Λαμβάνοντας υπόψη τον αριθμό των τυχαίων πνιγμών και των παραλίγο πνιγμών που αφορούν μικρά παιδιά κάθε χρόνο, τα μαθήματα κολύμβησης μπορεί να είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορούν να προσφέρουν οι γονείς στα παιδιά τους. Υπάρχουν αρκετοί μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί, όπως το YMCA που προσφέρουν τακτικά μαθήματα κολύμβησης στο κοινό, καθώς και ιδιωτικοί προπονητές κολύμβησης που μπορούν να προσφέρουν μαθήματα κολύμβησης στην ιδιωτικότητα και την άνεση της πισίνας ενός ιδιοκτήτη σπιτιού. Το κλειδί είναι να διδάξετε τα πολύ μικρά παιδιά να μην φοβούνται το νερό και τα μεγαλύτερα παιδιά πώς να βελτιώσουν την αντοχή και την αυτοπεποίθησή τους.
Υπάρχει κάποια ερώτηση σχετικά με την ελάχιστη ηλικία για τα μαθήματα κολύμβησης. Ενώ ορισμένοι γονείς μπορεί να αισθάνονται άνετα να επιβλέπουν ένα νήπιο στο ρηχό άκρο μιας πισίνας, ειδικοί όπως η Αμερικανική Ένωση Παιδιατρικής προτείνουν ότι τα παιδιά κάτω των τεσσάρων ετών δεν είναι αναπτυξιακά προετοιμασμένα για επίσημα μαθήματα κολύμβησης. Οι γονείς που εγγράφουν τα μικρότερα παιδιά τους σε προγράμματα υδάτινων πόρων δεν πρέπει να παρασύρονται σε μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας. Ο πνιγμός εξακολουθεί να είναι η κύρια αιτία θανάτου μεταξύ των παιδιών νηπίων, ανεξάρτητα από τις εμπειρίες τους με επίσημα μαθήματα κολύμβησης. Οι γονείς θα πρέπει να βρίσκονται ακόμα σε απόσταση αγγίγματος από τα παιδιά τους ενώ βρίσκονται στην πισίνα ή στην παραλία.
Με παιδιά τεσσάρων και άνω, τα μαθήματα κολύμβησης συχνά συνδυάζουν μια από τις αγαπημένες ψυχαγωγικές τους δραστηριότητες με μια φυσική επιθυμία να συγκρίνουν τις ικανότητές τους με άλλες. Ένα μικρό παιδί μπορεί να απολαμβάνει να συναντά άλλους κολυμβητές της ηλικίας του, καθώς και να μαθαίνει όλα τα διαφορετικά εγκεφαλικά επεισόδια που σχετίζονται με την κολύμβηση. Τα μαθήματα κολύμβησης συχνά περιλαμβάνουν ευκαιρίες για τη μέτρηση της προσωπικής ανάπτυξης, όπως χρονομετρήσεις ή άτυπους διαγωνισμούς από ομοτίμους. Για εκείνα τα παιδιά που απολαμβάνουν να περνούν χρόνο στο νερό, τα μαθήματα κολύμβησης μπορεί να εκτιμηθούν εξίσου με οποιοδήποτε άλλο οργανωμένο άθλημα ή εξωτερική δραστηριότητα.
Ωστόσο, όταν πρόκειται για την επιλογή κατάλληλων δραστηριοτήτων για το παιδί σας, θα πρέπει πάντα να λαμβάνετε υπόψη το επίπεδο ενδιαφέροντος του παιδιού σας. Τα μαθήματα κολύμβησης συχνά συνεπάγονται επίσκεψη σε ένα τοπικό υδάτινο κέντρο πολλές φορές την εβδομάδα, κάτι που μπορεί να σημαίνει προσαρμογές στην καθημερινή ρουτίνα ενός γονέα. Δεν είναι ασυνήθιστο για δημοφιλείς πισίνες να περιορίζουν τις ώρες τους για ιδιαίτερα μαθήματα κολύμβησης ή να ανοίγουν την πισίνα για ανταγωνιστική κολύμβηση πολύ νωρίς το πρωί. Τα μαθήματα κολύμβησης μπορεί να προγραμματιστούν για αρκετές εβδομάδες ή και μήνες, επομένως είναι χρήσιμο να γνωρίζετε ακριβώς ποιοι είναι οι όροι εγγραφής πριν υπογράψετε οποιοδήποτε είδος συμφωνίας με τον εκπαιδευτή.
Τα μαθήματα κολύμβησης προσφέρουν στα παιδιά την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε ένα άθλημα που τους αρέσει και να αποκτήσουν περισσότερη αυτοπεποίθηση εάν πρέπει να επιβιώσουν σε άγνωστα νερά. Για τους γονείς, ωστόσο, τα επίσημα μαθήματα κολύμβησης είναι όπως κάθε άλλο είδος δομημένης δραστηριότητας όπως μαθήματα μουσικής, εξάσκηση χορού ή γυμναστική. Βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας έχει εκφράσει σημαντικό ενδιαφέρον να παρακολουθήσει μαθήματα κολύμβησης πριν το εγγράψετε σε κάποιο πρόγραμμα. Η εκμάθηση των βασικών αρχών της κολύμβησης μέσω επίσημων μαθημάτων κολύμβησης μπορεί να είναι αρκετή για πολλά παιδιά, επομένως οι γονείς μπορεί να θέλουν να εξετάσουν ένα εισαγωγικό μάθημα ή να διδάξουν στα παιδιά τους τα βασικά της κολύμβησης οι ίδιοι.