Moș Crăciun stârnește multe controverse atunci când familiile care sărbătoresc Crăciunul trebuie să decidă dacă își încurajează copiii să creadă în el. Unii oameni sunt ferm împotriva ca copiii să creadă în Moș Crăciun, în timp ce alții consideră că nu ar fi la fel fără ca copiii să se gândească că îi va vizita în Ajunul Crăciunului. Mulți părinți încearcă să meargă pe o linie de mijloc între credința în posibilitate și luarea în considerare a realității.
Oamenii care doresc ca copiii lor să creadă în Moș Crăciun citează în general două motive. Unii nu vor ca această sărbătoare creștină să fie dominată de credința într-un simbol păgân. Ei subliniază adesea că el poate distrage atenția de la celebrarea nașterii lui Hristos și poate îndepărta adevăratul sens al Crăciunului.
Alte familii se opun încurajării copiilor să creadă în Moș Crăciun, deoarece simt că aceasta este o minciună pentru copii. Simt că rup încrederea copiilor spunându-le o minciună care mai devreme sau mai târziu va fi descoperită. Acești adulți își pot aminti dezamăgirea de a afla că Moș Crăciun nu exista când erau copii și nu doresc să provoace aceeași dezamăgire propriilor lor copii.
Unii părinți, pe de altă parte, susțin că a nu crede în Moș Crăciun fură o parte din magia Crăciunului. Dintr-o perspectivă creștină, ei ar putea argumenta că el este un simbol al spiritului dăruitor al Crăciunului și, prin urmare, este înrudit cu Hristos. Ei nu găsesc niciun rău în a le spune copiilor acest lucru și a încuraja credința, deoarece copilăria poate fi singurul loc în care o astfel de credință poate apărea.
Părinții care încurajează credința în Moș Crăciun pot avea un ritual specific pentru a le spune copiilor despre Crăciun sau pot lăsa copiii să afle singuri. Când copiii află, totuși, părinții ar trebui să fie conștienți de faptul că acest lucru ar putea fi un motiv de durere la copii. Ar putea dori să le spună copiilor ei înșiși și să-i facă parte din spiritul Crăciunului, punându-i să ajute să pună cadouri.
Familiile pot merge pe o linie de mijloc între credință și noncredință. Ei pot învăța că Moș Crăciun este un simbol al dăruirii și că a crede în acel simbol este un lucru bun. Părinții creștini pot sublinia, de asemenea, că el este doar un simbol, în timp ce Hristos este o realitate. Gândirea la Moș Crăciun poate căpăta o calitate a familiei care se preface și își imaginează împreună.
Când copiii oferă cadouri, se joacă cu Moș Crăciun în apropierea drumului de mijloc. Un părinte poate, așadar, să încurajeze copiii să facă parte din simbolul generozității și al miracolelor. Oricum, copiii au tendința de a înțelege cum ajung cadourile în câțiva ani, dar credința în simbol, cred unii părinți, poate dura toată viața.
Nu există o modalitate corectă de a răspunde dacă părinții ar trebui să încurajeze credința în Moș Crăciun. Părinții ar trebui să judece după ceea ce cred că este potrivit pentru familiile lor. Dacă decid să meargă pe calea non-credinței sau când îi dezamăgește pe copii cu privire la realitatea lui Moș Crăciun, este important ca copiii să realizeze că nu toată lumea crede la fel. De fapt, poate fi oarecum rău pentru copii să le spună altor copii că Moș Crăciun nu există. Așa că copiii care nu cred ar trebui încurajați să nu le strice pe cei care cred.