Baseball și softball sunt jocuri similare, principala diferență dintre ele fiind dimensiunea terenului și echipamentul. Majoritatea regulilor sunt similare, deși în softball, ulciorul trebuie să lanseze sub mâna. Baseball-ul a fost considerat în mod tradițional un sport doar pentru băieți și bărbați, deși acest lucru s-a schimbat într-o oarecare măsură, iar softballul este un sport care poate fi jucat de oricine de aproape orice vârstă. Alte diferențe între aceste sporturi depind de obicei de grupa de vârstă și de ce set specific de reguli este respectat.
Dimensiunea câmpului
Una dintre cele mai ușor de observat diferențe între aceste sporturi este dimensiunea terenului. Deși dimensiunile exacte pot varia în funcție de grupa de vârstă a jucătorilor, terenurile de softball sunt mai mici decât terenurile de baseball pentru jucătorii de aceeași vârstă. Pe un teren de softball de dimensiuni normale, bazele se află la 60 de picioare (18.29 m) una de cealaltă pentru jocurile cu pitch rapid sau la 65 de picioare (19.81 m) una de cealaltă pentru jocurile cu pas lent, comparativ cu 90 de picioare (27.43 m) una de cealaltă pe un teren de baseball de dimensiuni mari. Distanța până la gardul terenului este, de asemenea, mai mică în softball – de obicei, mai puțin de 250 de picioare (76.2 m), comparativ cu de obicei mai mult de 300 de picioare (91.44 m) în baseball.
Dimensiunea mingii
O altă diferență este că o minge de baseball este mai mică decât o minge de soft. O minge de baseball standard pentru toate vârstele jucătorilor are o circumferință de aproximativ 9 inchi (22.86 cm) și cântărește aproximativ 5 uncii (141.75 g). Mingii de softball pot varia în funcție de grupa de vârstă și de tipul de softball jucat, mingile standard cu pitch rapid având o circumferință de aproximativ 12 inchi (30.48 g) și cântărind aproximativ 6.5 uncii (184.27 g). O minge de soft cu pas lent standard are aproximativ 11 inchi (27.94 cm) în circumferință și cântărește aproximativ 6 uncii (170.1 g). În plus, multe organizații de softball folosesc o minge galben strălucitor, dar organizațiile de baseball folosesc aproape întotdeauna mingi albe.
Cabrare
Modul în care poate fi aruncat un teren este diferit în baseball și softball. La softball, terenul trebuie aruncat sub mâna, dar nu există o astfel de restricție în baseball. Deși ar fi legal ca un ulcior de baseball să arunce sub mâna, practic nu se face niciodată, deoarece aruncarea cu mâna sau cu o armă laterală îi permite ulciorului să arunce cu mult mai multă viteză. Un aruncător „în stil submarin” eliberează mingea de sub centură, dar acesta nu este un adevărat lansare sub mâna și nu ar fi legal în softball, deoarece mâna este mai departe de corp decât este cotul.
Distanța de la placa de acasă la cauciucul de lansare variază în funcție de vârstă în ambele sporturi, dar pe un teren de baseball de dimensiuni mari, cauciucul este la 60 de picioare, 6 inci (18.44 m) de placa, în comparație cu o distanță de cel mult 46 de picioare. picioare (14.02 m) la softball. În baseball, ulciorul aruncă dintr-o movilă care, pe un teren standard, se ridică la 10 inchi (25.4 cm) deasupra nivelului terenului. Un ulcior de softball arunca de pe teren plat, in interiorul a ceea ce se numeste cercul ulciorului.
Regulile specifice pe care aruncătorul trebuie să le urmeze în timp ce se află pe movilă sau în interiorul cercului, precum și înainte și în timpul fiecărei terenuri, nu sunt aceleași în cele două sporturi. De exemplu, un ulcior de softball trebuie să se îndrepte direct către placa de start, cu umerii pătrați, înainte de fiecare lansare. Cu toate acestea, aruncătorii de baseball nu sunt obligați să se confrunte cu platoul de acasă și pot începe în ceea ce se numește în mod obișnuit poziția de întindere. Un ulcior dreptaci se confrunta cu a treia baza de la intindere, iar un stangaci se confrunta cu prima baza.
liliecii
Fiecare sport are propriile reguli pentru mărimea liliecilor care pot fi folosiți. Aceste reguli limitează lungimea, diametrul și greutățile liliecilor. În general, jucătorii de baseball folosesc bâte care sunt mai lungi, mai grele și mai mari în diametru decât bâtele folosite de jucătorii de softball din aceeași grupă de vârstă. Bâtele din ambele sporturi pot fi din lemn, metal sau alt material, cum ar fi fibra de sticlă sau ceramică, deși jucătorii profesioniști de baseball trebuie să folosească bâte din lemn.
Alte diferențe
Există și alte diferențe între sporturi, multe dintre ele pot varia în funcție de regulile care sunt respectate. De exemplu, unele ligi de baseball joacă jocuri cu nouă reprize, dar jocurile de softball reglementate de obicei nu au mai mult de șapte reprize. În ambele sporturi, de obicei sunt nouă jucători defensivi pe teren, dar unele ligi de softball folosesc 10. Unele dintre celelalte reguli care ar putea fi diferite includ cele referitoare la furtul de bază, conducerea în afara bazei, numărul de jucători care pot bate și ce se întâmplă când aluatul este lovit de un pitch.