Deși guta și artrita sunt ambele caracterizate de dureri la nivelul articulațiilor, cauzele care stau la baza acelei dureri sunt diferite. Acumularea de cristale de acid uric în articulații, care provoacă umflare și durere, este cunoscută sub numele de gută. Această afecțiune provoacă erupții caracterizate prin inflamarea articulațiilor, care este ea însăși artrită. Există diferite forme de artrită cu cauze subiacente, altele decât acumularea de cristale de urat de sodiu. Guta și artrita diferă prin articulațiile pe care le afectează, prin vârsta și sexul persoanelor care suferă de acestea și prin tratamentul și terapia medicamentoasă prescrise pentru aceste afecțiuni.
Artrita poate fi degenerativă sau reumatoidă, printre alte tipuri de afecțiune. Guta nu este nici considerată degenerativă și nici nu este o tulburare autoimună, ceea ce este cazul poliartritei reumatoide. Deși guta și artrita afectează oameni de toate vârstele și ambele sexe, există unele diferențe marcate observate la pacienții care au fost diagnosticați cu aceste afecțiuni. Bărbații de vârstă mijlocie, precum și femeile care au trecut prin menopauză reprezintă majoritatea celor care suferă de gută. Persoanele mai tinere dezvoltă rar gută, dar cei care suferă de aceasta înainte de 30 de ani tind să aibă simptome foarte severe.
Pacientii de osteoartrita, cunoscuta si sub denumirea de artrita degenerativa, au putine sau deloc simptome cand sunt tineri. Poliartrita reumatoidă, spre deosebire de gută, afectează femeile mult mai des decât bărbații și, de obicei, apare între 25 și 50 de ani. Guta și artrita diferă nu numai în funcție de tipul de pacienți afectați, ci și de natura afecțiunii. De exemplu, artrita reumatoidă este o afecțiune autoimună, în timp ce guta este o afecțiune care apare atunci când nivelurile sanguine de acid uric sunt prea mari din cauza eșecului rinichilor de a elimina suficient din acest acid în urină. Acesta este motivul pentru care guta și artrita pot fi tratate cu diferite tipuri de medicamente.
Medicamentele imunosupresoare sunt uneori folosite pentru a trata artrita reumatoidă, dar nu și guta. Medicamentele împotriva gutei sunt adesea printre medicamentele utilizate în tratamentul gutei, dar nu și în alte forme de artrită. Guta și artrita diferă, de asemenea, ușor în articulațiile specifice care sunt afectate. Articulațiile de la picioare, în special la baza degetului mare, precum și glezna, genunchiul, încheietura mâinii și cotul sunt cele mai afectate de gută. Artrita, pe de altă parte, poate afecta oricare dintre articulații, dar tinde să provoace dureri în degete, gât, partea inferioară a spatelui, genunchi și șold.
Guta și artrita diferă, de asemenea, în ceea ce privește controlul apariției de către pacienți. Persoanele care suferă de gută pot ajuta la diminuarea durerilor articulare, cunoscute sub numele de artrită gutoasă, prin evitarea băuturilor alcoolice și a alimentelor bogate în purine. Alcoolul interferează cu buna funcționare a rinichilor, iar purinele din alimente sunt transformate în acid uric de către organism. Alimentele bogate în purine includ sardinele, heringul, sparanghelul, anșoa, organele și ciupercile.