Diferența dintre biomotorină și biocombustibil este că unul este un combustibil, iar celălalt este o categorie: biomotorina este o formă de biocombustibil. Biocarburanții sunt combustibili obținuți din alte componente decât produsele petroliere, cum ar fi alcoolul, metanolul, soia și o mulțime de altele; biodieselul este fabricat din uleiuri vegetale. Această categorie include mulți combustibili diferiți, de la lemn de foc la deșeuri umane și animale și vapori de depozitare.
În condițiile în care costul combustibililor pe bază de petrol crește din ce în ce mai mult și lumea colectivă aplecându-se spre un mod de viață mai ecologic, tot mai mulți oameni vorbesc despre biodiesel și alți biocombustibili. Cu toate acestea, există încă multă confuzie în jurul acestor termeni. În timp ce biomotorina este un concept relativ nou, biocombustibilul a fost folosit de oameni de când primii locuitori ai peșterilor au învățat să gătească alimente și să-și încălzească peșterile cu un foc deschis. Biocombustibilul poate fi identificat cel mai bine ca un tip de combustibil fabricat dintr-un material biologic în descompunere, cum ar fi lemnul sau gunoiul, sau grăsime animală și vegetală.
În timp ce biomotorina și biocombustibilul pot ajuta unele țări să își reducă dependența de petrol, produse precum benzina E-85 nu sunt biocombustibili. Acest produs conține 15% benzină din petrol în plus față de combustibilul pe bază de etanol, ceea ce îl ține în afara acestei categorii. Ca să vorbim, combustibilii fosili sunt din punct de vedere tehnic biocombustibili, deoarece sunt fabricați din plante și animale care au murit și s-au descompus de-a lungul a milioane de ani. Diferența cheie este că biocombustibilii sunt regenerabili, acolo unde combustibilii fosili nu sunt.
În majoritatea cazurilor, biocombustibilii produc mai multă energie decât este necesară pentru a le produce. Acest lucru le face o sursă excelentă de energie regenerabilă care poate fi produsă în întregime într-o singură țară din culturi și animale crescute de fermierii locali. Din punct de vedere ecologic, biomotorina și alți biocombustibili eliberează în medie cu 70% mai puține emisii de dioxid de carbon în atmosferă atunci când sunt arse, în comparație cu motorina.