Η κεραία είναι μια συσκευή κατασκευασμένη για τη μετάδοση ή τη λήψη ραδιοφωνικών σημάτων. Η μετάδοση ραδιοφωνικών σημάτων πραγματοποιείται μέσω της μετατροπής του ηλεκτρικού ρεύματος σε ηλεκτρομαγνητικά ραδιοκύματα. Η λήψη ραδιοφωνικών σημάτων πραγματοποιείται μέσω της μετατροπής ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων σε ηλεκτρικό ρεύμα. Μια οικιακή κεραία χρησιμοποιείται συνήθως για να αναφέρεται σε μια κεραία για καλύτερη τηλεοπτική λήψη και με πολλές διαφορετικές διαθέσιμες προσφορές, πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιού ενδιαφέρονται να επιλέξουν την καλύτερη οικιακή κεραία. Αν και μια κεραία για σταθμό βάσης CB ή WiFi θα μπορούσε να εγκατασταθεί σε ένα σπίτι, αυτός δεν είναι ο τύπος κεραίας που αναφέρεται γενικά με τον όρο οικιακή κεραία.
Υπάρχουν διάφορες προσεγγίσεις που μπορείτε να ακολουθήσετε για να επιλέξετε την καλύτερη οικιακή κεραία. Πρώτον, εάν εγγραφείτε για μια τηλεοπτική υπηρεσία, όπως ένας πάροχος δορυφορικής τηλεόρασης HD, η κεραία — με τη μορφή πιάτου — θα παρεχόταν για εσάς. Σε αυτή την περίπτωση, η επιλογή της καλύτερης οικιακής κεραίας γίνεται όταν επιλέγετε τον πάροχο και η τοποθέτηση και η λειτουργία της κεραίας εξαρτάται από αυτούς.
Εάν σκοπεύετε να έχετε την καλύτερη λήψη που μπορείτε χωρίς πάροχο τηλεόρασης οποιουδήποτε είδους, υπάρχουν άλλοι τρόποι για να κάνετε την καλύτερη επιλογή σας. Αρχικά, κοιτάξτε γύρω σας για να δείτε αν έχετε γείτονα με οικιακή κεραία. Η εκμάθηση για τις εμπειρίες κάποιου σε μια τοποθεσία πολύ παρόμοια με τη δική σας μπορεί να σας δώσει μια εικόνα τόσο για το τι πρέπει να κάνετε όσο και για το τι δεν πρέπει να κάνετε.
Ένα άλλο χρήσιμο βήμα είναι να συμβουλευτείτε έναν χάρτη κεραίας. Ένα είδος χάρτη κεραίας είναι ένα διαδικτυακό εργαλείο που σας βοηθά να προτείνετε κατάλληλες προδιαγραφές για την κεραία σας, ανάλογα με την τοποθεσία στην οποία σκοπεύετε να την τοποθετήσετε και τα κανάλια που σας ενδιαφέρει περισσότερο να παραλάβετε. Με δεδομένα σχετικά με την τοποθεσία σας — συμπεριλαμβανομένης της διεύθυνσης του δρόμου, πληροφοριών σχετικά με δομές που θα μπορούσαν να εμποδίσουν το σήμα και το ύψος στο οποίο θα τοποθετηθεί η κεραία — αναλύει τη γεωγραφία και τα σήματα από τους σχετικούς σταθμούς για να προτείνει τύπους κεραίας και προσανατολισμό. Διατίθενται επίσης ξεχωριστές εκδόσεις αυτού του τύπου χάρτη κεραίας για βοήθεια με τη χαρτογράφηση κεραίας δορυφορικής πιάτου, εάν ρυθμίζετε μόνοι σας ένα δορυφορικό πιάτο.