Minociclina și doxiciclina sunt ambele antibiotice semisintetice cu spectru larg, cu acțiune prelungită, din familia tetraciclinelor. Ambele sunt bacteriostatice, prin faptul că împiedică reproducerea bacteriilor prin interferarea cu sinteza proteinelor. Ele sunt utilizate pentru a trata afecțiuni similare, inclusiv infecții bacteriene și protozoare. Există însă multe diferențe între aceste două medicamente. Au unele specialități diferite, spectre de acțiune, efecte secundare și probleme de siguranță.
Doxiciclina este, de asemenea, utilizată ca medicament antihelmintic sau anti-viermi pe lângă utilizările sale pentru infecții bacteriene și protozoare. Este un medicament mai bioactiv decât celelalte antibiotice tetracicline, inclusiv minociclina. În schimb, minociclina este un medicament cu spectru mai larg decât doxiciclina și este utilizată împotriva unei varietăți mai mari de bacterii. Minociclina este folosita si pentru tratarea artritei reumatoide si este recomandata in acest rol de catre Colegiul American de Reumatologie.
Alte diferențe între minociclină și doxiciclină includ solubilitatea lor și alte caracteristici chimice. Minociclina este mai solubilă în grăsimi, în timp ce doxiciclina se dizolvă mai ușor în apă. Din acest motiv, minociclina traversează bariera hemato-encefalică mai ușor decât doxiciclina și provoacă mai multe efecte secundare asupra sistemului nervos central (SNC). Doxiciclina, deoarece este mai solubilă în apă, este alegerea mai bună pentru infecțiile tractului urinar, deoarece metaboliții săi activi sunt dizolvați și excretați prin urină. Acest medicament nu trebuie luat cu suplimente de calciu sau alimente bogate în calciu care blochează absorbția, în timp ce nu există o astfel de restricție cu minociclina.
Unele reacții adverse diferă și între aceste medicamente. Solubilitatea mai mare a minociclinei în lipide provoacă reacții adverse mai frecvente ale sistemului nervos central, cum ar fi amețeli și letargie. Un efect secundar cunoscut, dar rar, al acestui medicament este hipertensiunea intracraniană secundară, o afecțiune gravă indicată mai întâi de dureri de cap, dezorientare și amețeli. De asemenea, a fost legată de dezvoltarea sau exacerbarea lupusului sistemic și a cancerului tiroidian. Relația dintre aceste două afecțiuni și minociclină nu a fost stabilită ca cauzală, dar experții avertizează o evaluare atentă în timpul tratamentului cu acest medicament.
Ca și în cazul tuturor antibioticelor tetracicline, minociclina și doxiciclina pot provoca ambele fotosensibilitate crescută – sau arsuri solare – cu expunerea nominală la soare. Spre deosebire de celelalte antibiotice tetracicline, care uneori pot provoca leziuni renale semnificative, oricum, de obicei, oricare poate fi utilizat în siguranță la pacienții cu insuficiență renală. Toate medicamentele din familia de antibiotice tetracicline nu trebuie să fie niciodată luate sau administrate după data de expirare a medicamentelor. Ingredientele utilizate la fabricarea acestor medicamente se descompun în timp pentru a forma toxine care sunt deosebit de periculoase pentru rinichi.