Η μυωπία, που ονομάζεται επίσης μυωπία, είναι μια κατάσταση κατά την οποία το μάτι δεν μπορεί να εστιάσει σε αντικείμενα που βρίσκονται σε μεγάλες αποστάσεις. Υπάρχουν πολλοί βαθμοί μυωπίας και η ακραία μυωπία μπορεί να οδηγήσει σε γλαύκωμα ή τύφλωση στις πιο σοβαρές περιπτώσεις εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Η μυωπία μπορεί να διορθωθεί με φακούς επαφής ή γυαλιά ή ένα ειδικό είδος οφθαλμικής χειρουργικής.
Ανάλογα με την κατάσταση, ένας ασθενής μπορεί να επιλέξει μία από τις τρεις επιλογές για τη θεραπεία της ακραίας μυωπίας: γυαλιά, φακούς επαφής ή χειρουργική επέμβαση. Τα γυαλιά και οι φακοί επαφής χρησιμοποιούν έναν κυρτό φακό για να εστιάζουν ξανά τις εικόνες πίσω στον αμφιβληστροειδή. Η χειρουργική επέμβαση λάμβανε τη μορφή ακτινικής κερατοτομής, αλλά η σύγχρονη χειρουργική για τη διόρθωση της σοβαρής μυωπίας είναι ως επί το πλείστον υποβοηθούμενη με λέιζερ in situ κερατομηλευσία ή LASIK. Μια άλλη μορφή διορθωτικής επέμβασης ονομάζεται φωτοδιαθλαστική κερατεκτομή ή PRK, η οποία μοιάζει πολύ με το LASIK αλλά λιγότερο συχνή.
Τα γυαλιά οράσεως και οι φακοί επαφής μπορεί να είναι περίπλοκα, αλλά η χειρουργική επέμβαση φέρει μαζί της τις δικές της πιθανές επιπλοκές. Ουσιαστικά ο μόνος κίνδυνος για όσους φοράνε γυαλιά είναι η πιθανότητα να τα χάσουν ή να τα σπάσουν και να εγκλωβιστούν σε μια κατάσταση χωρίς σωστή όραση. Οι χρήστες φακών επαφής έχουν ένα πρόσθετο επίπεδο κινδύνου, καθώς είναι πιο επιρρεπείς σε μολύνσεις. Μια ανάλυση του 2006 από την WebMD ανέφερε ότι όσοι χρησιμοποιούσαν φακούς επαφής είχαν 1% πιθανότητα να αναπτύξουν σοβαρή μόλυνση στα μάτια κατά τη διάρκεια 30 ετών χρήσης. Οι επιπλοκές της επέμβασης LASIK είναι πολύ σπάνιες, αλλά μπορεί να επιδεινώσουν τη μειωμένη όραση.
Η μυωπία μπορεί να είναι ήπια, μέτρια ή σοβαρή και ο βαθμός μετριέται σε διοπτρίες. Ο ειδικός εξοπλισμός εστιάζει τις μακρινές εικόνες στο μάτι και στη συνέχεια μετρά το σημείο που προσγειώνονται. Οι ήπιες και μέτριες περιπτώσεις είναι -6 διοπτρίες ή λιγότερες, με την ακραία μυωπία να είναι μια περίπτωση άνω των -6 διοπτριών.
Τα άτομα με ακραία μυωπία είναι πολύ πιο πιθανό να εμφανίσουν επιπλοκές από την πάθηση. Αυτά περιλαμβάνουν αποκόλληση αμφιβληστροειδούς, αυξημένη πιθανότητα καταρράκτη, γλαύκωμα και ακόμη και τύφλωση. Η εκφυλιστική μυωπία εμφανίζεται όταν το μάτι συνεχίζει να επιμηκύνεται καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου, καθιστώντας την κατάσταση χειρότερη και χειρότερη. Οι περισσότερες ακραίες περιπτώσεις μυωπίας δεν είναι εκφυλιστικές.
Η μυωπία θεωρείται ότι είναι μια γενετική διαταραχή κατά την οποία οι εικόνες εστιάζονται μπροστά από τον αμφιβληστροειδή χιτώνα του ματιού αντί απευθείας σε αυτόν. Ως αποτέλεσμα, ένα άτομο δεν μπορεί να δει μεγάλες αποστάσεις και συνήθως στραβοκοιτάζει για να εστιάσει σε ένα αντικείμενο που απέχει περισσότερο από μερικές ίντσες. Έχει διατυπωθεί κάποιο επιχείρημα ότι η αιτία είναι περισσότερο περιβαλλοντική παρά γενετική και μπορεί να είναι αποτέλεσμα υπερβολικής χρήσης της κοντινής όρασης.