Η ορθοδοντική είναι ένας απαιτητικός τομέας που απαιτεί πολλά χρόνια σπουδών. Οι ορθοδοντικοί ειδικεύονται σε διάφορα διορθωτικά μέτρα για τα δόντια και τις γνάθους. Αυτό περιλαμβάνει πράγματα όπως η τοποθέτηση σιδεράκι για τη θεραπεία στραβών δοντιών ή αυτά που βγαίνουν, αλλά μπορεί επίσης να σημαίνει διεύρυνση των ουρανίσκων ή χρήση ειδικού εξοπλισμού και τεχνικών για τη θεραπεία ελαττωμάτων της υπερώας και της γνάθου.
Στις περισσότερες χώρες, οι άνθρωποι πρέπει να ολοκληρώσουν ένα πτυχίο πριν παρακολουθήσουν οδοντιατρική σχολή, όπου δεν θα γίνουν ακόμη ειδικοί στην ορθοδοντική, αλλά θα γίνουν οδοντίατροι. Όσοι βρίσκονται στο γυμνάσιο που εξετάζουν αυτόν τον τομέα μπορεί να αναρωτηθούν ποιους τομείς πρέπει να σπουδάσουν πριν από το κολέγιο. Μπορεί να σας βοηθήσει να εργαστείτε σκληρά στα μαθηματικά και τις επιστήμες και να σχεδιάσετε να σπουδάσετε σε έναν τομέα στο κολέγιο που εστιάζει σε αυτούς τους τομείς. Μερικοί άνθρωποι σπουδάζουν προ-ιατρικά ή νοσηλευτικά για το πτυχίο τους, αλλά αυτό δεν είναι πάντα απαραίτητο. Άλλοι έχουν πτυχία στις επιστήμες ή παίρνουν πτυχία φιλελεύθερων τεχνών με έντονη εμφάνιση σε διάφορες επιστήμες. Τα μαθήματα ή οι εξωσχολικές δραστηριότητες που τονίζουν την αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους μπορούν επίσης να είναι πολύτιμοι τομείς για να διαπρέψετε.
Μόλις ένα άτομο έχει τελειώσει πτυχίο, μπορεί να υποβάλει αίτηση για οδοντιατρική σχολή και ο χρόνος που απαιτείται για το σχολείο μπορεί να εξαρτάται από τις απαιτήσεις της χώρας. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, η οδοντιατρική σχολή διαρκεί τέσσερα έως πέντε χρόνια. Στις ΗΠΑ ορισμένα προγράμματα στην οδοντιατρική σχολή διαρκούν τρία χρόνια και άλλα τέσσερα. Μόλις ολοκληρωθεί αυτή η εκπαίδευση, πολλές χώρες έχουν εξετάσεις αδειοδότησης που πρέπει να δώσουν οι άνθρωποι πριν προχωρήσουν σε σχολείο που ειδικεύεται στη διδασκαλία της ορθοδοντικής.
Όσοι ασκούν ορθοδοντική θα μπορούσαν να θεωρηθούν ειδικοί οδοντίατροι. Θα χρειαστούν επιπλέον δύο έως τρία χρόνια ειδικής κατάρτισης και εξάσκησης πριν λάβουν πιστοποίηση. Η πιστοποίηση δίνεται με την ολοκλήρωση της εκπαίδευσης σε διαπιστευμένο ή πιστοποιημένο σχολείο και με εξετάσεις στην ορθοδοντική. Συνολικά, η εκπαίδευση ως ορθοδοντικός από την αρχή του κολλεγίου και μετά μπορεί να διαρκέσει περίπου 10-15 χρόνια ανάλογα με τη χώρα στην οποία ακολουθείται η πιστοποίηση. Μερικοί άνθρωποι μπορούν να σπουδάσουν περαιτέρω και να λάβουν διδακτορικά διπλώματα σε αυτόν τον τομέα, γεγονός που θα παρατείνει τον χρόνο που αφιερώνεται στη μελέτη.
Στην πορεία και κατά τη διάρκεια της μελέτης, τα άτομα που ειδικεύονται θα πρέπει να έχουν πολλές ευκαιρίες να συνεργαστούν με ανθρώπους και να καθορίσουν ότι αυτή είναι η καριέρα που πραγματικά θέλουν. Οι καλοί ορθοδοντικοί τείνουν να χτίζουν την πρακτική τους με το να είναι καλοί στη δουλειά τους και εξειδικευμένοι με ανθρώπους. Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί στον τρόπο επιτυχούς αλληλεπίδρασης με παιδιά και εφήβους, καθώς αυτοί συχνά αποτελούν την πλειοψηφία των ασθενών του ορθοδοντικού.