MRSA și VRE (stafilococ auriu rezistent la meticilină și enterococ/enterococ rezistent la vancomicină) sunt două tipuri de bacterii care trăiesc în diferite părți ale corpului și sunt rezistente la anumite antibiotice. Această rezistență face ca infecția cu oricare dintre germeni să fie dificil de tratat și prezintă un risc special pentru acei oameni care sunt bolnavi. Infecțiile sunt cel mai adesea răspândite în spitale, deși există și forme comunitare de MRSA. Principalele diferențe dintre aceste două bacterii sunt că sunt bacterii separate și sunt rezistente la diferite tipuri de antibiotice.
Stafilococul și enterococul nu sunt întotdeauna MRSA sau VRE. Aceste tipuri de bacterii sunt specializate și au evoluat rezistență la meticilină sau, respectiv, vancomicină. Formele obișnuite de stafilococ și enterococ ar putea fi încă tratate eficient cu aceste antibiotice, deși ar putea fi preferate alte antibiotice pentru a evita încurajarea germenilor de stafilococ sau enterococi să dezvolte această rezistență. Merită să observăm că toți oamenii au tendința de a transporta o anumită cantitate de stafilococi sau enterococi și, uneori, tipurile pe care oamenii le poartă sunt MRSA și VRE. Aceasta nu înseamnă că persoana este infectată sau va fi vreodată infectată, ci doar că este colonizată sau menține o colonie de bacterii din acești germeni specializați.
Când oamenii au SARM, fie că sunt doar colonizați sau infectați, bacteria trăiește în principal în nas și uneori pe piele. VRE trăiește cel mai adesea în intestine sau organele genitale feminine. Dacă oricare dintre bacterii ajunge pe mâini sau pe piele, poate trece din mână în mână, alt contact cu pielea și de acolo poate pătrunde în tractul respirator, în alte orificii ale corpului sau în răni deschise.
Infecțiile cu VRE sunt transmise de la piele la piele cu puțin mai puțin pregătire decât MRSA; infectia mai frecventa rezulta din contactul fluidului cu pielea. Acest lucru face ca MRSA să fie potențial mai periculos și mai ușor de transmis. În special în mediul spitalicesc, unde oamenii sunt bolnavi și mai vulnerabili la infecții, SARM prezintă un risc mai mare. Pe de altă parte, infecțiile cu VRE sunt raportate într-un număr tot mai mare în spitale și unități de îngrijire a sănătății.
Vestea bună este că există antibiotice care pot ucide MRSA și VRE, dar infecțiile trebuie identificate din timp și trebuie selectate medicamentele potrivite, pentru cel mai favorabil rezultat. În plus, ambele bacterii pot fi ucise prin protocoale simple de curățare. Numai spălarea mâinilor poate reduce semnificativ răspândirea ambelor boli, iar menținerea curată a spitalului sau a altor unități și echipamente medicale este vitală. Nerespectarea acestor protocoale poate duce la răspândirea fiecărei germeni, ceea ce prezintă un risc excepțional pentru cei vulnerabili din punct de vedere medical.
O preocupare împărtășită cu privire la MRSA și VRE, deopotrivă, este că ar putea dezvolta rezistență la alte antibiotice. Dacă acești supergermeni continuă să lupte cu noile antibiotice care sunt folosite pentru a le trata, este posibil ca în cele din urmă să devină incurabili. Aceste cunoștințe au dus la schimbări în modul în care sunt utilizate antibioticele, majoritatea medicilor acum mai ezitând să le folosească, cu excepția cazului în care sunt siguri că tratează o infecție bacteriană. Utilizarea mai puțin frecventă poate duce la mai puține oportunități pentru bacterii precum MRSA și VRE de a crea rezistență la antibiotice nouă sau suplimentară.