Memoria versatilă digitală cu acces aleatoriu pe disc (DVD RAM) și memoria digitală versatilă disc doar pentru citire (DVD ROM) sunt două tipuri de tehnologie de stocare a datelor care implică codificarea datelor prin laser pe un disc. În funcție de aplicație, unul poate fi mai potrivit decât celălalt. În general, DVD RAM este folosit pentru stocarea datelor, în timp ce DVD-ROM-urile sunt folosite pentru filme și prezentări muzicale suplimentare.
Un DVD ROM este conceput pentru a fi doar citit. Aceasta înseamnă că, odată ce datele au fost codificate, discul este într-o stare fixă și nu poate fi schimbat. Acest lucru îl face foarte potrivit pentru stocarea datelor care nu ar trebui să fie suprascrise sau schimbate, așa cum este cazul unui film. În plus, este lizibil în aproape orice tip de mașină, de la un computer la un DVD player convențional. Aceasta înseamnă că discul este mai accesibil pentru utilizatori.
Datele de pe un DVD RAM pot fi rescrise de mai multe ori de-a lungul perioadei de viață, iar din acest motiv discurile sunt preferate pentru stocarea datelor. De obicei, este găzduit într-un cartuş de protecţie, datorită costului mai mare al discului. Unele sisteme întâmpină dificultăți în citirea acestor discuri, dar suportul pentru ele este aproape universal pe sistemele informatice fabricate după 2000.
Un DVD RAM folosește un tip de tehnologie cunoscut sub numele de schimbare de fază pe discul fizic pentru a stoca datele. Discul are un strat special de material realizat dintr-un amestec de metale care este foarte sensibil la căldură. Când laserul intră în contact cu acesta, o temperatură va face ca aliajul să devină cristalin, în timp ce o temperatură mai mare îl va transforma amorf. Astfel, este posibil să înregistrați date binare pe disc pentru redare și să ștergeți datele și să le scrieți mai târziu.
Dacă este îngrijit corespunzător, se estimează că un DVD RAM poate dura până la 30 de ani și prin cel puțin 1,000 de rescrieri. Viteza de scriere pentru un DVD RAM este destul de mare și foarte precisă datorită gestionării de înaltă calitate a defectelor de disc. Ele sunt utilizate frecvent în camerele video și camerele digitale pentru a găzdui un volum mare de date care pot fi transferate pe un alt mediu înainte ca discul să fie suprascris.
Dacă un utilizator de computer dorește un sistem de backup extrem de flexibil, care poate fi rescris de mai multe ori, un DVD RAM este o alegere excelentă. Dacă stocați date care pot rămâne statice, un DVD ROM este o opțiune mai puțin costisitoare și mai potrivită.