Deși există multe tipuri diferite de biciclete, bicicletele de drum și bicicletele de munte sunt populare pentru specializarea lor în sarcina lor. Ca regulă generală, cele destinate utilizării rutiere vor fi construite pentru a favoriza viteza, în timp ce bicicletele de munte favorizează stabilitatea. Aceste tendințe au sens, având în vedere scopul fiecărui stil de bicicletă. Există patru zone specifice care vor ajuta la distingerea celor două tipuri.
Forma: Bicicletele de șosea, fiind proiectate pentru viteză, poziționează în general pilotul mult mai aproape de tubul superior și de pedale. Această poziție cocoșată este mai eficientă pentru a obține putere de la picioarele călărețului, dar este și mult mai solicitantă pentru spate decât o bicicletă de munte mai dreaptă. Această diferență de design este foarte evidentă în diferitele tipuri de ghidon utilizate pentru fiecare tip de bicicletă. Cele destinate utilizării pe teren accidentat au mâner late care permit pilotului un control mai mare, spre deosebire de mânerele îndoite ale majorității modelelor de drum, care sunt mai joase și mai aerodinamice.
Greutate: Acolo unde un cadru greu este o povară uriașă pentru viteză, este adesea o necesitate pentru a coborî muntele. Bicicletele concepute în acest scop sunt grele din necesitate, cu anvelope mai largi și sisteme extinse de suspensie care ajută la coborârea muntelui mai ușor de gestionat. Bicicletele bune pentru utilizare rutieră vor fi proiectate pentru a elimina cât mai mult excesul de greutate, inclusiv folosind materiale precum titanul și fibra de carbon pentru a permite rezistență și flexibilitate, pe lângă reducerea greutății.
Anvelope: cheia cu anvelopele pentru mountain bike este tracțiunea. Sunt mai largi și acoperiți cu mult cauciuc pentru a crește suprafața și frecarea. Aceste calități îl vor ajuta pe călăreț să păstreze controlul asupra bicicletei în timp ce coboară pe deal. Anvelopele pentru biciclete de drum, pe de altă parte, sunt în general foarte subțiri și foarte netede. Se bazează pe suprafața cauciucului și pe priceperea călărețului de a menține frecarea dintre bicicletă și drum.
Suspensie: Bicicletele care sunt cu adevărat construite pentru viteză nu vor avea nicio suspensie, deși sunt adesea construite cu materiale care vor absorbi vibrațiile de pe drumurile asfaltate neuniform. Pe de altă parte, amortizoarele față, suspensiile spate și chiar hibrizi unici vor fi toate disponibile pentru bicicletele care sunt concepute pentru a face față suprafețelor aspre de munte. Suspensia este, de asemenea, zona în care este cel mai ușor să identifici o bicicletă hibridă sau pentru navetiști. Acestea vor avea mâner plate, anvelope subțiri și pot include sau nu suspensie. Unele biciclete pentru navetiști vin chiar și cu suspensie de blocare, astfel încât călărețul poate alege dacă dorește amortizarea suplimentară a drumului.
În cele din urmă, o bicicletă mai ieftină de orice tip va fi în general disponibilă pentru mai puțin de 200 USD de dolari SUA (USD). Pe de altă parte, modelele foarte personalizate sau de calitate profesională pot costa câteva mii de dolari. Oricine cumpără o bicicletă ar trebui să aleagă un design bazat pe nevoile sale anticipate și să testeze cât mai multe mărci și modele diferite posibil. În general, nu este o idee rea ca un călăreț să cumpere o bicicletă în care el sau ea poate „crește”, în termeni de abilități sau experiență. În acest fel, persoana poate evita limitarea creșterii sale ca atlet sau bucuria sa de noua bicicletă.