Cunoașterea câte ceva despre ciclul de viață al unui țânțar vă poate ajuta să împiedicați reproducerea acestora în curtea dvs. Un țânțar trece printr-o metamorfoză „completă”, ceea ce înseamnă că este un ou, larvă, pupă și în cele din urmă un adult. În funcție de specie, climă, anotimp, disponibilitatea sângelui și temperatură, unui țânțar va dura de la o săptămână la o lună pentru a-și finaliza metamorfoza.
Fiecare țânțar începe ca un ou minuscul dintre sute care cuprind o „plută” de ovule plutitoare. După o masă mare de sânge, femela adultă depune acest lot de ouă în apă stagnantă. Sursele de apă adecvate ar putea fi un canal, un șanț, o băltoacă, o baie pentru păsări, o roabă, un jgheab de ploaie, o piscină netratată, o fântână sau chiar bazine de mareea oceanului. Ouăle albe incubează timp de 1-6 zile înainte de a ecloziona în larve care se zvârcolesc.
Larvele arată ca niște viermi subțiri care trec constant chiar sub suprafața apei. Se bucură de lumină, căldură și aer aproape de suprafață. Acum, țânțarii mănâncă bucăți de hrană, cum ar fi frunze putrezite, animale sau ape uzate, pentru a le da putere să naparească de patru ori. De fiecare dată când năparesc, își scapă stratul mic și strâns de piele și ies puțin mai mari.
În cele din urmă, după încă o săptămână, larvele devin pupe cu a patra naparlire. Pupele au capete mai mari și o coadă mică, așa că sunt supranumite pahare. De asemenea, stau sub apă, dar respiră aer. Tubuli mici, numiți sifoane, ajung din plămâni pentru a sparge suprafața apei ca niște tuburi în miniatură. Își dezvoltă aripi fără a mai mânca mâncare.
Câteva zile mai târziu, larvele înoată până în vârful apei și se echilibrează pe picioare pentru a rămâne în aer liber. Aici, își usucă aripile și își întăresc exoscheletul pentru a se pregăti pentru zbor. Sunt adulți maturi. Vor trăi încă una până la trei săptămâni, complet deasupra apei. Femelele trăiesc de 2-3 ori mai mult decât masculii deoarece trebuie să mănânce mai mult sânge pentru a depune ouă.
Femelele țânțari sug sângele oamenilor, vacilor, oilor, cailor, păsărilor și chiar amfibienilor pentru a acumula suficienți nutrienți pentru a depune ouă. Masculii, totuși, beau doar nectar de plante. Femela poate depune mai multe loturi de ouă, la 10-14 zile, înainte de a muri. Apoi ciclul se repetă.