Cea mai eficientă formă de control al nașterii reversibil după abstinență este un dispozitiv intrauterin (DIU), urmat îndeaproape de contracepția hormonală, care poate veni sub forma unei pilule, plasture, implant sau inel inserabil. DIU au o rată de eșec de mai puțin de unu la sută în majoritatea studiilor controlate. Potrivit Administrației pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite (FDA), testarea controlului hormonal al nașterii conduce la o rată de eșec între unu și doi procente, ceea ce înseamnă că una până la două femei din fiecare sută vor rămâne însărcinate în timp ce îl folosesc, presupunând că este folosit corect. Pentru ca orice formă de contracepție să fie eficientă, aceasta trebuie utilizată exact conform instrucțiunilor; nerespectarea instrucțiunilor va duce la un risc mai mare de sarcină. Majoritatea organizațiilor de promovare a sănătății femeilor încurajează, de asemenea, utilizarea prezervativului pentru a preveni unele infecții cu transmitere sexuală, împreună cu orice alte metode contraceptive utilizate.
Metodele chirurgicale de control al nașterii sunt de fapt mai eficiente decât contracepția hormonală sau steriletele, deși sunt reversibile doar cu dificultate extremă și, uneori, deloc. Ratele de eșec pentru ligaturile trompelor și vasectomiile sunt extrem de scăzute, de obicei mai puțin de unu la sută dacă operația este efectuată corect. Unele națiuni experimentează cu implanturi interne care ar fi la fel de eficiente ca și metodele chirurgicale, dar potențial reversibile, deoarece implantul ar putea fi îndepărtat pentru a permite spermatozoizilor și ovulelor să curgă liber din nou.
Un DIU este un implant, de obicei realizat din cupru, care este introdus în uter de către un medic. Pacientului i se dă o fișă de îngrijire în care se explică cum se verifică DIU pentru a se asigura că este poziționat corect, iar DIU poate fi scos în orice moment dacă pacienta dorește să urmeze o sarcină. Majoritatea steriletelor durează aproximativ șapte ani și nu au efectele secundare neplăcute asociate în mod obișnuit cu controlul hormonal al nașterii. Cu toate acestea, un DIU trebuie instalat corect și verificat în mod regulat pentru ca acesta să fie eficient.
Când vine vorba de controlul hormonal al nașterii, vaccinul contraceptiv este cea mai eficientă formă. Cu toate acestea, injectarea nu este recomandată în prezent pentru utilizare pe termen lung, deoarece poate duce la deficiențe de calciu. Mai multe companii farmaceutice lucrează la forme îmbunătățite, pe termen lung ale vaccinului, dar pentru pacienții care caută opțiuni hormonale mai sănătoase pe termen lung, plasturele și inelul inserabil sunt ambele alegeri bune, cu rate de eșec între unu și doi procente, presupunând că acestea sunt folosite corect. Studiile asupra plasturelui au sugerat, de asemenea, că nu ar trebui să fie utilizat de femeile cu greutatea de peste 198 de lire sterline (86 de kilograme). Pilula, o formă comună de contracepție hormonală, are o rată de eșec de două procente, presupunând că pastilele sunt luate zilnic și la aceeași oră în fiecare zi.
Ratele de eșec pentru diafragme variază, dar sunt de obicei în jur de 17%. Rata de eșec scade dacă o diafragmă este utilizată cu spermicid, deși spermicidul singur nu este o metodă de încredere. Unele spermicide au o rată de eșec de până la 50%, în timp ce altele se situează în jurul a 20%. Prezervativele au o rată de eșec de 11%, mai degrabă legată de utilizarea necorespunzătoare și spargere, mai degrabă decât de fabricarea proastă, deși sunt singura formă de control al nașterii care previne și infecțiile cu transmitere sexuală.