Hipertensiunea arterială este termenul medical pentru tensiune arterială ridicată, în timp ce hipotensiune arterială este cuvântul pentru tensiune arterială scăzută. Când vine vorba de probleme medicale precum hipertensiunea și hipotensiunea, este important să știți că cele două pot fi opuse, dar ambele sunt periculoase. Majoritatea oamenilor află dacă au tensiune arterială normală sau anormală la întâlnirile obișnuite cu medicul, deoarece atât hipertensiunea, cât și hipotensiunea sunt considerate suficient de grave pentru ca majoritatea medicilor să verifice regulat tensiunea arterială. Din păcate, unii află doar după ce problema a provocat deja fie simptome care sunt imposibil de ignorat, fie afecțiuni medicale grave care sunt legate de hipertensiune și hipotensiune.
Mulți oameni suferă de hipertensiune arterială, deoarece tensiunea arterială în repaus este constant mai mare decât ar trebui să fie. Din păcate, majoritatea oamenilor nu află despre hipertensiunea lor de ani de zile, deoarece există puține simptome definitive asociate cu aceasta, mai ales în cazurile ușoare. Simptomele hipertensiunii accelerate includ probleme de vedere, oboseală, dureri de cap și vărsături, deși doar o minoritate de pacienți sunt diagnosticați cu acest tip sau prezintă oricare dintre aceste semne. În schimb, hipertensiunea poate rămâne nedetectată ani de zile, ducând adesea la accident vascular cerebral, insuficiență cardiacă, anevrism sau insuficiență renală. Chiar și fără aceste complicații, creșterea constantă a tensiunii arteriale poate duce la o speranță de viață mai scurtă.
Pe de altă parte, hipotensiunea are o mulțime de simptome cu ea, ceea ce înseamnă că pacienții care suferă de tensiune arterială scăzută par mai probabil să primească tratament decât cei care se confruntă cu hipertensiune arterială. Pacienții cu hipotensiune arterială se plâng de obicei de amețeli, dureri de cap, dureri în piept, dificultăți de respirație, greață și inimă care bate rapid. Deși apariția simptomelor poate însemna că pacienții cu hipotensiune arterială sunt probabil să caute tratament medical, partea nefericită este că majoritatea simptomelor sunt cauzate de probleme de bază, mai degrabă decât de tensiune arterială scăzută. Acestea includ hemoragie, anemie, insuficiență cardiacă congestivă, sepsis și alte probleme medicale supărătoare.
În cele mai multe cazuri, atât hipertensiunea, cât și hipotensiunea pot fi tratate atunci când sunt recunoscute, sau chiar prevenite în unele cazuri. Hipertensiunea arterială poate fi deseori eliminată prin pierderea în greutate, adăugarea unei rutine de exerciții și o dietă cu conținut scăzut de sodiu. Medicamentele disponibile pentru aceasta includ inhibitori ai ECA, beta-blocante și diuretice, pentru a numi câteva. Hipotensiunea arterială necesită de obicei medicului să abordeze problema de bază, dar utilizarea de steroizi, anumite medicamente și controlul zahărului din sânge pot ajuta. În timp ce atât hipertensiunea, cât și hipotensiunea pot deveni destul de grave și nu ar trebui niciodată ignorate, fiecare problemă este de obicei tratabilă atunci când este detectată devreme.