Ο έρπητας ζωστήρας, μια κατάσταση που προκαλείται από τον ιό του έρπητα ζωστήρα, είναι μια φλεγμονή του δέρματος που προκαλεί επώδυνα εξογκώματα γεμάτα πύον που μπορεί να εμφανιστούν ως ταινία σε μια θέση του σώματος. Ένα εξάνθημα από έρπητα ζωστήρα μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο και να κάνει ακόμη και την πιο μικρή εργασία άβολη. Για τη διαχείριση του πόνου και την άμεση ανακούφιση, μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες θεραπείες για τον έρπητα ζωστήρα, συμπεριλαμβανομένων αντιιικών φαρμάκων και κορτικοστεροειδών.
Ο ιός που προκαλεί την ανεμοβλογιά είναι επίσης υπεύθυνος για τον έρπητα ζωστήρα. Μόλις εκτεθεί στην ανεμοβλογιά, ο ιός δεν φεύγει ποτέ από το σώμα, αντίθετα παραμένει αδρανής στα νευρικά κύτταρα. Για τα περισσότερα άτομα, το ανοσοποιητικό σύστημα είναι αρκετά ισχυρό ώστε να συγκρατεί τον ιό. Ωστόσο, η ηλικία, το άγχος, η χειρουργική επέμβαση ή το κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να επιτρέψουν στον ιό να γίνει ενεργός.
Είναι πιθανό να συνταγογραφούνται αντιιικά φάρμακα για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, προκειμένου να επιταχυνθεί η διαδικασία ανάρρωσης. Όταν λαμβάνονται εντός λίγων ημερών από το εξάνθημα του έρπητα ζωστήρα, τα αντιιικά φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση του πόνου και να αποτρέψουν το ξέσπασμα να γίνει πιο σοβαρό. Για τη θεραπεία του έρπητα ζωστήρα, αυτά τα φάρμακα πρέπει να λαμβάνονται από το στόμα ή ενδοφλέβια.
Μπορεί να συνιστώνται παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή ή συνταγογραφούμενα ναρκωτικά για να αναζωογονηθεί ο τσούξιμος πόνος που σχετίζεται με τον έρπητα ζωστήρα. Μυρωδικοί παράγοντες και κρύες κομπρέσες μπορούν επίσης να βοηθήσουν. Όταν εφαρμόζονται απευθείας στο εξάνθημα, αυτές οι θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του οιδήματος και του ερεθισμού. Για να καταπραΰνει τη φαγούρα, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί λοσιόν καλαμίνης.
Για τη διαχείριση του σοβαρού πόνου και τη θεραπεία ενός εξανθήματος από έρπητα ζωστήρα που αφορά τα μάτια ή το πρόσωπο, οι ενέσεις κορτικοστεροειδών μπορούν να προστεθούν στο θεραπευτικό σχήμα. Τα κορτικοστεροειδή μπορούν να προκαλέσουν μια σειρά από σοβαρές παρενέργειες, όπως προβλήματα όρασης, αλλαγές διάθεσης και μηνιγγίτιδα. Λόγω των κινδύνων που σχετίζονται με αυτές τις παρενέργειες και της ικανότητας του φαρμάκου να υπονομεύει περαιτέρω το ανοσοποιητικό σύστημα, αυτό το φάρμακο δεν χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία εξανθήματος από έρπητα ζωστήρα σε ηλικιωμένους ενήλικες.
Ίσως το πιο σημαντικό μέρος της θεραπείας ενός εξανθήματος από έρπητα ζωστήρα είναι η προστασία της περιοχής από τη μόλυνση. Εάν εισχωρήσουν βακτήρια στην περιοχή, μπορεί να εμφανιστεί περαιτέρω φλεγμονή και πόνος. Διατηρήστε την περιοχή καθαρή πλένοντάς την με σαπούνι και νερό.
Οι αντιβακτηριακές κρέμες μπορούν να εφαρμοστούν απευθείας στην περιοχή για την πρόληψη βακτηριακών λοιμώξεων. Πλύνετε καλά τα χέρια πριν και αφού αγγίξετε το εξάνθημα και κόψτε τα νύχια για να αποτρέψετε τα βακτήρια από το να πιαστούν κάτω από τα μακριά νύχια και να εισαχθούν στην περιοχή. Αποφύγετε το ξύσιμο του εξανθήματος, απολυμάνετε όλες τις επιφάνειες αφού τις αγγίξετε και πλύνετε κλινοσκεπάσματα και ρούχα που εκτίθενται στον ιό.
Άτομα άνω των 60 ετών μπορούν επίσης να κάνουν χρήση του εμβολίου κατά του έρπητα ζωστήρα ως προληπτική θεραπεία. Τα άτομα που λαμβάνουν το εμβόλιο είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν έρπητα ζωστήρα. Για όσους το κάνουν, η σοβαρότητα και η διάρκεια της εστίας είναι συνήθως μικρότερη.