Există un grad de risc asociat atât cu finanțarea corporativă, cât și cu finanțarea proiectelor. Acești factori de risc pot fi mai mari în finanțarea proiectelor deoarece această formă de finanțare se bazează pe venituri care nu au fost încă generate pentru rambursarea datoriilor. Finanțarea corporativă introduce și un element de risc. Diferența cheie este că meritele finanțării proiectelor se bazează pe potențialul unui proiect, iar în finanțarea corporativă, capitalul poate fi extins pe baza calității creditului și a profitabilității unei afaceri.
O altă diferență între finanțarea corporativă și finanțarea proiectelor se referă la frecvența în care companiile apelează la oricare dintre opțiuni. Această decizie s-ar putea baza în mare parte pe preferințele regionale determinate de legi și de mediul economic care este cel mai răspândit într-o națiune. Factori cum ar fi dacă o economie este dezvoltată sau în curs de dezvoltare ar putea, în mod similar, să determine ce tip de finanțare este cel mai eficient și mai practic. Cercetările au indicat că finanțarea proiectelor este mai frecventă în afara Statelor Unite decât în SUA
Finanțarea corporativă și finanțarea de proiecte diferă și prin funcțiile pe care le îndeplinește fiecare activitate. O companie care ar putea fi în curs de restructurare în care entitatea de afaceri trebuie să fie divizată și anumite divizii ar putea trebui vândute ar apela la finanțare corporativă pentru a îndeplini aceste obiective. Datoria sau capitalurile proprii pot fi strânse și vândute investitorilor publici, de exemplu, care, la rândul lor, oferă afacerii acces la capital pentru operațiuni. În mod similar, o companie care ar putea avea nevoie să se reorganizeze în urma unei declarații de faliment ar putea folosi finanțarea corporativă pentru a obține acces la capital sau pentru a reorganiza datoria. Directorii corporativi folosesc, de asemenea, acest tip de finanțare pentru a adăuga valoare pentru acționari prin îmbunătățirea operațiunilor și, în cele din urmă, generând profituri mai mari.
În finanțarea proiectelor, există și activitate de finanțare, dar este legată de crearea unui proiect mare. Finanțarea implică în cea mai mare parte datorii – adesea cantități mari din aceasta – dar ar putea fi utilizate și o parte din capitaluri proprii. Rambursarea oricăror împrumuturi derivă din fluxul de numerar viitor care se așteaptă să fie generat din noul proiect. Împrumuturile acordate în finanțarea proiectelor sunt adesea fără recurs și, ulterior, sunt garantate de obicei cu anumite garanții care trebuie legate de noul proiect. În finanțarea corporativă, fluxul de numerar generat din operațiuni, în plus față de active, poate servi drept garanție pentru creditori.