Anorexia și bulimia sunt ambele tulburări de alimentație despre care se crede că au o componentă psihologică, precum și o manifestare fizică. Deși pot fi cauzate de factori corelați, simptomele, tratamentul și efectele asupra sănătății marchează o diferență clară între anorexie și bulimie. Înțelegerea diferenței dintre anorexie și bulimie poate ajuta la îmbunătățirea gradului de conștientizare cu privire la ambele afecțiuni și poate pune părinții și prietenii îngrijorați în căutarea semnelor unei tulburări de alimentație în curs de dezvoltare la o persoană dragă.
Probabil cea mai simplă diferență dintre anorexie și bulimie este în metoda folosită pentru a exprima tulburarea. Anorexicii încearcă să evite mâncarea, în esență împingându-se în foame prin refuzul de a mânca sau mâncând doar rar. Bulimicii, dimpotrivă, pot încerca să evite mâncarea, dar frecvent cad într-un ciclu de alimentație excesivă, urmat de purjare prin utilizarea laxativelor sau vărsături induse. Ambele afecțiuni sunt extrem de dăunătoare pentru organism și pot duce la consecințe asupra sănătății pe tot parcursul vieții, sau chiar la moarte.
Persoanele aflate în stadiile avansate ale anorexiei sunt, în general, vizibil subponderale, în ciuda insistenței constante că sunt grase sau cântăresc prea mult. Deoarece bulimicii consumă în general mai multe calorii în mod regulat, pot părea că au o greutate sănătoasă chiar și atunci când se luptă cu o tulburare de alimentație severă. Cele mai evidente semne fizice ale bulimiei includ halitoza compatibilă cu vărsături regulate, dinții pătați și un aspect umflat pe față.
O altă diferență majoră între anorexie și bulimie este modul în care fiecare tulburare dăunează organismului. Lipsa unei experiențe de nutriție consecventă în anorexice duce la un sistem imunitar suprimat, pierderea densității osoase, oboseală și slăbiciune cronică, tensiune arterială scăzută și potențial de insuficiență de organ. Bulimicii tind să afecteze mai mult sistemul lor digestiv și căptușeala esofagiană prin purjare constantă și pot suferi de reflux acid, neregularități, crampe stomacale severe și posibile lacrimi la nivelul esofagului.
Recomandările de tratament pot fi o altă diferență între anorexie și bulimie, deși tratamentul va varia în funcție de persoană. Majoritatea programelor de tratament includ atât îngrijire psihologică, cât și măsuri practice. Pe lângă faptul că lucrează la problemele psihologice care ar fi putut determina evoluția unei tulburări de alimentație, persoanele cu anorexie severă ar putea fi nevoite să se supună unor programe de creștere în greutate supravegheate medical pentru a readuce corpul la o greutate sănătoasă, precum și tratament medical pentru orice asociat. complicatii fizice. Deoarece mulți bulimici mențin un nivel de greutate relativ sănătos, tratamentul se concentrează mai mult pe modificarea obiceiurilor de viață și pe insuflarea principiilor de alimentație sănătoasă pentru a încerca să reducă nevoia percepută de episoade de binge/purge.
Deși bazele psihologice ale anorexiei și bulimiei pot varia considerabil, multe cazuri de anorexie sunt legate de probleme de imagine corporală distorsionată, în timp ce bulimia este asociată mai des cu probleme de control. Ambele tulburări sunt în mare măsură legate de femei, în general cele aflate în adolescență sau douăzeci de ani. Este important de reținut că nu există o regulă absolută cu privire la când și la cine se poate manifesta oricare dintre tulburări, iar mulți oameni care dezvoltă o tulburare de alimentație la vârsta adultă tânără se pot lupta cu problema pentru tot restul vieții.