Στον δυτικό κόσμο, υπάρχει μια μακρά παράδοση δαχτυλιδιών αρραβώνων που παρουσιάζονται σε γυναίκες για να κάνουν πρόταση γάμου. Εάν η γυναίκα δεχτεί, φοράει το δαχτυλίδι σε όλη τη διάρκεια του αρραβώνα. Η αποτυχία αποδοχής του δαχτυλιδιού σημαίνει ότι η γυναίκα αρνείται την πρόταση. Πιο πρόσφατα, οι άνδρες σε ορισμένους πολιτισμούς άρχισαν να φορούν και δαχτυλίδια αρραβώνων, ή το αντίστοιχο «δαχτυλίδι υπόσχεσης».
Δεδομένου ότι η παράδοση είναι τόσο διαδεδομένη στον δυτικό πολιτισμό, με ορισμένες τοπικές διαφορές, μπορεί κανείς να αναρωτηθεί πώς ξεκίνησε αρχικά. Η παράδοση να δίνεται ένα δαχτυλίδι αρραβώνων χρονολογείται από την κλασική εποχή, όταν πίστευαν ότι υπήρχε μια φλέβα που τρέχει κατευθείαν από αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως το αριστερό “δαχτυλάκι” στην καρδιά. Το τέταρτο δάχτυλο του αριστερού χεριού εξακολουθεί να είναι το παραδοσιακό δάχτυλο στο οποίο φοριέται το δαχτυλίδι αρραβώνων.
Η παράδοση των δαχτυλιδιών αρραβώνων, όπως τη γνωρίζουμε σήμερα, προέκυψε στη μεσαιωνική εποχή, όταν, το 1215, ο Πάπας Ιννοκέντιος Γ’ καθιέρωσε μια υποχρεωτική περίοδο αναμονής από τον αρραβώνα μέχρι τον γάμο. Για τα πρώτα μερικές εκατοντάδες χρόνια στην παράδοση των δαχτυλιδιών αρραβώνων, μόνο οι πιο πλούσιοι ευγενείς μπορούσαν να αγοράσουν πολύτιμους λίθους για τα δαχτυλίδια τους, και τα περισσότερα δαχτυλίδια αρραβώνων ήταν απλές μεταλλικές ζώνες. Οι απλές μπάντες εξακολουθούν να φοριούνται ως δαχτυλίδια αρραβώνων τόσο από άνδρες όσο και από γυναίκες σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Δανίας, της Γερμανίας και της Σουηδίας.
Όταν ένα μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού μπόρεσε να αγοράσει δαχτυλίδια με πολύτιμους λίθους, τα δαχτυλίδια αρραβώνων έγιναν άκρως συμβολικά, πολλά από τα οποία περιλαμβάνουν σετ λίθων με προσωπική σημασία. Ένα δημοφιλές μοντέλο παρουσίαζε τις πέτρες γέννησης του αρραβωνιασμένου ζευγαριού και του καθενός από τους γονείς τους. Η βικτοριανή παράδοση περιελάμβανε πολύτιμους λίθους των οποίων τα αρχικά έγραφαν ένα μήνυμα: Lapis lazuli, Opal, Vermarine και Emerald for LOVE, για παράδειγμα. Άλλα δημοφιλή δαχτυλίδια είχαν πολύτιμους λίθους γραμμένους με εκτίμηση ή αγαπητέ. Μερικά δαχτυλίδια αρραβώνων κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής περιείχαν επίσης θήκες για μια τούφα από τα μαλλιά της αρραβωνιασμένης.
Στη σύγχρονη Αγγλία και στις Ηνωμένες Πολιτείες, μεταξύ άλλων χωρών, ο πιο κοινός τύπος δαχτυλιδιού αρραβώνων είναι η πασιέντζα με διαμάντια. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε μια διαφημιστική καμπάνια της De Beers τη δεκαετία του 1940. Σε ορισμένες χώρες, όπως η Γαλλία, άλλοι πολύτιμοι λίθοι εμφανίζονται συνήθως στα δαχτυλίδια αρραβώνων. Μια παράδοση των δαχτυλιδιών αρραβώνων απαιτεί το δαχτυλίδι να είναι ακριβό ως σύμβολο της δέσμευσης του άνδρα, και πολλά δαχτυλίδια αρραβώνων είναι πραγματικά εντυπωσιακά.