Τα στυλό Quill υπάρχουν εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Πριν από δύο αιώνες, κάθε μαθητής ήξερε πώς να φτιάχνει και να χρησιμοποιεί αυτό το απλό εργαλείο. Τώρα μόνο μερικοί αναπαραγωγοί, παίκτες ρόλων και οι ρομαντικοί είναι τόσο μαθημένοι. Αν και είναι απόκρυφο, είναι αρκετά εύκολο.
Τα φτερά που χρησιμοποιούνται για να φτιάξουν ένα πέτσι είναι συνήθως χήνα ή γαλοπούλα. Το κοτόπουλο ή άλλα μικρά πουλιά έχουν πολύ μικρά πτερύγια με πολύ λεπτό άξονα. Μπορείτε να αγοράσετε σκουπίδια χήνας σε καταστήματα χειροτεχνίας ή διαδικτυακά. Αγοράστε δώδεκα ή περισσότερα, αφού θα χαλάσετε μερικά ενώ μαθαίνετε πώς να τα χρησιμοποιείτε. Ενώ βρίσκεστε στο κατάστημα, επιλέξτε εκείνους με τον μεγαλύτερο πλάτος, επειδή διατηρούν μεγαλύτερη παροχή μελανιού. Απορρίψτε εκείνους με θρυμματισμένους ή λυγισμένους άξονες. δεν θα μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε αυτά.
Μόλις πάρετε τα φτερά στο σπίτι, το πρώτο σας βήμα θα είναι να τα «μετριάσετε» ή να τα επεξεργαστείτε με θερμότητα, έτσι ώστε ο άξονας του φτερού να γίνει πιο σκληρός και λιγότερο εύκολος στο σπάσιμο. Βάλτε ένα δοχείο άμμου στον φούρνο σας στους 350-375 βαθμούς και αφήστε το μέχρι η άμμος να είναι ζεστή σε όλη τη διαδρομή. Στη συνέχεια, βγάλτε το δοχείο από το φούρνο και κολλήστε όλες τις στροφές σας, δείξτε τις προς τα κάτω, στην άμμο όσο μπορούν να φτάσουν. Αφήστε τα εκεί μέχρι να κρυώσει η άμμος. Τώρα οι άκρες των φτερών έχουν σκληρύνει και είναι έτοιμες να κοπούν.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα κοφτερό μαχαίρι ή ένα μαχαίρι ακριβείας, αλλά φυσικά ένα «μαχαίρι» θα ήταν τέλειο, αν το έχετε (και τώρα ξέρετε από πού προήλθε το όνομα). Κόψτε την άκρη του παπλώματος, κατά μήκος μιας διαγώνιας. Μπορεί να θέλετε να κάνετε κάποιες επιπλέον περικοπές, τη μία μακρά αλλά πολύ ρηχή και την άλλη, πιο κοντά στην άκρη, πιο κοντή και λίγο βαθύτερη. Έχετε τώρα μια συμβουλή που φτάνει σε ένα στρογγυλεμένο σημείο. Διαχωρίστε το σημείο με το μαχαίρι σας και χαράξτε σχισμές νυχιών και στις δύο πλευρές του άκρου για να υπερβάλλετε το σημείο. Θα μοιάζει με την άκρη ενός στυλογράφου – το πέπλο σας είναι έτοιμο για χρήση.
Κρατήστε το μαχαίρι σας βολικό, ωστόσο. θα πρέπει να ξαναζωνίζετε την άκρη κάθε δύο-τρεις σελίδες περίπου. Εάν αυτό σας φαίνεται υπερβολικά απαιτητικό για την εργασία σας, μπορείτε να αγοράσετε έτοιμα καπάκια με μεταλλικές μύτες στις άκρες που δεν χρειάζονται ποτέ ακόνισμα. είναι λιγότερο αυθεντικά, όμως, και αναχρονιστικά, αν είσαι επαναδραστήρας.
Θα χρειαστείτε μελάνι που είναι σκούρο και λεπτό. Μπορείτε να αγοράσετε μελάνι ειδικά κατασκευασμένο για «στυλό εμβύθισης» που λειτουργεί τέλεια. Μπορείτε να δοκιμάσετε το art-ink, το οποίο μπορεί να είναι πολύ παχύ, ανάλογα με τον κατασκευαστή – ένα παχύ μελάνι θα σφίξει πάνω στην μύτη και θα κάνει σταγόνες στο χαρτί, κάτι που μπορεί να γίνει πολύ απογοητευτικό. Ή μπορείτε να φτιάξετε το δικό σας μελάνι χρησιμοποιώντας ένα κινέζικο μελάνι και μύλο, όπως χρησιμοποιείται στην ανατολίτικη ζωγραφική με πινέλο (sumi-e) και στην καλλιγραφία. Το πλεονέκτημα του τελευταίου είναι ότι μπορείτε να τρίψετε το μελάνι όσο ανοιχτό ή σκούρο θέλετε, και ένα μελάνι-ραβδί μπορεί να διαρκέσει μια ζωή.
Εφόσον έχετε φτιάξει το στυλό σας, και ίσως ακόμη και το μελάνι σας, μπορεί να μπείτε στον πειρασμό να το χρησιμοποιήσετε σε μερικά από τα υπέροχα χειροποίητα χαρτιά που είναι τώρα διαθέσιμα. Αντισταθείτε σε αυτή την παρόρμηση. Το χειροποίητο χαρτί είναι πολύ τραχύ και πορώδες για να το χρησιμοποιήσετε με στυλό. Ένα άγγιγμα του στυλό στο χαρτί και όλο το μελάνι θα ρουφήξει έξω σε μια άσχημη κηλίδα. Θέλετε να χρησιμοποιήσετε χαρτί που είναι πολύ λείο, σχεδόν γυαλιστερό, με «δύσκαμπτο» φινίρισμα. Το στυλό θα γλιστρήσει σε μια λεία επιφάνεια, αφήνοντας πίσω του ένα υπέροχο ίχνος μελανιού. Δοκιμάστε χρωματιστά μελάνια. βιολετί ή μπορντό μπορεί να δημιουργήσει μια αρκετά δραματική αίσθηση. Η ψεύτικη περγαμηνή μπορεί να είναι καλή, αλλά θα πρέπει να προσέχετε το άγγιγμα σας. Επειδή είναι ελαφρώς τραχύ, η μύτη μπορεί να κολλήσει σε μια μικροσκοπική σχισμή και στη συνέχεια να ξεκολλήσει, αφήνοντας πίσω του ένα σπρέι μελανιού. Το φτηνό σχολικό χαρτί βιβλιοδεσίας είναι στην πραγματικότητα πολύ ιδανικό για γραφή με στυλό, αν και μπορεί να διαπιστώσετε ότι οι γραμμικές γραμμές αφαιρούν πολύ από τον ρομαντισμό του.
Τώρα είστε έτοιμοι να γράψετε το Μεγάλο Αμερικάνικο Μυθιστόρημα ή τουλάχιστον να κάνετε τη δημοσιογραφία μια ειδική περίσταση.