Για να γίνετε βιβλιοθηκονόμος αναφοράς, πρέπει πρώτα να ολοκληρώσετε την κανονική πορεία εκπαίδευσης για γενικές εργασίες βιβλιοθήκης. Αυτό θα περιλαμβάνει μεταπτυχιακό ή μεταπτυχιακό στην επιστήμη της βιβλιοθήκης, αν και οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις διαφέρουν μεταξύ των βιβλιοθηκών ή των περιοχών της βιβλιοθήκης. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει δύο έως έξι χρόνια σπουδών ή και περισσότερα, μερικές φορές συμπεριλαμβανομένης εξειδικευμένης εκπαίδευσης και αδειοδότησης. Πρέπει να είστε εξοικειωμένοι με τα σχετικά καθήκοντα, συμπεριλαμβανομένης της συνέντευξης αναφοράς, μιας τεχνικής ειδικά για τα τμήματα αναφοράς. Η συμπλήρωση αυτών των απαιτήσεων θα σας βάλει σε καλό δρόμο για να γίνετε βιβλιοθηκονόμος αναφοράς.
Όποιος θέλει να γίνει βιβλιοθηκονόμος αναφοράς θα πρέπει να ξεκινήσει με μια γενική γνώση για το πώς λειτουργούν οι σύγχρονες βιβλιοθήκες. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί ακόμη και πριν ξεκινήσετε ένα μάθημα σπουδών στη βιβλιοθηκονομία. Αφιερώστε χρόνο στις βιβλιοθήκες και εξοικειωθείτε με τον τρόπο τακτοποίησης, ευρετηρίασης και πρόσβασης των υλικών αναφοράς. Η Αμερικανική Ένωση Βιβλιοθηκών και παρόμοιες οργανώσεις σε άλλες χώρες μπορούν να προσφέρουν πόρους και πληροφορίες. Εάν είστε μαθητής, μπορείτε να βοηθήσετε στη σχολική βιβλιοθήκη ή να αναζητήσετε εργασία ως σελίδα βιβλιοθήκης για να έχετε μια αίσθηση για την εσωτερική λειτουργία της βιβλιοθήκης.
Οι βιβλιοθηκονόμοι πρέπει να ολοκληρώσουν εξειδικευμένη εκπαίδευση στη διαχείριση πληροφοριών. Οι μικρότερες βιβλιοθήκες μπορεί να απαιτούν μόνο πτυχίο, το οποίο συχνά μπορεί να ολοκληρωθεί σε δύο χρόνια. Ωστόσο, για να γίνετε βιβλιοθηκονόμος αναφοράς, μπορεί να χρειαστεί να ολοκληρώσετε ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα στη βιβλιοθηκονομία. Αυτό μπορεί να αναληφθεί μόνο μετά την ολοκλήρωση ενός πτυχίου, μερικές φορές σε σχετικό τομέα όπως η νομική, η αγγλική ή η κοινωνική επιστήμη. Ένα προχωρημένο πτυχίο μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο εάν επιθυμείτε την πρόοδο σε διοικητική θέση.
Ορισμένες βιβλιοθήκες θα απαιτήσουν επίσης άδεια για να γίνουν βιβλιοθηκονόμοι αναφοράς. Για παράδειγμα, οι σχολικές και πανεπιστημιακές βιβλιοθήκες συχνά απαιτούν πιστοποίηση εκπαιδευτικού. Ορισμένα κράτη και πόλεις ενδέχεται να απαιτούν άδεια ή πιστοποιητικό για να είναι επιλέξιμα για εργασία. Ένας βιβλιοθηκονόμος αναφοράς σε νομική ή επιχειρηματική βιβλιοθήκη θα χρειαστεί επίσης λεπτομερή γνώση αυτών των θεμάτων. Η εξοικείωση με την ανάκτηση πληροφοριών υπολογιστή είναι επίσης απαραίτητη.
Ο βιβλιοθηκονόμος αναφοράς πρέπει να εξασκηθεί στην τεχνική της συνέντευξης αναφοράς. Πρόκειται για μια σειρά από ερωτήσεις που χρησιμοποιούν οι βιβλιοθηκονόμοι για να κατανοήσουν και να επεξεργαστούν σωστά ένα αίτημα για πληροφορίες. Ορισμένοι χρήστες της βιβλιοθήκης δεν είναι εξοικειωμένοι με το περιβάλλον της βιβλιοθήκης και αισθάνονται άβολα ή αγνοούν όταν ζητούν βοήθεια. Ο σκοπός της συνέντευξης αναφοράς είναι να διευκρινίσει το αίτημα πληροφοριών και να κατευθύνει τον χρήστη στις ζητούμενες πληροφορίες όσο το δυνατόν ακριβέστερα. Αυτό περιλαμβάνει τις δεξιότητες των ανθρώπων και το ταλέντο τους για επικοινωνία καθώς και εξοικείωση με το διαθέσιμο υλικό αναφοράς.