Puricii vin în diferite tipuri, dar toate tipurile au același ciclu general de viață în patru etape. Ciclul de viață al unui purice începe cu un ou. Când oul eclozează, puricele intră în a doua etapă, numită stadiul de larvă. A treia etapă a ciclului de viață este cunoscută sub denumirea de stadiu de pupă. În cele din urmă, puricele devine adult, care este ultima etapă a ciclului său de viață.
Ciclul de viață al unui purice continuă pe tot parcursul anului și începe atunci când femela depune ouăle. Un ou de purici este un oval alb perlat, puțin mai mic decât un grăunte de nisip. O femelă de purice poate depune până la 50 de ouă pe zi și, în general, va depune în jur de 500 până la 600 de ouă pe parcursul vieții sale. Ouăle de purici preferă un mediu cald și umed și, dacă condițiile sunt potrivite, pot cloci în una până la cinci zile. Dacă condițiile sunt mai puțin favorabile, ecloziunea ar putea dura câteva săptămâni.
A doua etapă din ciclul de viață al unui purice, numită stadiul de larvă, are loc atunci când oul eclozează. Larva iese din ou folosind un dinte de chitină, care este o coloană dură pe cap, care mai târziu dispare în timpul năpârlirii. Larva este albă translucidă, în general de aproximativ 0.25 inchi (6.35 mm) lungime și are fire de păr mici de-a lungul corpului, care o ajută să se miște. Larvele de purici mănâncă în general excrementele puricilor adulți și vor trece prin trei etape de năpârlire înainte de a forma un cocon. Timpul necesar unei larve pentru a-și termina năpârlirea poate varia foarte mult, iar stadiul de larvă poate dura între șase și 36 de zile.
Când larva formează în jurul ei un cocon mătăsos, a început a treia etapă din ciclul de viață al unui purice. Stadiul de pupă durează de obicei de la șapte până la 10 zile. Pupa, totuși, poate rămâne latentă timp de un an sau mai mult, așteptând condițiile potrivite pentru a apărea. În general, temperaturile calde, umiditatea ridicată și vibrațiile cauzate de potențialele animale gazdă care trec prin apropiere pot semnifica pupei că este timpul să iasă.
Vârsta adultă este etapa finală a ciclului de viață al unui purice. Atunci când puricele iese din cocon, de obicei are un exoschelet de culoare închisă acoperit cu peri grosieri. Puricele adult are trei perechi de picioare cu picioarele din spate concepute pentru sărituri. Un purice adult poate trăi cu până la doi ani înainte de prima masă de sânge, dar odată ce are prima masă de sânge, trebuie să se hrănească la fiecare patru până la șase ore pentru a supraviețui. În medie, un purice va trăi 12 zile pe gazda sa după prima masă de sânge, iar o femelă va depune ouă în două zile de la atașarea de animalul gazdă.