Venus este acoperită de o atmosferă de dioxid de carbon cu nori de acid sulfuric toxic. La suprafață, presiunea este de aproximativ 92 de atmosfere, asemănătoare cu a fi sub un kilometru de apă pe Pământ. Suprafața sa este temperatura unui cuptor, cu o medie de 863 ° F (462 ° C). Ecuatorul este și mai fierbinte, la 932 °F (500 °C), suficient pentru a topi plumbul. Când sovieticii au trimis sonde special blindate la suprafața lui Venus, acestea au durat doar între 20 și 40 de minute înainte de a ceda presiunii și căldurii extreme.
În ciuda acestor condiții dure, Venus face apel la colonizare. Cu o masă similară cu cea a Pământului, ar oferi o suprafață similară și niveluri de gravitație familiare, spre deosebire de Marte mic, cu gram scăzut. Este, de asemenea, mai aproape de Pământ decât este Marte, iar apropierea sa de Soare ar oferi o putere solară mai mare pe metru pătrat de panouri solare.
Din păcate, colonizarea suprafeței lui Venus ar fi foarte dificilă. Ar trebui fie să creați oameni cibernetici care să poată funcționa în condiții atât de dure, fie să solidificați cumva o mare parte a atmosferei pentru a-i reduce densitatea. Acest lucru ar necesita o inginerie planetară a lui Venus, un proces cu adevărat dornic de energie și provocator din punct de vedere logistic. Procesul de transformare a unei planete ostile într-un mediu mai asemănător Pământului a fost numit terraformare.
Mai realist în următorul secol sau două este colonizarea atmosferei superioare a lui Venus. La o altitudine de aproximativ 50 de kilometri, presiunea aerului este similară cu cea de pe suprafața Pământului. Deoarece aerul respirabil servește ca un gaz plutitor în atmosfera lui Venus, cupolele plutitoare umplute cu aer ar fi similare cu baloanele, permițând platforme plutitoare. Vânturile de aici sunt suficient de intense pentru a sufla o platformă plutitoare în jurul lui Venus aproximativ la fiecare 100 de ore, ceea ce duce la o zi de 100 de ore, foarte preferabil decât în funcție de rotația naturală a lui Venus, care face o revoluție completă doar la fiecare 243 de zile!
Obținerea aerului respirabil pentru oameni ar putea fi realizată prin procesarea atmosferei lui Venus. Dioxidul de carbon, care reprezintă 96.5%, ar putea fi procesat pentru a furniza oxigen. Azotul, care reprezintă 78% din propria noastră atmosferă, reprezintă 3.5% din atmosfera venusiană, ar putea fi, de asemenea, extras și purificat în cantități mari.