Αρκετές ενδείξεις μπορεί να υποδεικνύουν ότι ένα κόψιμο είναι μολυσμένο ή ότι υπάρχει αυξημένος κίνδυνος μόλυνσης. Αν και είναι δυνατό να αντιμετωπιστεί μια μικρή μολυσμένη κοπή στο σπίτι, οι άνθρωποι θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική φροντίδα για ασυνήθιστα βαθιές ή επώδυνες τομές ή εάν η μόλυνση δεν υποχωρήσει μέσα σε αρκετές ημέρες. Η παρατεταμένη έλλειψη θεραπείας μπορεί να προκαλέσει σηψαιμία, μια επιπλοκή της λοίμωξης που μπορεί να σκοτώσει.
Ένα από τα πιο προφανή σημάδια ότι ένα κόψιμο είναι μολυσμένο είναι η φλεγμονή, που χαρακτηρίζεται από οίδημα και θερμότητα γύρω από το κόψιμο. Η φλεγμονή μπορεί επίσης να προκαλέσει αλλαγή χρώματος στον ιστό γύρω από το κόψιμο: μπορεί να φαίνεται κοκκινισμένος ή ασπρισμένος. Εάν το δέρμα γίνει πρασινωπό, μαύρο ή μπλε, είναι σημάδι πολύ σοβαρής λοίμωξης που συνοδεύεται από θάνατο ιστού και χρειάζεται άμεση ιατρική φροντίδα.
Τα μολυσμένα κοψίματα είναι επίσης συχνά επώδυνα και ευαίσθητα στην αφή. Η γύρω περιοχή μπορεί επίσης να αισθάνεται επώδυνη ή σκληρή. Ενώ ορισμένες εκκρίσεις από το κόψιμο είναι φυσιολογικές, παχύρρευστες, δύσοσμες ή παράξενου χρώματος εκκρίσεις υποδεικνύουν ότι μια μόλυνση μπορεί να είναι ενεργή στο τραύμα. Ομοίως, εάν ένα κόψιμο συνεχίζει να ανοίγει και να αιμορραγεί, αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι η κανονική διαδικασία επούλωσης του σώματος έχει διακοπεί από μόλυνση.
Η θεραπεία ενός μολυσμένου κοψίματος στο σπίτι περιλαμβάνει απαλό πλύσιμο με αντιβακτηριακό σαπούνι και ζεστό νερό πολλές φορές την ημέρα και χρήση αντιβιοτικών κρεμών και αλοιφών. Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν επίσης ότι βοηθάει να εφαρμόζουν ζεστά καταπλάσματα, όπως ένα πανί βουτηγμένο σε πολύ ζεστό νερό και στη συνέχεια να το στύβουν στην πληγή. Το να αφήνετε άφθονο αέρα να κυκλοφορεί κατά μήκος της τομής μπορεί επίσης να είναι ευεργετικό, αν και μεγάλες και βαθιές τομές θα πρέπει να επιδέσονται.
Εάν αρχίσουν να ακτινοβολούν κόκκινες λωρίδες από ένα μολυσμένο κόψιμο, ο ασθενής θα πρέπει να αναζητήσει αμέσως ιατρική βοήθεια. Εάν η λοίμωξη δεν επιλυθεί εντός λίγων ημερών ή επιδεινωθεί, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό, καθώς μπορεί να παράσχει ισχυρότερα φάρμακα και πιο εις βάθος θεραπείες, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης της κοπής για την απομάκρυνση των υπολειμμάτων που μπορεί να έχουν παγιδευτεί μέσα. Ένα αλλοιωμένο επίπεδο συνείδησης, πυρετός ή πονοκέφαλος μπορεί να είναι σημάδι ότι η μόλυνση εξαπλώνεται και ότι μπορεί να έχει φτάσει σε επικίνδυνη κατάσταση.
Ακόμη και μια μικρή τριβή μπορεί να μολυνθεί σοβαρά εάν δεν καθαριστεί και φροντιστεί σωστά τη στιγμή που έγινε η κοπή. Η σωστή φροντίδα για κοψίματα όταν συμβαίνουν και η διατήρησή τους καθαρά μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρής λοίμωξης.