Όταν ένα παιδί υιοθετείται νόμιμα, ο νέος γονέας ή οι νέοι γονείς συνήθως θέλουν να αλλάξουν το όνομά του και να εξασφαλίσουν ένα πιστοποιητικό γέννησης που να δείχνει τον θετό γονέα ή τους γονείς του ως γονείς του παιδιού. Για να γίνει αυτό, ένα δικαστήριο πρέπει να εγκρίνει τις αλλαγές και ένα επίσημο πιστοποιητικό υιοθεσίας πρέπει να προσκομιστεί στο αρμόδιο γραφείο ζωτικών αρχείων. Το πιστοποιητικό υιοθεσίας εξουσιοδοτεί την έκδοση ενός νέου τροποποιημένου πιστοποιητικού γέννησης που θα αντικατοπτρίζει το νέο όνομα του παιδιού και θα δείχνει τους θετούς γονείς ως γονείς του παιδιού.
Οι διαδικασίες υιοθεσίας μπορεί να διαφέρουν στις πολλές δικαιοδοσίες του κόσμου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια υιοθεσία είναι μια αρκετά χρονοβόρα νομική διαδικασία. Ο υποψήφιος θετός γονέας, ή οι γονείς, πρέπει να υποβάλουν αίτηση στο αρμόδιο δικαστήριο ζητώντας άδεια για την υιοθεσία του παιδιού. Μόλις το δικαστήριο βεβαιωθεί ότι η υιοθεσία είναι προς το συμφέρον του παιδιού, θα κάνει δεκτή την αίτηση και θα κάνει την υιοθεσία οριστική. Ως μέρος της αναφοράς, ο θετός γονέας ή οι θετοί γονείς θα ζητήσουν από το δικαστήριο να αλλάξει το όνομα του παιδιού κατά κανόνα.
Αν και η υιοθεσία μπορεί να οριστικοποιηθεί και το όνομα του παιδιού να αλλάξει νομικά, το πιστοποιητικό γέννησης του παιδιού θα εξακολουθεί να αντικατοπτρίζει το όνομα γέννησής του και τους βιολογικούς γονείς του. Τα πιστοποιητικά γέννησης δεν μπορούν να αλλάξουν χωρίς δικαστική απόφαση που επιτρέπει την αλλαγή. Ως αποτέλεσμα, ο θετός γονέας ή οι γονείς πρέπει να προσκομίσουν πιστοποιητικό υιοθεσίας στο αρμόδιο τμήμα για την έκδοση πιστοποιητικών γέννησης προκειμένου να αλλάξει το όνομα του παιδιού.
Τα περισσότερα δικαστήρια ή τα τμήματα ζωτικής σημασίας στατιστικών έχουν ένα τυπικό έντυπο πιστοποιητικού υιοθεσίας που χρησιμοποιείται για να ζητηθεί νέο πιστοποιητικό γέννησης. Ο δικηγόρος ή οι γονείς γενικά συμπληρώνουν τις πληροφορίες που υποδεικνύουν τι δείχνει το τρέχον πιστοποιητικό γέννησης και τι πρέπει να δείχνει το νέο πιστοποιητικό γέννησης. Συνήθως, ο πληρεξούσιος δικηγόρος που εκπροσωπεί τον γονέα ή τους γονείς θα υποβάλει το πιστοποιητικό υιοθεσίας μαζί με την προτεινόμενη τελική εντολή που χορηγεί την υιοθεσία. Ο δικαστής ή ο υπάλληλος πρέπει στη συνέχεια να εγκρίνει και να υπογράψει το πιστοποιητικό.
Ο νέος γονέας ή οι νέοι γονείς πρέπει στη συνέχεια να υποβάλουν το πιστοποιητικό υιοθεσίας στην αρμόδια υπηρεσία, μετά την οποία θα εκδοθεί ένα νέο τροποποιημένο πιστοποιητικό γέννησης. Το νέο πιστοποιητικό γέννησης θα δείχνει τον θετό γονέα, ή τους γονείς, ως βιολογικούς γονείς του παιδιού. Το νέο πιστοποιητικό γέννησης θα αντικατοπτρίζει επίσης την αλλαγή ονόματος που ζητούν οι θετοί γονείς. Κατά κανόνα, το πρωτότυπο πιστοποιητικό γέννησης θα εξακολουθεί να υπάρχει. Ωστόσο, θα είναι σφραγισμένο και διαθέσιμο για προβολή μόνο με δικαστική απόφαση.