Gastrita și duodenita se referă ambele la inflamația organelor din cavitatea abdominală, dar sunt diferite deoarece se referă la inflamația a două organe distincte. Duodenita apare atunci când prima porțiune a intestinului subțire care începe în regiunea inferioară a stomacului devine inflamată. Această parte a intestinului subțire este cunoscută sub numele de duoden. Gastrita se referă la inflamația mucoasei stomacului, deși este adesea menționată atunci când descrie o gamă largă de simptome care pot apărea ca rezultat direct al inflamației mucoasei stomacului. Aceste tulburări sunt adesea cauzate de aceiași factori, prezintă adesea aceleași simptome, sunt detectate în același mod și sunt tratate cu aceleași medicamente.
De obicei, gastrita apare atunci când bariera care protejează pereții stomacului de efectele corozive ale acizilor naturali din stomac devine slabă sau deteriorată. Când se întâmplă acest lucru, acidul ajunge în peretele stomacului și inflamează mucoasa stomacului. Acest lucru poate provoca o varietate de efecte nocive.
Un proces similar are loc în duoden în timpul duodenitei. În acest caz, mucoasa duodenului devine slabă și deteriorată și, ulterior, este susceptibilă la efectele inflamatorii ale acizilor din stomac. Datorită apropierii duodenului de stomac, acidul gastric este adesea prezent în duoden și este de obicei principalul agent inflamator într-un caz de duodenită.
Adesea, gastrita și duodenita sunt cauzate de aceiași factori. De exemplu, prezența bacteriilor cunoscute sub numele de Helicobacter pylori sau H. pylori a fost legată atât de gastrită, cât și de duodenită, deși prezența bacteriilor nu duce automat la apariția simptomelor. O altă cauză comună a ambelor tulburări este utilizarea repetată a analgezicelor care sunt clasificate drept medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS). AINS irită căptușeala protectoare a stomacului și a intestinului prin scăderea substanțelor chimice cunoscute sub numele de prostaglandine, care sunt responsabile pentru producerea agenților de protecție ai stomacului și a mucoasei duodenale.
Simptomele gastritei și ale duodenitei sunt adesea identice. Ambele tulburări pot provoca greață, vărsături, dureri abdominale, sângerări și suprimarea apetitului. De asemenea, gastrita și duodenita sunt adesea diagnosticate printr-o procedură cunoscută sub numele de endoscopie gastrointestinală. În timpul acestei proceduri, un tub îngust este introdus prin gură și este mutat dincolo de esofag în stomac și duoden. Medicii pot căuta apoi orice leziuni tisulare care pot fi îndepărtate și examinate.
Tratamentul acestor tulburări este, de asemenea, adesea același. Dacă afecțiunea este cauzată de utilizarea frecventă a AINS, atunci întreruperea utilizării acestora o poate trata. În alte cazuri, se folosesc medicamente care au drept scop reducerea cantității de acid din stomac, neutralizarea acidului prezent sau limitarea cantității de acid produsă în stomac.