Informatica si informatica se concentreaza pe domenii similare. Oamenii de știință în domeniul informaticii studiază informațiile, iar oamenii de știință din domeniul informațiilor studiază computerele. Diferența dintre discipline constă în abordarea lor față de aceste domenii. Informaticienii sunt interesați în primul rând de proiectarea și studierea algoritmilor de procesare a informațiilor în anumite moduri. Oamenii de știință din domeniul informațiilor studiază acești algoritmi, dar studiază și fluxul de informații mai larg, uneori în moduri care nu pot fi reduse la proiectarea tehnică. Informatica, deci, inseamna ca lucrurile sa functioneze; știința informației este despre a afla ce se întâmplă odată ce o fac.
Diferența dintre informatică și știința informației este comparabilă cu diferența dintre lingvistică și antropologia lingvistică. Ambele discipline studiază modul în care limbajul este folosit în întreaga lume. Ambele se ocupă de particularități și abstracțiuni. Lingvistii, totuși, încearcă să distileze un set de reguli pentru limbaj – la fel cum oamenii de știință în domeniul informaticii își propun să elaboreze algoritmi și reguli pentru a îmbunătăți procesele; antropologii, pe de altă parte, încearcă să mențină studiul limbajului întemeiat în viața de zi cu zi a vorbitorilor ei – la fel cum oamenii de știință din domeniul informațiilor își propun să relaționeze situațiile din lumea reală a informaticii. Oamenii de știință din domeniul informațiilor ar putea fi mai interesați de contextul unui proiect, mai degrabă decât de aspectele tehnice ale regulilor folosite de oamenii de știință în domeniul informaticii pentru a-l compune.
Informatica si informatica pot fi comparate si antropologic. Informatica se concentreaza pe cod, reguli si proceduri. Are afinități apropiate cu matematica și cu știința, mai ales când știința implică seturi sau modele mari de date. Informatica este complet implicata cu programarea computerelor, desi nu este identica cu aceasta. Oamenii de știință din domeniul informației, în schimb, au mai multe șanse să studieze modul în care produsele informaticii, cum ar fi algoritmii și programele, interacționează cu sisteme mai mari. Știința informației se conectează astfel la discipline precum dreptul, economia, etica și cibernetica. Știința informației contemporane se concentrează în mare măsură pe internet, deoarece generează multe situații diferite în care oamenii, societățile, mașinile și datele interacționează.
O examinare a lucrărilor publicate poate oferi un indiciu clar al diviziunii dintre informatică și știința informației. Jurnalul de Informatică este plin de moduri de a face lucruri cu informații. Aproape fiecare articol conține o încercare de a proiecta sau optimiza un algoritm pentru procesarea informațiilor într-un anumit mod. Acești algoritmi pot manipula orice tip de date, de la modele de inginerie până la codul genetic, dar accentul se pune de obicei pe tehnică.
Jurnalul de Știința Informației conține o gamă mult mai largă de abordări. Unele articole se concentrează pe optimizarea metodelor tehnice de prelucrare a informațiilor, iar acestea ar putea fi clasificate ca informatică. Alții, totuși, examinează fluxul de informații între oameni și computere, sau printr-o corporație. Alții critică modul în care capitalismul produce un control de proprietate asimetric asupra datelor. Articole de acest tip ar putea discuta despre algoritmi și baze de date bazate pe computer fără a sugera neapărat îmbunătățiri sau a pune aceste entități în centrul argumentului lor.