Aspirina și paracetamolul acționează ambele pentru a reduce durerea și pentru a scădea febra, dar sunt active în diferite zone ale corpului și oferă diferite beneficii suplimentare. Aspirina va limita, de asemenea, inflamația și oferă proprietăți anti-coagulare, în timp ce paracetamolul nu oferă aceste beneficii. Cel mai bun medicament de luat depinde de pacient și de situație. Ambele medicamente sunt ușor disponibile prin farmacii, iar pacienții ar putea dori să discute cu medicul despre cel mai potrivit medicament pentru nevoile lor.
Cunoscut și sub numele de acetaminofen, paracetamolul este un inhibitor de prostaglandine și acționează prin limitarea producției de ciclooxigenază, un compus chimic pe care organismul îl folosește pentru a trimite semnale de durere. Aspirina este, de asemenea, un inhibitor de prostaglandine, dar acționează asupra diferiților compuși precum tromboxanii.
Atât aspirina, cât și paracetamolul vor bloca semnalele durerii și vor face pacienții să se simtă mai confortabil. Paracetamolul acționează în primul rând asupra receptorilor pentru durere din sistemul nervos central și va bloca semnalul înainte de a ajunge la creier. Aspirina acționează local la locul durerii pentru a o împiedica să producă semnale de durere. De asemenea, va reduce inflamația, dacă este prezentă vreo reacție inflamatorie. Febra va scădea cu ambele medicamente la pacienții care au dezvoltat o temperatură.
Aspirina tinde să fie mai dură pentru tractul gastrointestinal decât paracetamolul, ceea ce poate fi un motiv de îngrijorare la pacienții cu probleme de stomac. Atât aspirina, cât și paracetamolul pot fi potențial periculoase pentru ficat dacă sunt luate în cantități mari. Pacienții trebuie să aibă grijă atunci când măsoară dozele și le cronometrează pentru a se asigura că primesc suficiente medicamente, dar nu le pun ficatul în pericol. Dacă un pacient face supradozaj, este necesar un tratament rapid într-un spital.
Pentru probleme precum durerile de cap, paracetamolul poate fi o alegere mai bună, deoarece va bloca durerea și va face pacientul să se simtă mai confortabil, fără efecte secundare gastrointestinale. Aspirina poate fi cea mai bună opțiune atunci când un pacient are și inflamație, deoarece medicamentul va trata cauza durerii și va bloca semnalele în același timp. Pacienții care cântăresc aspirină și paracetamol pentru a decide asupra celui mai bun medicament ar trebui să ia în considerare dacă au nevoie de proprietăți antiinflamatorii în medicația lor.
Pacienții pot lua aspirină pe termen lung ca măsură terapeutică pentru a preveni dezvoltarea cheagurilor de sânge. Terapia cu aspirină trebuie urmată numai sub supraveghere medicală și este important să fiți conștienți de faptul că medicamentul nu va aborda durerea și inflamația, ci doar va reduce susceptibilitatea la coagulare. Doze mai mari vor fi necesare pentru a trata durerea.