Η εκμάθηση της επιλογής των καλύτερων χορδών βιόλας απαιτεί κατανόηση των διαφορών μεταξύ των τριών βασικών τύπων χορδών βιόλας, βιολιού και βιολοντσέλου. Υπάρχει οριστική χρήση του όρου “καλύτερο” όταν σχετίζεται με μουσικά όργανα, επειδή διαφορετικοί άνθρωποι θέλουν διαφορετικά πράγματα από τις χορδές τους. Οι χορδές του πυρήνα του εντέρου παρέχουν τους πιο πολύπλοκους ήχους, αλλά είναι πιο επιρρεπείς στο να βγουν εκτός συντονισμού. Οι χορδές από ατσάλινο πυρήνα δίνουν φωτεινό τόνο, είναι πολύ ανθεκτικές όσον αφορά το συντονισμό και έχουν καθαρό ήχο. Οι συνθετικές χορδές πυρήνα έχουν τις πολύπλοκες αποχρώσεις που βρίσκονται στη χορδή του εντέρου με πολύ μεγαλύτερη αξιοπιστία όσον αφορά τον συντονισμό.
Οι χορδές Viola αποτελούνται από ένα υλικό πυρήνα με ένα άλλο υλικό τυλιγμένο γύρω του. Η διαφορά στα υλικά που χρησιμοποιούνται στο υλικό πυρήνα επηρεάζει τον τόνο που παράγεται από τις χορδές και ο μετρητής των χορδών μπορεί να επηρεάσει την ένταση και τον τόνο. Ο μετρητής μιας χορδής είναι απλά το πάχος ή το βάρος του και οι χορδές βιόλας συνήθως αναφέρονται ως ελαφριές, μεσαίες ή βαριές. Γενικά, οι συνθετικές χορδές μεσαίου εύρους είναι οι πιο δημοφιλείς, αλλά οι χορδές από χάλυβα είναι καλύτερες για αρχάριους και άτομα που δεν ενδιαφέρονται να παίξουν κλασική μουσική.
Οι αρχικές χορδές βιόλας ήταν χορδές εντέρου κατασκευασμένες εξ ολοκλήρου χρησιμοποιώντας έντερα προβάτου. Στη σύγχρονη εποχή, το έντερο χρησιμοποιείται μόνο ως πυρήνας και είναι τυλιγμένο σε ασήμι ή χαλκό, διατηρώντας τον τόνο της χορδής του εντέρου. Οι χορδές Gut προτιμούνται από τους μπαρόκ μουσικούς και έχουν πλούσιο ήχο γεμάτο χρωματισμούς. Το βάθος της τονικότητας αυτών των χορδών είναι αυτό που προσελκύει πολλούς παίκτες σε αυτά, αλλά είναι ευαίσθητα στις αλλαγές θερμοκρασίας και υγρασίας.
Οι χορδές από χάλυβα χρησιμοποιούνται γενικά από αρχάριους ή παίκτες που δεν παίζουν κλασική μουσική. Ο τόνος που παρέχεται από χορδές από ατσάλινο πυρήνα είναι πιο φωτεινός, με τονισμένους υψηλούς τόνους και πολύ λίγους τόνους. Το κύριο πλεονέκτημα των χορδών βιόλας από χάλυβα είναι η ανθεκτικότητα και θα παραμείνουν σε συντονισμό και θα διατηρήσουν τον τόνο τους για πολύ περισσότερο από τις χορδές του εντέρου.
Ο τελικός τύπος χορδών βιόλας είναι συνθετικές χορδές. Αυτά έχουν νάιλον πυρήνα και συνδυάζουν βασικά τα πιο ευνοϊκά στοιχεία των άλλων δύο ποικιλιών χορδών. Έχουν τις πολύπλοκες αποχρώσεις και τις πλούσιες χαμηλές χορδές του εντέρου σε συνδυασμό με την αντοχή των χορδών από χαλύβδινο πυρήνα. Εάν ο παίκτης ενδιαφέρεται πρωτίστως για τον πλούτο του ήχου ή την υπερβολική ανθεκτικότητα, οι χορδές από χάλυβα ή έντερο μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή, αλλά για τους περισσότερους παίκτες, οι συνθετικές χορδές είναι η καλύτερη επιλογή.
Οι μετρητές χορδών βιόλας επηρεάζουν επίσης την αναπαραγωγικότητα, την ένταση και τον τόνο των χορδών. Οι λεπτότερες χορδές είναι ευκολότερο να αγχωθούν, κάτι που μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα για αρχάριους, αλλά παρέχουν λιγότερο όγκο και πιο φωτεινό υψηλό άκρο. Επομένως, παχύτερες χορδές δίνουν στον παίκτη αυξημένη ένταση και χαμηλή ισχύ, αλλά μπορεί να είναι πιο δύσκολο να ανησυχεί για αρχάριους. Γενικά, οι χορδές μεσαίου εύρους θα είναι κατάλληλες για τους περισσότερους παίκτες.