Un colimator cu mai multe frunze (MLC) este o mașină medicală folosită pentru a ajusta un fascicul de radiații în forma unei tumori sau a unei alte anomalii. Conectată la un accelerator liniar, mașina constă din colimatoare sau fălci mobile, care modelează câmpul de radiație. Seturi de scuturi numite frunze, fabricate din metal de tungsten, acționează ca blocuri pentru a focaliza fasciculul în forma dorită. Dispozitivul vine, de asemenea, sub forma unui micro colimator cu mai multe frunze (mMLC), potrivit pentru tratarea neregulilor care au o lungime de aproximativ trei inchi (aproximativ opt centimetri). Are, de asemenea, un diametru al frunzei puțin mai mic decât sistemul de dimensiune completă; calculatoarele sunt folosite în ambele tipuri pentru a detecta și controla poziția frunzelor.
Părțile colimatorului cu mai multe foi includ un sistem de control pentru frunze, mecanica care poziționează frunzele și senzori de poziție. Un sistem video-optic poate fi instalat pentru a arăta vizual unde se află fiecare frunză pe ecranul unui computer. Detectarea poziției este, de asemenea, ajutată de întrerupătoarele de limită și codificatoarele liniare, în timp ce sistemele de mișcare liniară sunt utilizate împreună cu motoarele pentru poziționarea precisă a foilor. Calibrarea este necesară pentru citiri precise între pozițiile frunzelor și semnalele generate de echipamentul de poziționare.
Colimatoarele cu mai multe frunze pot fi deosebit de benefice deoarece ajută la focalizarea radiațiilor asupra tumorilor, la doza exactă necesară. Acestea modelează un fascicul de radiații și controlează doza astfel încât țesutul sănătos, cum ar fi cel din plămâni, măduva spinării sau ochi, să nu fie afectat. În țintirea unei zone specifice, un colimator cu mai multe frunze poate trimite mai multe fascicule de radiație către un loc, astfel încât intensitatea să nu provoace daune părților sănătoase ale corpului. Detectoarele de radiații sunt, de asemenea, incluse în mașină; în cazul mMLC, un anumit tip de peliculă este utilizat pentru a măsura doza, modul în care radiația este transmisă și dacă se scurge.
Funcționarea mecanică a unui colimator cu mai multe foi este complexă, cu mișcarea diferitelor componente controlate pe diferite axe. Un operator folosește software de calculator pentru a monitoriza poziția fiecărei piese și pentru a controla mișcările precise care sunt necesare. Software-ul oferă, de asemenea, o reprezentare grafică a câmpului de radiații, astfel încât operatorul știe exact unde se află radiația și poate adera la instrucțiunile de siguranță de la producătorul mașinii. Toate funcțiile mașinii și configurațiile comune pot fi controlate în funcție de forma exactă a zonei care trebuie tratată.