύφεση μπορεί να έχει μακροχρόνιο αντίκτυπο σε μια χώρα. Λιγότερες ευκαιρίες εκπαίδευσης σημαίνουν λιγότερες πιθανότητες να μετακινηθούν σε τομείς σταδιοδρομίας που πληρώνουν καλά, πράγμα που σημαίνει ότι μερικοί άνθρωποι παραμένουν στη ζωή κάτω από τη μεσαία τάξη. Αυτό μπορεί στη συνέχεια να επιβαρύνει το κράτος με υψηλότερη ζήτηση για κοινωνικές υπηρεσίες, γεγονός που μπορεί να αναγκάσει την κυβέρνηση να χρειαστεί να δανειστεί πρόσθετα κεφάλαια ή να λάβει αποφάσεις για να αγνοήσει τις ανάγκες μιας διατομής της κοινωνίας, επιδεινώνοντας το πρόβλημα. Ένα τέτοιο παράδειγμα υποδηλώνει ότι ο αντίκτυπος μπορεί να διαρκέσει πολύ πέρα από μια τρέχουσα ύφεση και να αποκτήσει εύρος πολλαπλών γενεών.
Βραχυπρόθεσμα, ο αντίκτυπος μιας ύφεσης σε μια χώρα είναι συνήθως οι αλλαγές στις τιμές των αγαθών και των υπηρεσιών, οι οποίες μπορεί να αυξηθούν ή να μειωθούν. Λιγότερες θέσεις εργασίας είναι ένα άλλο κοινό στοιχείο. Η σταθερότητα της αγοράς, οι εταιρείες που κρατούν χρήματα αντί να τα επενδύουν, και οι περισσότεροι άνθρωποι και οι βιομηχανίες που έχουν λιγότερα να ξοδέψουν μπορεί να οδηγήσουν. Αν και αυτά τα χαρακτηριστικά μπορεί να βελτιωθούν με την πάροδο του χρόνου, μακροπρόθεσμα, μια χώρα μπορεί να τραυματιστεί από τις πτώσεις της. Για μερικούς, οι ζωές και οι ευκαιρίες αλλάζουν δραματικά και ακόμη και η πολιτική και οικονομική έμφαση μετατοπίζεται στη νέα δυναμική.
SmartAsset.